Чертова пустошь

— В смысле? — недоуменно спрашиваю собеседницу.

— Ну, ты видишь его бицепсы, какие у него мускулы… — восторженно произнесла Кейт.

Так, деточка, давай держи свои позывы при себе. Рекс — еще несовершеннолетний, он еще ребенок, даже не понимает, что все вокруг него происходит на самом деле. Не смей о нем думать, как о мужике.

— Да бицепсы, только у него всего два очка в интеллекте и он ребенок!

— Ладно, ладно, — Кейт подняла ладони, — Все сдаюсь, даже не смотрю в его сторону. Блин, такой мужчина, такие бицепсы, все бы отдала, чтобы посмотреть на его пресс…

И тут, словно по закону подлости Рекс стягивает с себя майку, оголяясь по пояс. У пышногрудой блондинки отпадает челюсть. Она так и замерла, остановившись с открытым ртом. Рекс же, по все видимости, поймав представителя местной фауны, бежит к нам.

— Смотрите, я пойма-а-ал маленького динозаврика.

Двухметровый громила протягивает нам маленького золотистого варана, закутанного в ткань. Необычный окрас, все гиены, которых я видел до сих пор — были серебристого оттенка, а этот желтый, золотистого цвета. Детеныш варана пытался выбраться из своего укрытия, извиваясь всем телом, и старался через майку укусить Рекса за палец. Его хвост угрожающе покачивался из стороны в сторону, а когтистые лапки пытались разорвать ткань.

— Давайте его оставим, — двухметровый Рекс радостно улыбается.

Вздыхаю. Понимаю, что Рекс еще ребенок и ему хочется играть, но заводить питомца не входит в мои планы. У нас даже нет крыши над головой, а детеныш варана явно не будит ходить с поводком. Где его содержать?

Объясняю подопечному, что это плохая идея:

— Ну, Рекс, что мы с ней будем делать? Это же не ручная ящерица. И не пес или котенок. Давай лучше отпустим его к маме?

Хмыкнув носом, мой двухметровый подопечный опускает детеныша варана на землю и наблюдает, как тот, виляя хвостом, драпает от нас в сторону камней. Оглядываюсь на Кейт и замираю. Блондинка, не скрываясь, палилась на торс моего напарника, даже засунула мизинец в рот и грызла ноготь. Машу ладонью перед ее лицом. Алло, Хьюстон, как меня слышно?

— Блин, ну ты видела? — сладострастно чуть ли не стонет Кейт.

Что я видел? Речь явно шла не о золотистом детеныша варана.

— Рекс, оденься, а то загоришь, потом кожа будет болеть и облазить.

Рекс послушно напяливает майку обратно и отходит в сторону, к куче камней, где спрятался детеныш комодского варана.

— Что я тебе говорила насчет Рекса?

— Ладно, ладно, я все поняла! — Кейт улыбается мне в ответ, — Ребенка не трогаю! Хотя у меня большой опыт общения с детьми…

— То есть? — задаю уточняющий вопрос.

— Я в школе преподавала. А ты чем занималась?

— Машинами и тачками, — уклоняюсь от ответа. Не говорить же ей, что я был владельцем автомастерской. Это не женская работа, сразу возникнут уточняющие вопросы, а выдавать себя с потрохами я был еще не готов.

— Аааа! Поэтому ты и взяла навык гонщицы? Сколько очков у тебя в навыке вождения?

— Он на девятке, чуть ниже красноречия…

— Ааааа! А у меня на десятке длинноствольное оружие.

— Это как? — не понимаю я.

— Ну, у меня внимательность на девятке и умение снайпер.

Я останавливаюсь и смотрю прямо в глаза блондинки. Наверное, впервые за все время знакомства, мой взгляд направлен ей в лицо, а не в сторону ложбинки между грудей.

— Ты взяла снайпера? И насколько точно ты стреляешь из своего самопала?

— Когда я тренировалась я ни разу не промазала мимо банки, даже отошла на пятьдесят метров. Я даже не думала, что смогу попасть даже с десяти метров.

— Тебе нужна снайперская винтовка!

— Ну, ты же взяла гонщицу, — парирует мне в ответ Кейт, — И где твоя машина? Так и у меня! Есть способность, но нет снайперской винтовки. Я же говорила, что заходила в магазин, но на снайперскую винтовку не хватило денег.

— И ты купила этот антиквариат?

— Я шла по сюжету, второе мое задание гласило, что мне надо раздобыть оружие, после того, как я вышла из магазина с ружьем, в блокноте было отмечено, что квест выполнен.

Молчу, не хотел спорить. Возможно, Кейт была и права. Рекс перестал бегать вокруг нас, в поисках ящериц, устал и теперь мирно шел рядом с нами. Вижу, как покрылась от пота его лысина, понимаю, что ему жарко. Мне же было вполне комфортно, идти даже легко, когда тело весит в два раза меньше моего настоящего, а возраст всего под двадцать лет.

— Ты так и не сказала свою предысторию, — после неловкого молчания, вновь начинаю разговор.

— Ну, я из Вавилона, — уклончиво ответила Кейт, — потом расскажу. Ты лучше скажи, как думаешь, мы еще встретим других попаданцев?

Я не знаю, что и сказать. Игрушка не позиционировала себя как онлайн проект с множеством игроков, про кооперативный режим помнил, но это был лишь одним из возможных вариантов прохождения игры. Если брать классические проекты, то кооперативные режимы могли быть как многопользовательскими, когда играют несколько игроков одновременно, так и одиночными, когда один игрок играет за нескольких персонажей.

— Не знаю, — пожимаю плечами, — Кроме тебя и Рекса мне больше никто не попадался.

— Вот именно, — отреагировала блондинка, подняв указательный палец, — Для многопользовательской игры тут очень низкий онлайн. Если мы до сих пор находимся в стартовой локации, где остальные игроки? Их нет, я вчера весь город обошла. Кстати, из-за тебя я продула ставку на гладиаторских боях…

— Ты была у арены, смотрела бой и видела меня?

— Ну да! А как ты думаешь, я догадалась, что вы игроки?

— А почему сразу не подошла?

— Решила сначала за вами понаблюдать, проверить свою теорию.

— Какую?

— Теорию игры! Я когда тут появилась, думала, что сошла с ума. Уже потом, поняла, что это игра.

Молчу. Я и сам понимал, что игровая симуляция — единственное разумное объяснение происходящему вокруг. Только где найти выход? Что будет, если я тут застряну или умру?

— Меня смущает только одно. Я до сих пор не знаю, что будет, если мы проиграем? — со вздохом высказываю мысли вслух.

Теорию игровой смерти я еще не обдумывал и не знал, как тут работают сохранения. Если они тут есть вообще! А что, если у нас всего одна попытка? Одна жизнь?

— Проиграем?

— То есть умрем.

— Ну не знаю, может, мы перенесемся в нормальный мир? Выйдем из комы, очухаемся в больницы, проснемся в постели. Вернемся домой!

— Я не хочу возвра-а-аться, мне тут нраавится. Я тут сильный! — неожиданно подал голос Рекс, прислушиваясь к нашему разговору.

Усмехаюсь ему в ответ. Мальчуган воспринимал все это как игру, понимаю его, тут над ним никто не издевается, тут он сам может дать по морде кому угодно. Вот только понимал ли он, что смерть или боль может быть настоящей? Лично мне проверять теорию Кейт не хотелось на собственной шкуре.