Чудовище в академии

Оставив гостей возле общежития, сам я пошел за студентами. Они тоже давно проснулись. Даже не удивился, обнаружив всю группу в комнате девушек. Шип и новички тоже были здесь.

–  По какому поводу собрание?
– замер в дверях.

–  Профессор Владис, а правда, что на тренировке будет крон?
– тихо спросила Жени.

–  Правда. Откуда вы узнали?

–  Я рассказала, - опустила глаза Эми.
– Нам Кир сказал.

Ох, уж этот Кир! Не мог держать язык за зубами. За неделю я свыкся с присутствием Гаденыша и начал понимать его ненависть к крону. Но теперь студенты будут нервничать

–  а, значит, ошибаться. Хотя, на турнире людей вокруг будет куда больше.

– Это что-то меняет?
– спокойно спросил я.

–  Нет, - ответил Найт.
– Почему вы нас не предупредили?

–  А я волнуюсь, - перебила его Жени, теребя перчатки.
– Мы ведь для него угроза. Захочет

–  отстранит нас от турнира и отправит обратно в тюрьму.

–  Ректор этого не допустит, - поспешил успокоить девушку.
– И я тоже. Крон - такой же человек, как вы или я. Поэтому не обращайте на него внимания. Обещаю, его присутствие ничего не изменит.

Студенты переглянулись - и промолчали. Что ж, пусть так. Пусть не верят. Я собирался сдержать свое слово. Это - мои студенты, кто обидит их - будет иметь дело со мной.

Мы вышли из общежития все вместе. Г отов поклясться, что. за нами следили - чувствовал взгляд, устремленный в спину. Приглядывать за Г арденом приставили. нугов. Этих ребят. не подкупишь. Обмануть, правда, можно. легко, но. предупредить ректора успеют.

Я лично. проверил защиту над тренировочным. полем. То, что. надо.. Не позволит. магии. преодолеть пределы поля и. уменьшит. возможный вред. Хотя, учитывая силы первокурсников, уменьшить - не значит. свести. к нулю.

Студенты разминались простенькими заклинаниями, а я сел на. траву под деревом. и. смотрел, как они создают. то. подножку, то. икотку. Переняли. стиль ректора - маленькие, но. подлые заклинания иногда могут. стать залогом. победы. Сам. я никогда не соглашался с Дагеором. в этом. вопросе, но, учитывая браслеты, почему нет? Лучше призрачный шанс на. победу, чем никакого..

Наблюдая за тренировкой, я не упускал из виду тропинку из общежития. Поэтому заметил Кэрри. сразу, как только. она на неё ступила. Муж и. ректор шли. за спиной, разговаривая о. чем-то. сво.ем.

Со стороны посмотришь - можно подумать, что им нет дела до кого-то еще. Например, до студентов. Но зная крона, я был уверен - это не так.

–  Доброе утро, - Дагеор вышел вперед, остановился перед первокурсниками.
– До начала турнира осталось меньше недели, поэтому считайте сегодняшний день небольшим экзаменом. Спешу вас успокоить - вы в любом случае его сдадите. Независимо от того, как себя проявите. Думаю, у вас сразу возник вопрос, для чего тогда он нужен. Отвечу: для того, чтобы увидеть ваши слабые стороны и превратить их в сильные. Насколько это возможно. Теперь о нашем экзамене. Ничего нового - я разобью вас по парам. Время боя ограничим десятью минутами. Задача - вытеснить противника за пределы площадки. Либо если один из участников не может продолжать бой. Влад, одного назначай ты, одного - я.

Что ж, условия просты и понятны. Думал, для показательных боев Дагеор придумает нечто более зрелищное.

–  Жени, - вызвал я, ожидая, что Дагеор поставит в противники Ирму. Все-таки девушке лучше сражаться с девушкой.

–  Теон, - ответ ректора буквально пригвоздил к земле. Теон? С какой это стати? Но некромант уже вышел вперед, бледный и собранный. Кажется, я понял логику Дагеора. И

Жени, и Теон больше других сомневались в своих силах. Их аномалии не могли помочь в турнире. Не будет же Жени травить противника, а Теон - призывать мертвых.

Крон с супругой замерли на границе поля. Я чуть отошел, чтобы никак себя не выдать и не поставить Кэрри в неловкое положение. Дарентел - не глупец. Сразу заметит, если мы оступимся.

–  Начинайте, - ректор достал карманные часы и засек время.

Теон и Жени стояли друг напротив друга. Что они будут делать? Жени побледнела, закусила губу. Теон тоже не рисковал начинать первым.

–  Время идет, - напомнил Дагеор.

Жени решилась. Собрала из воздуха воду и создала облако, пытаясь закрыть обзор врагу. Теон тут же его развеял, призывая сети. Одно из немногих оружий некромантов, оставшихся в его распоряжении. Жени попыталась увернуться - неудачно. Зацепилась ногой и полетела на землю. Слабые! Оба!

–  Жени, давай!
– подбадривала подругу Ирма.

Девушка поднялась и замерла. Теон снова начал крутить сеть, чтобы окончательно её обездвижить. И вдруг с ладоней Жени слетело зеленоватое облачко. Когда она успела научиться такому? Вон, ректор не выглядит удивленным. Его рук дело? Теон закашлялся, пытаясь развеять заклинание. Он схватился за горло. Я начал опасаться за исход боя, когда Жени применила элементарное заклинание «оглушения». Теон окаменел, не в силах пошевелиться.

–  Теон не может продолжать бой. Победа остается за Жени, - скомандовал Дагеор. Некромант снова закашлялся, но приступ был куда короче.

–  Это неопасно, - крикнула мне Жени.
– Сейчас пройдет.

Она подхватила друга под руку и увела в сторону. Я видел, как они уселись под деревом, и девушка протянула Теону фляжку с водой. Тот сделал несколько судорожных глотков. Что ж, все окончилось благополучно.

Я упустил момент, когда Дарентел подошел к Жени и Теону. Обернулся только на звук его голоса:

–  Слишком слабый бой. Запомните, нет никакой разницы, кто стоит перед вами, друг или враг. Минута промедления - и вы попрощаетесь с жизнью. Да, здесь стоит защита. Да, она будет стоять над полем турнира. Но ситуации бывают разные, поэтому сражайтесь так, как будто это ваша последняя битва. Надеюсь, я ясно высказался?

–  Да, - кивнула Жени.

Теон промолчал. Видимо, Дарентела не устроил этот факт.

–  Ты некромант, правильно?
– развернулся он к парню.

– Да, - едва слышно ответил Теон.

–  Почему ты не завершил сеть? И где твой остальной арсенал? Да, здесь нет кладбищ. Но некромантия - это не только управление мертвецами. Это и проклятия, и работа с темной магией. Чему вас только учили?

–  Сдерживать себя, - пробормотал Теон.

–  Сдерживать вас будут браслеты. А вы должны биться на полную мощь. Запомните это. Следующие.

Крон махнул Дагеору. Я едва сдержался, чтобы не поставить мерзавца на место. После его слов студенты вообще растеряются. Странно, что не вмешался ректор. Наоборот, спокойно вызвал следующую пару:

–  Шип и Ирма.

Вот уж кто не стал тратить время на подготовку. Студенты схлестнулись сразу же, стоило Дагеору засечь время. Самые удивительные аномалии - те, которые предполагают трансформацию тела. Шип скинул рубашку, чтобы одежда не пострадала - и его тело в мгновение покрылось буграми, острыми выростами, как скала. Ирма подмигнула приятелю и притронулась ладонью к земле. Земная поверхность вздыбилась, задрожала. Дар осторожно привлек к себе Кэрри, слишком увлеченную зрелищем. Опасался, что заденет?