Чертова пустошь

— Спасибо! — с улыбкой отвечаю ему, — в следующий раз, когда решите нанять моего подопечного, обращайтесь ко мне.

Довольный собой, убираю патрон в карман. Я не знал реальных заработков в этом мире, но был абсолютно уверен, что Рекса заставили горбатиться за копейки. Он разделывал туши со скоростью, как профессиональный мясник и мне хотелось, чтобы он получал справедливую оплату за свой труд. В голове даже промелькнула мысль, что было бы неплохо устроить моего подопечного на работу. Мясных лавок в Рофтоне несколько штук, нужно лишь найти подходящую.

— А ты что, совсем не боишься крови? — отходя от лавки спрашиваю я своего двухметрового подопечного.

— Она же ненастоящая…

— Что?

Смотрю на красные пятна на земле, мда, убеждать пацана в том, что кровь не настоящая — я не стал. Пусть и дальше думает, что все происходит в игре. Надеюсь, что дело не дойдет до убийств, так как я плохо представлял, как объяснить десятилетнему или одиннадцатилетнему ребенку, что в мире постапокалипсиса есть плохие люди.

— Она же рисованная, тут все рисованное, даже динозавры…

Убираю патроны в карман и удивленно смотрю на Рекса. У него все в порядке с головой? Или что-то со зрением? Это симуляция, игровая вселенная, но все выглядит как настоящее. Неужели Рекс видит игровой мир не так, как я?

— У него просто включен режим цензуры, — послышался голос за спиной.

Оборачиваю за спину и обнаруживаю девушку, лет двадцати пяти. Блондинка, длинные, слегка вьющиеся волосы. На голове — широкополая ковбойская шляпа, с загнутыми краями. Одета в белую, но довольно помятую и испачканную блузку и юбку. На ногах — ковбойские сапоги, через плечо — дорожная сумка, а из-за спины виднелся ствол карабина. Довольно привлекательная, кожа покрыта лёгким загаром, лицо чуть обветренное, взгляд немного настороженный. Мой взор застыл в зоне декольте незнакомки. Отчего-то я был уверен, что если блондинка наклонится вперед, то силы земного тяготения натянет ткань ее блузки и в поле моего зрения окажется не меньше восьмидесяти процентов её внушительного бюста.

Глава 12. Кейт

Кейт. Внешность и одежда соответствует описанию.

— Привет попаданцам, я Кэйт!

Удивленно смотрю на незнакомку, точнее на ее грудь. Как она нас назвала?

— Ну, чего рты разинули? Знакомиться будем? — блондинка протянула ладонь для рукопожатия.

— Я Алекс, а это Рекс! — проглотив комок удивления, протягиваю руку и пожимаю ладонь.

— Здра-а-асте! — заикаясь отзывается Рекс, смотря на нас удивленным взглядом.

— Ну вот, видите! Я не кусаюсь! — Кэйт, дружелюбно улыбается.

— Как ты нас назвала? — спрашиваю я, пытаясь придерживаться дипломатического этикета. В то, что блондинка была не простым персонажем — я уж не сомневался. Одета уж слишком привычно, ни ирокеза, ни металлического лифчика, даже лицо без шрамов. Еще один игрок?

— Попаданцы! Это герои фантастических произведений, которые необъяснимым образом переместились в другую эпоху или реальность. В данном случае, не в произведение, а в игру! Честно говоря, я думала, что тут одна! Не представляете, как рада вас видеть!

Я знал, кто такие попаданцы. Нам бы поговорить, где-нибудь в теньке и без посторонних глаз и ушей. Размышляю: брать ли Рекса с собой или обсудить все наедине с блондинкой? С одной стороны двухметровый гладиатор был игроком, как и я, имел право знать правду. С другой, учитывая его реальный возраст, я боялся травмировать неокрепшую детскую психику. От тяжких догм меня спас футбольный мяч и появившиеся на улице два подростка. Отмечаю про себя, что я впервые вижу в этом мире детей.

Мальчуганы, хохоча выбежали из-за угла соседнего дома, с обвалившейся крышей и принялись гонять мяч прямо на улице. Тут Рекс не выдержал. Когда мяч оказался рядом с ним, он с завистью посмотрел на мальчишек. На лице было написано, что он, несмотря на свои габариты, был бы не прочь присоединиться к игре. Окрикиваю детвору.

— Эй, ребят, возьмете третьего в команду?

Мальчишки переглянулись и пожали плечами. Рекс же просто сиял от счастья.

— Ну, давай, — сказал рыжий веснушчатый паренёк. — Только, чур, я в нападении!

Рекс кивнул и ногой подхватил мяч. Игра началась. С улыбкой наблюдаю за ними со стороны. Необычное зрелище, двухметровый громила, с лысой башкой, гоняется по округе с двумя подростками, которые едва достигали ему до живота.

Теперь можно поговорить с блондинкой по душам. Кейт удивленно смотрит на меня, не понимаю, почему я отослал Рекса.

— Он бы нам все равно только помешал, у него интеллект на двойке и ничего не поймет, — объясняю свои действия.

— Ааааа, — отвечает блондинка.

— Откуда ты знаешь про цензуру? — задаю вопрос, вертевшийся на языке.

— Так он сам сказал, что у него все нарисованное! — отвечает Кэйт, — В настройках же игры можно было выбрать режим. Мне он не понравился, все какое-то двухмерное, ненастоящее. Без цензуры лучше, тут не отличишь от реальности.

Честно говоря, я не знал, где включалась и выключалась цензура в игре. Сама игра, настройка персонажа, компьютер и весь реальный мир казались такими далекими.

— Ты знаешь, как войти в настройки игры? — удивился я. Может там есть и кнопочка «выход?

— К сожалению, нет, — со вздохом ответила блондинка. — Я меняла настройки во время создания персонажа.

Теперь понятно, почему Рекс ведет себя как спокойно. Я уж волновался, как в будущем объяснить ему кровь и насилие. Это же постапокалипсис, пустошь, тут должны были быть перестрелки, драки, гонки, гладиаторские бои. В мире до сих пор спорили о том, как влияет жестокость в играх на психику детей. В шутеры играли миллионы детей. Правда существовала теория, что выплескивая негативные эмоции в виртуальном пространстве, подросток не будет делать этого в реальной жизни. Утверждение логичное, но тут не экран монитора, а… Полное погружение?

— А зачем Рекс включил цензуру?

— Ему еще нет одиннадцать лет, — отвечаю, кивая на Рекса, — думаю, она включилась сама.

— Ааааа! — блондинка удивленно прикрыла рот рукой. Захлопала ресницами. — А тебе?

— Ну, мне уже восемнадцать есть, — усмехаясь, отвечаю в ответ. Уточнять, что восемнадцать исполнилось больше двадцати лет назад — не стал.

— Ааааа! — блондинка утвердительно кивает, и тут задает новый вопрос, — Думаешь, это правительство?

— Что именно?

— Ну, все вокруг, тайный эксперимент, — Кейт обводит рукой местность.

Понимаю, к чему она клонит. Мне бы и самому хотелось знать ответ, но в версию про правительственный тайный эксперимент по переселению сознания из реальности в игру — я верил не больше чем в заговор жидомасонов.

— Я тебя умоляю, наше правительство на такое не способно.

— Может быть, это американцы? ЦРУ?

— Откуда такие мысли?

— Тут же имена персонажей на английском и действия происходят точно в Штатах.

— Угу, осмотрись вокруг, — я кручу указательным пальцем в воздухе, — Если бы это были американцы, то тут бы радужные флаги висели на каждом углу, а белые парни бы выступали в качестве злодеев. А мне за все время попалось всего два или три чернокожих персонажа.