Через двадцать лет

– Ты только потому и явился, что мы перехватили твой сердечный интерес, - прошипела девушка, указав на Эрику, - а самого-то? Самого совесть не мучила?

– Десять лет назад ты не слышала меня, и сегодня не слышишь…

Раздался первый выстрел. Эрика вскрикнула от неожиданности.

– Это ты не слышишь, - холодно сказала Мелисса, - а я предупреждала: кое-кто пожалеет об упрямстве.

Кажется, ночь и вправду ничего не обещала. Ничего хорошего. Алекс удивлённо поднёс руку к правому плечу – пальцы коснулись липкого тепла, сочащегося из аккуратной небольшой дырки в куртке. Совсем как в кино… Только, в отличие от кино, было больно.

– Иди вперёд. Сделаешь пять шагов – и не двигайся.

– Ты надеешься убить меня, не вызвав подозрений?

Распавшийся внутренний механизм собрался и позволил иронизировать. Алекс покорно двинулся к краю площадки, кляня про себя полицию, с их советами и схемами. Что-то там о контроле перемещений, а?

– Мне всё равно, - Мелисса, велев Брэдли следовать за собой, тоже ступила на мост, держа пистолет в вытянутой руке, - я говорила твоей подружке, что догадываюсь о нашей с братом участи. Подстроим несчастный случай, например – убив тебя, мы отомстим за мать.

Эрика непроизвольно дёрнулась, но была лишь крепче перехвачена. Десяток лет и ворох писем озарились короткой вспышкой.

– Исси, не глупи – я не виноват в помешательстве Мэри, - заспорил Алекс, - ты у Брэда спросила, хочет он в тюрьму? Мы всё ещё способны договориться и прийти к согласию, прошу…

Второй выстрел был изящным и точным – пуля, едва не пробив пальцы, вошла несколькими сантиметрами ниже предыдущей раны. Вдох сквозь сжатые зубы, полный ужаса взгляд Эрики. «Молчи… Во имя всех святых, молчи – отвлекающие манёвры наконец-то начали удаваться». Он качнул головой на её непрозвучавший возглас. Рука, зажимавшая плечо, тоже стала тёплой и липкой – Алекс подумал, что давно не видел столько собственной крови сразу. Ровно четверть века не видел.

– Ис, может, остановимся…, - неуверенно попытался Брэдли, но девушка оборвала его.

– Заткнись! – и, не опуская оружия, встала напротив Алекса.
– Я хочу, чтобы он умолял, как умоляла я, чтобы волновался и чувствовал себя так же неуютно! Чтобы повторилась пьеса, отгремевшая сегодня! Я с удовольствием исполню первоначальный авторский замысел и поступлю так, как Джонатан поступил с Бэзилом. Скажи, что ты хочешь справедливости!

– Хочу, - кивнул хмурый Брэдли, - но скоро наверняка приедут копы – история не закончится гладко.

Девушка презрительно сморщилась.

– Ноешь как в детстве... Но я, в любом случае, прощаю тебя. А в этой штуке, - она повернулась к режиссёру, - патронов много, ну же! Умоляй, мистер Гаррет.

Эрика напряглась, вслед за отцом уловив смутное разногласие. Алекс, превозмогая боль, надавил на плечо сильнее. И вправду, где же чёртовы копы, когда так нужны?! Без них конец довольно очевиден.

– Я готов, если необходимо, - сказал он, сморгнув мельтешение чёрных точек перед глазами, - я могу подарить вам театр и забыть о нашей встрече. Официальное заявление в прессе о наследниках Гордона – и больше никаких интервью и комментариев. Только желанная справедливость. Про сделку никто не узнает, если позволите нам уйти отсюда…

Где полиция? Он говорил и говорил, прекрасно понимая, что надолго красноречия не хватит. О возможностях, о доходе, о славе… Прямо сейчас и прямо здесь он готов был добровольно отказаться от того, что Сэм некогда вложил ему в руки. Брэдли перевёл хмурый взгляд с режиссёра на сестру. Разногласия… В дуэте Йорков первую скрипку играла заносчивая Мелисса, но шанс был. Шанс выбраться из передряги и увести дочь. Эрика, сцепив связанные руки в замок, теребила конец верёвки. Исси в замешательстве сняла шапочку и выбросила в воду – красивые глаза девушки смотрели то дерзко, то настороженно.

– Оказывается, совсем не трудно произносить речи, правда? Я уже почти готова поверить тебе – если встанешь на колени, может, поверю быстрее.

Он предвидел подобные фокусы, ибо те влияли на исход. Он выполнил требование, плавно опустившись на бетонную плиту – чёрные точки снова запрыгали перед глазами, но спина осталась прямой.

– Умоляю, Мелисса…

Девушка улыбнулась, поправляя выбившиеся из косы пряди. Затем подошла ближе, глядя сверху вниз.

– Красиво. Можно сказать, душевно. Твоя слабость восхищает, Алекс, как и твоя стойкость – ты, видимо, не боишься умирать. Но знаешь, что?

Пауза.

– Я тоже собираюсь изменить финал.

Третий выстрел прогремел как пушечный залп или раскат грома. Брэдли от неожиданности выпустил пленницу – секунды две Эрика покачивалась на краю моста, держась обеими руками за левый бок. А затем, обмякнув, полетела вниз…

– Нееет!

Алекс сам не узнал свой голос, похожий на звериный рык. Он вскочил, оказываясь под градом наносимых Мелиссой ударов – для невысокой девушки она обладала завидной силой и нечеловеческой яростью. А может, именно в ярости и было дело.

– Брэдли? Проклятье, Брэдли, да помоги же!

Пистолет выпал из рук, откатившись назад по мосту. Младший Йорк (или Арчер?) потянулся за оружием, но тут раздались ещё два выстрела – полиция наконец-то ожила и заявила о своём присутствии.

«Слава Богу», - выдохнул Алекс, увлекаемый противницей за край разрушенного выступа. Он больше не думал о двух пулях, одна из которых попала в Мелиссу, или о том, что ей, девушке, он наносил ответные удары. Не думал о грянувшем где-то над головой последнем выстреле – коротком и грустном… Красноречие иссякло, за ним – доводы. Остались только инстинкты, и первым среди них шёл гнев.

– За Эрику и за Дэна!

– Ненавижу…