Чудесные рисунки боярышни-актрисы

— Военный заказ, — ответил Великий Князь. — Ждут начала поставок. Найдут брак, вывернут, как умышленное обеспечение армии плохим снаряжением, с целью понизить ее боеспособность.

— Да я лично…

— Володя! — перебила его Лидия Алексеевна. — Даже я понимаю, что каждый артефакт ты лично не проверишь.

— Но отчего сразу умышленное? — все же возразил Владимир.

— Оттого, что в то же время тебе вручат паспорт одной недружественной нам страны, — сказал Великий Князь. — И вознаграждение.

— В совокупности тянет на госизмену, — заключил Яр. — Не казнят, но на каторгу отправят.

Воцарилась тишина. Мира все так же сжимала руку Владимира. Может, оттого и чувствовала его замешательство. Так обычно и бывает, вор и мошенник ловко выкручивается, когда его обвиняют в преступлении, а человек честный теряется. Он не понимает, как доказывать свою невиновность, если он не сделал ничего плохого.

— То есть, раньше, чем артефакты доставят по назначению, меня не задержат? — наконец спросил Владимир.

— Если не придумают чего-то еще, о чем мне не доложили, — ответил Великий Князь.

— Но ведь ты знаешь, кто? — Владимир уставился на отца.

— Знаю, — кивнул он. — Но сейчас мне нечего ему предъявить.

— Хочешь принести меня в жертву?

У Миры чуть сердце не остановилось, когда она это услышала. Мало того, что ее вмешательство сыграло на руку тому, кто хочет подставить Владимира, так еще и это!

— И в мыслях не было, — сказал Великий Князь. — История с Владиславом кое-чему и меня научила. Я не намерен играть по чужим правилам.

— Тогда что? — спросил Владимир. — Говори. Я постараюсь помочь.

Мира обвела взглядом присутствующих. И показалось, она одна переживает за Владимира. Матушка его спокойна, за сердце уже не держится. И брат смотрит на отца, скорее, с интересом, чем с волнением. Значит, все будет хорошо? Выход есть?

— Володя, пообещай, что выслушаешь, — попросил Великий Князь. — До конца. И только потом выскажешь свое мнение.

— Начало мне уже не нравится, — вздохнул Владимир. — Хорошо, обещаю. Даю слово.

— Тебе надо уехать. — Великий Князь сделал паузу. Владимир, памятуя об обещании, зубами скрипнул, но промолчал. И Великий Князь продолжил: — Все, в чем тебя попытаются обвинить, чушь и бред. Это докажут. Но, сам понимаешь, не сразу. Допросы, запросы… Потребуется время. А скандал разразится сразу. И Любомира… — Он взглянул на Миру, и она поежилась. — Я ни в чем тебя не обвиняю, девочка. Но тут все… один к одному. Как по заказу. У тебя с Аверчуком… что за история?

— Он меня к сотрудничеству склонял, — призналась Мира. А что? Ей скрывать нечего. — Хотел, чтобы я стала его содержанкой. Дом обещал снять, богатый. И чтобы я в том доме гостей принимала. Из высшего света. А после ему докладывала, о чем гости беседуют.

— Это больше похоже на истину, — кивнул Великий Князь. — Обычная практика.

И Мира решилась.

— Всемилостивейший Государь… — обратилась она к Великому Князю.

— Николай Александрович, — перебил он ее. — Здесь все свои.

— Николай Александрович. — Мира не захотела спорить. — Если бы я не вернулась в столицу… ничего не было бы?

— Мир-р-ра! — прошипел рядом Владимир.

Укоризненно так. И с обидой.

— Не думаю, что от тебя что-то зависело, детка, — сказала Лидия Алексеевна.

— Абсолютно ничего, — подтвердил и Великий Князь.

— Но все же… — не успокаивалась Мира. — Если бы я не вернулась…

— То так ничего бы и не узнала о наследстве, — перебил ее Великий Князь. — Я, знаешь ли, тебя искал. И след потерял еще пятнадцать лет назад. Будто укрыл кто, спрятал. Даже казалось, что ты мертва. И в голову не пришло искать тебя… в театре.

— Искали? — Теперь растерялась Мира. — Зачем? Какое еще наследство? Отец вычеркнул меня из родовой книги.

— Он — да. А о родственниках матери ты не подумала?

Родственники мамы? Но бабушка умерла, когда Мира была ребенком, дед — еще раньше. Загорские — старинный род, но угасший, обедневший. И вроде бы мама была последней…

— У твоей бабушки была сестра. Наследство она матери твоей оставила, но та не приняла. И муж ее не смог себе забрать, тебя оно ждало, твоего совершеннолетия. А ты до него сбежала.

Все интереснее и интереснее. И Владимир молчит, слушает. Отец вроде бы и забыл о нем, но Мира чувствовала, что это не так.

— Вы же поженитесь…

Великий Князь… или все же Николай Александрович? В общем, он не спрашивал, а утверждал. Но Мира ответила:

— Нет.

А Владимир в то же время произнес:

— Да.

— Это вы между собой решите, — сказал Николай Александрович. — Но после советую обоим из города уехать, на время. Любомире наследство принять надо. Владимир, ты мог бы ей помочь. Без тебя дело вроде как рассыпется. Документы на тебя собраны, а тут поставкой будет заниматься кто-то другой. И паспорт… вроде как не на тебя оформлять нужно. Они засуетятся, а я их и прихлопну.

— Так ты хочешь, чтобы я вовсе отошел от дел? — поинтересовался Владимир.

— Временно. Но да, ты верно понял.

— А вместо меня кого? Своего человека поставишь?

— Я могу, — вызвался Яр. — Володя, ты же сам напомнил, что я совладелец. Это не вызовет подозрений. Мне все одно заняться нечем.

Мира была уверена, что Владимир станет возражать. Не потому, что Яр не справится, а из-за того, что брата подставлять не позволит. И вообще, план какой-то… глупый.

— Хорошо, — сказал Владимир. — Я согласен. И где находится то наследство?

Глава 12

Глава двенадцатая, в которой Владимир слушает сказку

— В Лукоморье[1].

— Что?!

Удивительная слаженность. Ответу удивились все: и матушка, и брат, и Мира. И Владимир, безусловно, тоже. Оттого и переспросили хором, не ослышались ли.

— На острове Буяне, — хмыкнул отец, ничуть не смутившись. — Но на остров ты, Любомира, попадешь лишь в том случае, если наследство примешь.

— А зачем… мне туда? — неуверенно поинтересовалась Мира.