Черный ярл.Трилогия

– Да, ярл, – вспомнил Император, вволю насмеявшись. – Эта ваша Лара… та самая Ночная Всадница, из подвалов Палаты? И как она?

– Леди Айне и лорд Бер не дадут соврать – превыше всяких похвал.

– И… чем же вы ее так купили?

Ярл помялся.

– Пообещал сварить ей зелье, чтобы она могла иметь детей.

– Не стыдно обманывать бедную девушку? – насупилась магичка.

– Да никакого обмана, – пожал плечами ярл. – Одна из моих ведьмочек, Джейн, год назад захомутала моего капитана стражи. У них родилась девочка, с неплохим Даром. Назвали Валькирией. Сейчас планируют мальчика. Приеду в замок, проверю. А как сказал Брен, муж ее, того флакона им на целый взвод хватит. И останавливаться они, похоже, не собираются. А Ларкино зелье пока в хранилище лежит. Сама отказалась – не заслужила, мол.

– Недурственно, – хмыкнул барон Орк. – Вам, ярл, вербовщиком бы работать. Умеете людей приваживать.

– И что, это было так легко – сварганить такой составчик для Ночной Всадницы, у которой детей не может быть в принципе?.. – все еще сомневалась Жюстина.

– Да нет… – поморщился ярл, – Вовсе не легко. Сходил койкуда в Нижние Миры и принес койчего оттуда. Потом воспользовался некоторыми секретами своего некромансерского искусства, да в лаборатории попотеть пришлось изрядно.

– Чистую правду он говорит, – подтвердила Айне. – А девчонка у Джейн – просто чудо.

– В какое интересное время мы живем! – всплеснула руками госпожа Йоргенсен и повернулась к лорду Беру. – Рушатся незыблемые законы мироздания. Может, заодно подскажете, лорд Бер, какие умники состряпали рецептик портала?

– А зачем вам? – подозрительно прищурился тот.

– Судя по этим формулам, если авторов хорошенько потрясти, из них еще много секретов повысыплется.

– Ну, если у вас хватит духу лично потрясти ректора Университета баронессу Аэлирне, – поежился канцлер. – Или вот Черного Ярла…

– Когокого?!! – ледяным голосом переспросил Valle.

– А что, вы не слышали? За глаза вас так и называют – Черный Ярл.

Valle както хрюкнул, и было непонятно, пытался он засмеяться или не дать волю гневу.

– Ты чего? – округлила глаза Айне. – Правда не знал? Кстати, чуть не забыла. – Девушка порылась гдето в складках своего роскошного платья и извлекла на свет сверток. – Копалась я недавно в запасниках Университета и скопировала любопытнейший свиточек. Прикинула и так и этак: если привлечь еще несколько мастеров погоды, то из пустыни можно сделать очень даже благодатные места…

– Центр и юг Стигии? – взвился канцлер как сокол на добычу. А госпожа Йоргенсен вцепилась, словно клещами, в свиток и бережно развернула его. Вдвоем они цепко просмотрели, оценили, прикинули.

Император тоже хотел было присоединиться, но только махнул рукой и буркнул:

– Да я уже почти отвык от этих дел…

Ярл приблизился, шепнул:

– И напрасно. С завтрашнего дня выдели два часа и вспоминай работу волшебника. Да и с оружием тоже поработай.

Глаза Императора сверлили Valle.

– Это…

– Да, план выходит на конечные пункты.

– Гм… да мне в сутках и так не хватает двух, а лучше бы пяти часов.

– Так. – Ярл жестко усмехнулся. – Через два квадранса – в фехтовальном зале. И прихвати свой Рубиновый Клинок. Дам тебе пару уроков.

– Да куда тебе? Ты, помнится, только копьем и мог прилично орудовать.

– В отличие от вас, мой Император, – ярл ухмыльнулся, нагло скаля зубы, – я штаны в кабинетах не просиживаю. Все больше на свежем воздухе. Вон глянь, как старикашка Бер подтянулся. А всегото две седмицы в чистом поле.

– Насколько я тебя знаю, волчара, чисто поле все было завалено трупами.

Ярл скромно потупился, а затем повернулся к скучающей Айне.

– И как это тебе мэм Аэлирне выдала допуск в запасники?

– Кстати, ту свалку премудростей давно пора перешерстить. – Магичка наконец оторвалась от свитка, откинулась на спинку стула. Прокашлялась и оглянулась. Император тут же сунул ей под руку хрустальный графин с оранжадом.

– Спасибо, Ваше Величество, – кивнула Жюстина и жадно осушила стакан.

– Мда, там наверняка полно ответов на вопросы, от которых у всех болят головы, – мимоходом заметил лорд Бер, бережно спрятав документ.

– Ну что, я была права, – поинтересовалась Айне, – по поводу этого свитка?

Канцлер посмотрел на нее както странно и кивнул.

– Продолжай в том же духе, девочка, и пойдешь дальше своей матушки.

– В общем, так, – выдала заключение магичка. – Надо будет коечто проверить, покопаться в архивах. Понадобится пара экспедиций на место работы, уточнить детали. Но ни я одна, ни даже в паре с лордом Бером… надо бригаду побольше.

– А вы сколотите команду вроде моей, – посоветовал ярл, наливая напиток и себе. – Так сказать, группу высадкизахвата.

– Нука, нука, – заинтересовался барон Орк. – Дватри воина или боевые ведьмы впереди, чтобы не пускать в ближний бой.

Ярл кивнул.

– Сзади опытнейший маг как прикрытие, а в середине лучник и некромант. Или погодник. Классический ордер, как сказал бы адмирал Арнен.

– Барон, – обратился Император к Орку, – а у вас не найдется еще одного племянника типа Углука?

Начальник разведки кисло кивнул.

– Вообщето есть. Но он парень с головой, и я хотел приспособить его к своим делам.

– Тем более, тем более… – Госпожа Йоргенсен подняла голову. – А что он из себя представляет, этот Углук?

– Незабываемое зрелище, – усмехнулся Император и положил пальцы на шар связи. – Альфонсио, выясни, как там Углук? Целители его не доконали?

– Никак нет, Ваше Величество. Уже мается под дверьми приемной, точит лясы с ведьмами и наводит ужас на охранников.

– Нука, пригласи…

Когда полуорк вошел в кабинет в своих темных очках, с развевающимися светлыми волосами на литых плечах, ростом под потолок, магичка тихо ахнула.

– А… – Она коекак пришла в себя и выдавила: – А племянничек ничего. Второй ему под стать?

Барон Орк кивнул.

– Вы еще моей дочери не видели, госпожа Йоргенсен. Ураган в комнате! Слабонервных и детей просим удалиться.

– Да, кузина у меня что надо, – ухмыльнулся Углук. – Если еще закончит этот ваш Университет, запасайтесь гробами!