Цель оправдывает средства

Сейчас, когда галактика была объята огнем, она, как и любая женщина в ее возрасте задумывалась о том, чтобы зачать и родить ребенка. Оставить политику и посвятить себя материнству. Она боялась заводить с мужем подобные разговоры — обмолвившись об этом всего раз, она столкнулась с полным его непониманием чудес рождения ребенка. Энакин был тверд в своих убеждениях — нынешняя галактика — не место для невинного дитя. Слишком опасно, слишком непредсказуемо. Но, если не сейчас, то когда? Жизненный цикл человеческой женщины не долог — в среднем сто лет. Репродуктивный — и того меньше. И чем дольше длилась эта война, тем больше поводов у ее ревнивца-мужа было, чтобы возражать против зачатия.

Интересно, а Доуган и Чучи задумывались над этим? Падме с позором признала, что достоверно не знает, могут ли панторанцы и люди иметь общее потомство. Но, последние же — боковая ветвь людей. Как коруны, кореллианцы. Наверняка это возможно.

— И, как я понял, вам совершенно уже безразлично, что я говорю, — менторский тон джедая сменился на насмешливый. Падме тряхнула головой, отрываясь от своих раздумий.

— Совсем немного, — слукавила она. — Вы весьма занимательно рассказываете, я аж заслушалась и ушла в мысли, обдумывая, как мне переубедить сенаторов уделить достаточно внимания рекомендованным вами образцам техники.

— Ага, — скучающим тоном произнес джедай. — Пока говорил, наблюдал за вами. О чем бы вы не думали, но, совершенно не о шагоходах. Не в моих привычках лезть кому-то в душу, но для вас сделаю исключение. Итак, сенатор, вас что-то беспокоит?

Падме даже не попыталась скрыть своего легкого удивления. Конечно, Энакин тоже реагировал на ее перепады настроения и общий эмоциональный фон. Но, никогда не спрашивал вот так в лоб.

— У каждого из нас есть о чем переживать, — напустила туману набуанка. — Поверьте, это мои личные проблемы, вам о них знать ни к чему.

— Как скажете, — подал плечами джедай. — Повернувшись к голотерминалу, он выключил устройство, после чего извлек из него информационный чип и спрятал в кармашке на своем поясе.

— Если буду вам нужен, то я буду в передней части мостика, — шутливо отсалютовав ей, он прогулочным шагом направился в противоположную от нее сторону.

Девушка осталась одна посреди необъятного пространства рубки.

Ей доводилось бывать на боевых кораблях. Но, сравнивая размеры рубки управления на «Телосе» с теми, что она повидала, девушка констатировала, что здесь могли бы разместиться несколько истребителей.

Множество тактических терминалов, за которыми находились клоны из членов экипажа демонстрировали постоянно меняющуюся информацию, в то время как сквозь широкое остекление рубки внутрь проникал бело-голубой свет гиперпространства. Картина завораживающая, и одновременно пугающая.

Падме внезапно почувствовала, что ей становится холодно. Поежившись, она пожалела что выбрала наряд с открытыми плечами и спиной. Следовало предусмотреть другой вариант. Жаль нет времени сходить в каюту переодеться.

Через полтора часа они прибудут на орбиту Сципио, после чего на военном шаттле достигнут поверхности. После чего ей предстоит встреча с правлением банков, чтобы выполнить свое задание.

Несмотря на то, что она часто ощущала себя одинокой на своей работе, сейчас ей хотелось чтобы рядом была компания. Потому, окинув огромный мостик взглядом, девушка направилась в сторону обзорных транспаристалевых окон.

— Уже соскучились, сенатор? — Хмыкнул джедай, едва она приблизилась к нему. Сложив руки на груди, он вглядывался куда-то сквозь окна, будто мог разглядеть в мельтешащем мареве что-то конкретное.

— Какие-то проблемы с вентиляцией, — поежилась она. — Кажется, я стала замерзать.

— И пришли ко мне, чтобы я вас согрел? — Усмехнулся джедай.

Падме вспыхнула от подобной бестактности.

— Если это шутка, то крайне неудачная, — сухо заметила она.

— Да какие уж тут шутки, — она не успела и глазом моргнуть, как Доуган ловко сбросил с себя матово-черную накидку, украшенную серебристо-серыми окантовками, и набросил ее на плечи девушки. И, практически в то же мгновение, она почувствовала себя лучше. Озноб отступил, и вялое состояние мгновенно сменилось на отчетливое восприятие реальности.

— Благодарю, — смущенно пробормотала она.

— Обращайтесь, — просто ответил он.

Девушка с любопытством посмотрела на него. Словно впервые видела.

Он был выше нее ростом, как и Энакин. Но, в отличие от ее супруга, высокого и поджарого, Доуган полностью скрывал свое тело под тканевой броней, поверх которой были надеты серого цвета доспехи.

Да, Энакин тоже носил броню, но лишь некоторые элементы. За всю свою жизнь и политическую карьеру, девушка видела в подобном глухом обмундировании, покрывающем все тело, лишь членов Алой гвардии — нового охранного подразделения канцлера.

— Почему вы носите доспехи? — Спросила она.

— Это продлевает жизнь, — отозвался он. — В костюм вплетены особые виды металла, которые, к примеру, отключают световые мечи. Полезное приобретение, когда хочешь сохранить все части тела при себе.

— И лицевая маска тоже для этого нужна? — Сперва она думала, что на его голове надет шлем, но сейчас, когда его накидка лежала на его плечах и капюшон не скрывал большую часть головы, за исключением лица, она заметила, что на самом деле это лишь маска, одетая поверх тесного капюшона, обтягивающего голову.

— Нет, — из-под маски донесся смешок. — Не только потому, что не хочу получить бластерный болт от вражеского снайпера. В сражении с прислужницей графа Дуку мое тело… сильно изменилось. Лицо стало менее презентабельным что ли.

— В галактике существует множество способов избавиться от увечья, — напомнила Падме. Внутри нее разыгралось обычное женское любопытство — узнать, как же выглядит ее собеседник под маской. И, как он выглядел до ранений.

— В Небесной реке много чего имеется, — философски заметил Доуган. — Вопрос собственной красоты для меня сейчас не приоритетен, хотя, способ вернуть себе первозданный облик имеется. Займусь этим в ближайшее время, — добавил он с усмешкой.

— А что же для вас — первоочередное? — Полюбопытствовала девушка.

— Установление мира и спокойствия в галактике, — просто, но в тоже время претензионно ответил джедай.

— Не слишком ли объемная задача? — Усомнилась Падме.

— Ну, если Сенат не справляется, кому ж кроме меня.

— И вновь вы очерняете работу народных избранников, — сморщила носик сенатор. Как может такой вроде бы прогрессивный человек заявлять такие откровенные глупости?

— Там нет работы, — заявил джедай. — На моей родине есть пословица «У семи нянек дитя без глазу». Так и с демократией — каждый тянет одеяло на себя, вместо того, чтобы работать сообща.