Цель оправдывает средства

— Вот и шагай, — посоветовала Атрокса. — Но, за солидарность — спасибо.

— Это мне палец не вернет, — окрысился наемник.

— Зато научит не перечить тем, кто сильнее, — заметила Атрокса. — Ты же сам сказал, что твои сородичи уважают Силу.

— И я тоже! — Пискнул зеленокожий. — Вам не нужно меня убивать!

— Вот как закончим с заложницами, вернемся к этому вопросу, — пообещала твилека. Однако, Асока была уверена — эту ночь родианец не переживет.

И все же, он подтвердил слова твилеки.

В галактике действительно уважали силу и решительность. Проблема была в том, что ни Орден, ни сама Республика не поступали так. Они снимали симптомы проблем, но редко когда добирались до самой проблемы. В то время, когда следовало радикально решить вопрос с сепаратистами, Республика вела кровопролитную войну. Хотя, тот же Энакин говорил, что собрав все силы в кулак, флот мог прорваться сквозь порядки противника и сокрушить его стратегические центры. И тогда, война закончилась бы за несколько месяцев.

К сожалению, несмотря на огромное количество верфей и заводов в своем подчинении, республиканцы не могли себе позволить столь авантюрную идею, скованные мнением сенаторов, политиков, которые ничего не смыслили в войне. Но, осаживали военных, диктуя им свою волю. И, это лишь затягивало конфликт, в ходе которого гибли миллионы граждан.

Девочка поймала себя на мысли, что несмотря на интуитивные возражения, она согласна с Атроксой. Сильная централизованная власть, имеющая постоянную поддержку армии — это гарант стабильности. Как много проблем бы смогли избежать, если б Республика имела и умела применять свои вооруженные силы? Процветало бы пиратство и контрабанда? Смогли бы тогда Торговая Федерация и Банковский клан иметь свои собственные вооруженные силы? Ведь они появились у частных лиц только как ответ на творящееся вокруг беззаконие! А было бы вообще оно, это беззаконие? Как много разумных захотели бы пуститься в насилие и преступления, если б знали, что по их следам полетят боевые группы и жалости к ним не будет? А будет честный и беспристрастный суд; не многолетние тяжбы, в которых побеждал тот, у кого больше денег и связей?

Пока они летели сюда, Атрокса рассказала ей о первой Вечной империи, едва ли не утопическом государстве, где адепты Силы стояли на страже закона. Где армии дроидов работали во благо населения, которое жило в достатке и умиротворении. Рассказала про Вечный флот, что сотни лет берег мир и спокойствие в государстве, а позже — держал под контролем и Республику и Империю ситов, получая от них дань в обмен на безопасность. Да, там были ужасные страницы истории — когда к власти пришел Арканн, сын Бессмертного императора, узурпировавший трон. И тогда, утопия превратилась в кошмар на долгие годы — пока Герой Тайтона не подчинил себе эту силу и не вернул мир в галактику. И кто нарушил этот мир? Республика и Империя ситов, Тьма и Свет, которые не могут ужиться, зная о существовании друг друга. Но, сотни лет мира и процветания Вечной Империи Закуул подтверждали концепцию Доугана — служа Единой Силе, ее адепты могут установить порядок в галактике. Или, хотя бы какой-то ее части.

Асока почувствовала, как ее обдало жаром.

Это что, на самом деле? Она действительно пришла к выводу, что деспотия — лучшее, что уготовано для этой галактики?

Как это появилось у нее в голове!? Быть может она просто поддалась чьему-то влиянию?

Или же…

Тогрута похолодела.

Или же действительно она, не связанная больше обязательствами с Орденом, избавившаяся от гнета догм и Кодекса, стала мыслить самостоятельно. И, за пределами мировоззрений джедаев, оказывается, что галактике действительно нужна сильная рука?!

Ответа на этот вопрос юная тогрута так и не смогла обдумать.

— Это здесь, — указал на неприметную типично татуинскую постройку, сказал Гридо. — Одна из панторанок здесь. Но, я вам нужен!

— С чего это? — Не поняла твилека, рассматривая в руках свой световой меч.

— Если вы появитесь там без меня, то они заподозрят неладное! — Быстро залепетал родианец. — А так, я скажу, что вы представители КНС и перевозите заложницу…

— Хм, — издала леди-сит. — Ну, давай попробуем. Ты же понимаешь, что твои шансы обратно пропорциональны количеству проблем, которые у нас возникнут?

— Да-да-да, — стушевался родианец. — Так, мы идем?

Без слов, твилека подтолкнула пленника в спину, мол, пошел. Бросив быстрый взгляд на тогруту, твилека одобрительно улыбнулась, заметив, что та, подобно летанке спрятала свое оружие в перчатке. Не стоит афишировать здесь присутствие форсюзеров. По крайней мере — до тех пор, пока все не покатится в тартарары.

Внутри было… грязно. Как и всегда, в подобных местах. За время ученичества, Асока не раз бывала за компанию с Энакином в подобных сомнительных заведениях.

И лица присутствующих тут разумных намекали на то, что от них больше проблем, чем пользы.

— Будь настороже, — шепнула леди-сит. — И не позволяй им завладеть инициативой.

Меж тем, Гридо, подошедший к стойке, завладел выпивкой одного из присутствующих здесь преступников и потребовал от него привести пленницу.

«Кажется, все хорошо», — подумала Асока.

— Ты что здесь забыл? — К родианцу подошел один из посетителей, поведение которого говорило о его месте в иерархии преступников, повыше чем у самого родианца.

— Планы изменились, — бросил наемник. — Нам приказали перевести пленницу.

— Да? И кто же?

— Заказчик. Сказали, что ее отец ищет девчонку и ее сестру — надо перепрятать их получше.

— Что-то ты темнишь, Гридо, — с подозрением произнес преступник. — И странно нервничаешь… Кто эти две бабы?

— Представители заказчика, — перехватила нить разговора Атрокса. — И если не хочешь проблем — делай как приказано.

— Да ну? — Картинно удивился товарищ Гридо. — А вот мне сказано было, чтобы я удерживал девку тут. И что-то я сомневаюсь, что у Торговой Федерации есть наемники-дети…

Договорить он не успел.

Ослепительно красный росчерк светового клинка развалил его от плеча до…хм, того места на котором его вид физиологически мог сидеть.

Едва первый враг упал, летанка вихрем сорвалась с места, обрушивая свою ярость на бандитов, только что сообразивших, что они вляпались в историю с неясным финалом.

Асока молниеносно отразила выпущенный в нее заряд бластера, перенаправив его в пол. Следующий прицельный выстрел викуэя, которого Гридо отправлял за пленницей, но, очевидно, не дошедшего до нужного места, она вернула его автору. С прожженной в правом глазу дырой, бандит упал замертво.

Тогрута, содрогнувшись, от истошных воплей, заполонивших заведение после того, как Атрокса, ворвавшись в группу негодяев, безапелляционно кромсала их на части. Разрезая тела на части, она, подобно смертоносному природному катаклизму, уничтожала любую угрозу.

И, спустя несколько минут, все было кончено.

— В-вы монстры, джедаи, — прошептал Гридо, чудом уцелевший в этой заварухе. Родианец, созерцая картину расправы из-за барной стойки, куда юркнул, едва началась бойня, сейчас выполз из укрытия. В его руках находился бластерный пистолет, однако его ствол был устремлен в столешницу.