Черепашки-ниндзя (TMNT)

Рафаэль посерьезнел. Он не стал вступать в спор с Леонардо и молча удалился в спальню. «У него это в голове не укладывается, - гово­рил себе Рафаэль.
– Ни у кого не укладывается. Держу пари, что Кейси мог бы понять меня - ­когда-то и он был мстителем».

Рафаэль вошел в комнату и плотно прикрыл за собой дверь. Взгляд его упал на фотографию в рамке, на которой были запечатлены они с Кейси Джоунсом. Рафаэль долго смотрел на нее и представлял, чем сейчас занят его старый друг...

***

А в этот момент Кейси Джоунс, согнувшись в три погибели, держал оборону в аллее город­ского парка. Самый разгар хоккейной баталии. Мусорные баки изображали штанги ворот, а расставленные по периметру пакеты из-под мо­лока ограждали площадку.

– Эй, ты - вне игры!
– вопил Кейси.

– Ничего подобного, Космо-Кейс!
– закричал в ответ один из подростков, пробегая мимо. Концом своей клюшки он тянулся к теннисно­му мячу. Быстрым движением руки мальчишка послал мяч вперед, прямо в мусорный бак. Тот с грохотом перевернулся.

– Гол!
– оглушительно заорал нападающий, победоносно подняв клюшку над головой.

– Погоди, - ответил Кейси, - игра еще не закончилась.

В это время на втором этаже высотного дома, который стоял на противоположной стороне улицы, распахнулось окно.

– Бобби! Обедать!

– Но, мам, мы только начали выигрывать!- заныл Бобби.

– Роберт!
– строго прикрикнула мать.

– Пока, парни, - понуро сказал Бобби, разворачиваясь.

– Эй, арестант!
– усмехнулся Кейси.
– Желаю весело провести время со своей мамочкой!

Но его радость была преждевременной. На тротуаре появилась Эйприл, одетая в черный деловой костюм. Она держала в руках белоснеж­ную сорочку и галстук.

– Ох, Эйприл!
– заныл Кейси.
– Мы ведь только-только начали...

– Пожалуйста, мисс О'Нил!
– подхватил кто­-то из мальчишек.
– Можно Кейси останется и поиграет еще хотя бы пять минут? Ну пожа-а-а­алуйста!

– Не сегодня, молодые люди, - сухо прогово­рила Эйприл.
– Мистеру Джоунсу придется на несколько часов притвориться взрослым.

Кейси знал, что спорить бесполезно. Он по­дошел к Эйприл, и они вместе зашагали вниз по улице к своему дому.

Первой нарушила молчание Эйприл.

– Мне нужна твоя помощь, - сказала она. ­- Ты должен проконтролировать доставку.

Настроение Кейси немного улучшилось. Эйприл нуждалась в нем! Призвав на помощь все свои актерские способности, он ответил, подражая Арнольду Шварценеггеру:

– Итак, фамнужны мой фунтастический мускуль?

Но Эйприл не оценила шутки. Даже не удостоив Кейси взглядом, она приказала:

– Надевай рубашку и галстук.

«С тех пор как Эйприл вернулась... ну... отту­да, где была, - подумал Кейси, - она стала такая встревоженная... словно натянутая струна». Он положил ей на плечо ладонь в надежде, что этот знак внимания не останется незамеченным, но Эйприл продолжала шагать вперед, погрузившись в собственные мысли. Кейси убрал руку, гадая, что бы еще сделать, чтобы наладить их отношения.

В молчании они пересекли торговый центр, миновали доки Джерси-Сити и подошли к мер­цающему огнями небоскребу Винтерс-Тауэр.

– Мистер Винтерс, пришли мисс О'Нил и ее ассистент, - проговорил в микрофон секретарь приемной.

Эйприл и Кейси ждали в роскошном холле. Все пространство от пола до высокого сводча­того потолка блистало мраморной отделкой. Пол был выложен плиткой в виде гигантского календаря ацтеков.

Кейси, одетый в белую рубашку и галстук, стоял в нескольких шагах позади Эйприл. Рядом возвышался деревянный ящик - тот самый, что прибыл на «Святом Филиппе».

– Ассистент?
– пробормотал Кейси, нервно теребя галстук. Он оглядел огромное помеще­ние, заполненное древним оружием, выставлен­ным в стеклянных витринах, и хрупкими на вид вазами на мраморных пьедесталах.

Из динамика донесся голос Винтерса:

– Пропустите их ко мне.

После недолгой поездки на лифте Эйприл на­правилась к открытым дверям офиса Винтерса. Кейси сгибался под тяжестью ящика, пытаясь угнаться за ней.

– Мисс О'Нил!
– с шутливой галантностью приветствовал девушку Винтерс.
– Вы осле­пительны. Тридцать дней в дремучих лесах Амазонки - и очаровательны, как всегда.

Он расцеловал ее в обе щеки, и Кейси почувс­твовал, как кровь бросилась ему в лицо.

– Привет, Макс, - сказала Эйприл.
– Это мой... э... друг. Кейси Джоунс.

– Привет, Крис, как дела?
– небрежно бро­сил Винтерс.

– Собственно, мое имя...
– начал было Кейси.

Но Винтерс не слушал его.

– Так как прошло твое путешествие, Эйприл?
– спросил он.

– Нормально, - беззаботно ответила девушка.
– Чиновники - взяточники, проводники - предатели. Все повязаны. Все гонятся за деньгами.

Эйприл и Винтерс рассмеялись. Кейси теребил ворот рубашки - он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Но игра стоила свеч, Макс, - сказала Эйприл и после небольшой паузы объявила: - ­Я нашла его. Четвертого генерала.

Винтерс улыбнулся. Эйприл повернулась к своему спутнику:

– Давай лом, Кейси.

Эйприл быстрым и точным движением вскрыла переднюю стенку ящика. С глухим стуком деревяшка упала на пол.

Винтерс подошел ближе, а Эйприл и Кейси посторонились, пропуская его.

– Слава богам, - прошептал Винтерс. Он не сводил глаз с того, что находилось внутри ящи­ка. Это была двухметровая фигура, выточенная из гранита и обсидиана, - воин, облаченный в доспехи, стилизованные под орлиное оперение. Винтерс провел рукой по его шлему.

– Макс, могу я задать тебе один вопрос?
– ре­шилась Эйприл.

– Да, конечно, - ответил Винтерс, не сводя глаз с каменного изваяния.

– Я очень благодарна тебе за предоставлен­ную возможность, - начала Эйприл.
– Если бы не ты, я бы так и продавала по мелочам анти­квариат... Но я должна спросить... Откуда такая привязанность именно к этим произведениям искусства? До нашей встречи я никогда не слы­шала легенду о Яотле.