Черный ярл.Трилогия

– Я с тобой. – Айне спустила ноги с дивана и душераздирающе зевнула.

Ведьма уже начала потихоньку осваиваться и перестала чемулибо удивляться.

Когда проказница Айне в шутку чмокнула ярла в губы, вода вокруг них вскипела.

– Bay! – вылетела из ванны девушка. – Горячо!

Ярл тоже стоял рядом. С них обоих стекала горячая, исходящая паром вода. Заставил себя отвернуться, надел халат.

– Я тебе не нравлюсь, дорогой?

Почемуто охрипшим голосом тот ответил:

– Уймись, а то столицу придется строить заново, еще и на новом месте. Если будет кому.

В холле на столе уже была расставлена еда.

– Садись ешь, чего столбом стоишь, – буркнул ярл Ларе. Та с осторожностью присоединилась к завтраку.

Из ванной выплыла Айне. Знаком высушила волосы, и они сами опять улеглись в бессмертное творение рук мэтра Рубини. Ведьмочка поперхнулась. Ярл недолго думая шлепнул ее по спине, аж гул пошел, и как ни в чем не бывало продолжил есть. Айне с сомнением повертела в пальцах фазанье крылышко, однако тоже уселась за стол. Увидев круглые глаза Лары, прощебетала:

– Не робей. Здесь все свои. Только на людях не ошибись. Да не болтай лишнего посторонним. Я правильно сказала, мой ярл?

Ярл кивнул, прихлебывая какойто напиток и думая о чемто своем.

– Значит, так. Я отлучусь по делам в Имперскую канцелярию, а вы подберите чегонибудь из одежды для Лары. После обеда, если баронесса не будет занята, пойдем смотреть ваши владения и отведем новенькую ко мне в замок. Да, леди, как там насчет герба? Я бы побыстрому уладил формальности.

Девушка приемом фокусницы вытянула из шкафчика лист пергамента.

– Нука… Язык пламени, пронзенный белой стрелой. На черном фоне. Вообщето не в стиле леани, но такого, помоему, ни у кого нет. Хорошо. Вопросы?

Айне отрицательно помотала головой и показала ярлу язычок.

– Ваша светлость, – отважилась ведьмочка. – Может, я чегото недопонимаю? Две красавицы леани… и один ярл… Вы объясните, чтоб я ненароком не сделала чтонибудь не то. Или не ляпнула.

– Настоящий дворянин о дамах не распространяется, разве что дамы сами меж собой договорятся. – Ярл встал изза стола. – Где встречаемся?

– Я сообщу. – Айне уже соображала, какую часть правды можно сказать ведьме.

Ярл уловил сообщение, когда сидел у канцлера и они прикидывали, что еще можно сделать в Стигии. «Дорогой, мы все уже идем в номер. К обеду не опаздывать» – и сияние изумрудных глаз. Улыбнувшись, он послал в ответ черное сердечко, наискось пронзенное серебряной стрелой. Затем добавил синие глаза и чмокнул их губами.

Лордканцлер Бер усмехнулся.

– Прекрасные дамы? Нехорошо заставлять их ждать. Ну, мы вроде все решили. Вы когда появитесь?

– Прогуляемся, посмотрим майорат. Да мой замок. Пары дней хватит.

– Кстати, дамам скоро надо в Университет. Я распоряжусь насчет курьерского корабля.

– Спасибо. Мне тоже надо бы туда. Есть коекакие идеи по поводу магии. – Ярл на прощание пожал руку канцлеру Беру, одному из сильнейших и опытнейших магов Империи.

– Интересно. Жду результатов с нетерпением.

Ярл с сомнением оглядел облегающие брючки и курточку, а также высокие, до колен, сапоги. Все – из черной, блестящей, особо прочной выделки кожи. На правом боку – боевой нож в таких же черных ножнах. Длинные, почти черные волосы перехвачены на лбу кожаным ремешком. Впрочем, ведьма в этаком элегантноустрашающем стиле смотрелась внушительно.

– Не упреешь?

– Ну, я же Всадница. Больше на коне, – пожала та плечиками. – А в замке уже подберу чтонибудь.

– Нуну. – Ярл оглянулся на Аэлирне с Айне. Обе в походной одежде того же типа и с сумками через плечо. Только у дочери одежда серозеленоватого цвета, а у матери – серосинего.

– Боевым ножом хорошо владеешь?

Оружие тут же запорхало вокруг ведьмы блестящей стальной рыбкой. Рубящие, колющие и ударные приемы сменялись с вполне приличной быстротой.

Ярл кивнул и вытащил из воздуха нашивку – зеленый листик в матовосером круге – и протянул Ларе. Она шепнула заклинание и намертво прилепила эмблему и герб своего хозяина на левый рукав.

– Номер осмотрели? Ничего не оставили?

В фойе гостиницы ярл расплатился, и все четверо вышли на улицу.

– Два дня на осмотр достопримечательностей нам хватит?

– Дорогой, нам надо в Университет. Скоро занятия.

– Канцлер обещал курьерский корабль на третий день. Из Керслунда.

– Тогда веди, наш ярл, – живо подхватила Айне.

– Лара, прикрываешь сзади. Если что – кричи, потом бей.

Когда вышли из городских ворот, свернули с дороги прямо в чисто поле.

– Ярл, сотворять Коня? – осведомилась ведьма.

– Нет, Призрачный Конь – это слишком медленно. Проигнорировав обиженновопросительный взгляд ведьмы, распорядился:

– За мной. Не отставать далее десяти шагов.

И вошел в непогоду. Туман, и редкий дождь не мешали, но за квадранс надоели ужасно. Пока спустились по каменистой россыпи, преодолели ручеек, все было неплохо, но, когда прошли через заросли кустов, вымокли чрезвычайно. Попетляв между стволов сосен, поднялись немного вверх и вышли на поляну. Ярл огляделся.

– Привал.

– Командир, да мы и запыхаться не успели. – Аэлирне сразу переключилась на походный режим.

Ярл обернулся, и все увидели его бледное, усталое лицо.

– Тяжеловато сразу троих обладательниц Дара за собой тащить, – и сел прямо посреди поляны. – Леди Айне, Лара – в дозор. Осмотреть все на сотню шагов вокруг. Баронесса в резерве.

Лучница с ведьмой бесшумно растворились меж сосен. Аэлирне осмотрелась, но вокруг мало чего было видно.

– Где это мы? Вокруг столицы таких лесов вроде и нет.

– Мы уж на полпути к Бриарвуду.

– Ого! Баронство Мец? Или Дравен?

– Гдето между ними, на границе.

– Дорогой, но ты же ходишь Тайными Тропами, которые известны только леани и эльфам!

– Ошибка, мэм. Не только им. Кроме того, подобные тропы есть и в городе. А как я подозреваю, и в море. Только надо на досуге все хорошенько проверить и опробовать.

Аэлирне села рядом, облокотившись на руку.