Чудовище в академии

–  Вот и хорошо, - улыбнулся я, хоть больше хотелось что-нибудь крушить.
– Иди к себе. Хватит на сегодня тренировок.

– А наказание?
– напомнил Найт..

– Ты и. так себя наказал. Иди.

На. этот. раз студент. послушался. Хлопнула дверь, я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Тьма, ну почему всё так сложно? Легко. успокаивать других - и. невозможно. успокоиться самому.

Нужно было идти к Дару и Кэрри. Чтобы они убедились, что все в порядке. Уверен, Кэрри уже рассказала Милли, что случилось. И теперь вдвоем утешают Регину. Но дело в том, что идти не хотелось. Не знаю, сколько бы я так просидел, если бы не тихий стук в дверь. И кого там принесло? Не могли дождаться в общежитии?

Стук повторился, уже настойчивее. Я был уверен, что увижу за дверью кого-то из друзей или студентов. Но стоило ответить «войдите», как в кабинет внесся рыжий вихрь. Подхватил меня с кресла, крепко обнял, вопя нечто невразумительное вроде «кузен Аль», «сколько лет, сколько зим», «почему не приезжал» и «матушка привет передавала». Рыжее бедствие - вот как я привык называть Лиса. Соседство моей матери повлияло на парнишку самым лучшим образом - он наел щеки, отпустил волосы и лучился счастьем.

–  Здравствуй, - отцепил от себя это недоразумение.
– Как жизнь?

–  Лучше не бывает, - мой бывший студент чуть ли не пританцовывал на месте.
– Я так рад тебя видеть! Ты бы только знал! Но ты написал, что дело срочное. Чем могу помочь?

Сразу перейти к проблеме, которая заставила меня пригласить кузена? Или...

– Аль? Мне не соврешь!
– Лис сразу уловил смену настроения.
– Прости, братишка, но я не буду выслушивать твоих отговорок. Давай лучше прямо. Что на этот раз? Проклятие, нерадивые студенты или угроза миру?

– Проклятие, - смирился я.

–  Где жертва? И с чем имеем дело?

–  Перед тобой.

Лис нахмурился. Принюхался. Взъерошил волосы и стал похож на большой рыжий одуванчик.

– Не чувствую, - признал он.
– Ты уверен, что оно есть? Если его нет, убью и Эварда, и Найта!

–  Сказали, маленькая точка в районе груди.

–  М-м-м, - Лис изучил меня еще более тщательно.
– А! Нашел! Только оно какое-то странное. Так сразу и не скажешь, что проклятие. Скорее, внушение.

–  Да, дело рук менталиста.

–  Угу, угу, - закивал кузен, разве что на винтики меня не разбирая взглядом.
– Хорошо, что меня позвал. Тут проклятийник не справится. Надо действовать с умом. Понадобится твой меч и источник магии.

–  Не понял.

–  Меч твой, Реус. Что, так перегрузил голову, что забыл?
– вытянулась мордашка Лиса.

–  Я не о мече, - отмахнулся от этой занозы.
– Я об источнике.

–  Кто-то, кто поделится силой. Понимаешь ли, буквально неделю назад пришлось встретиться с одним некромантом и его созданиями, я почти на нуле резерва.

–  Стоп! Каким некромантом, Лис? Ты же живешь с моими родителями.

–  Да, - согласился кузен.
– Но я не хочу быть нахлебником. А к соседке повадился некромант с вполне понятными намерениями. Дама ему отказала, и тогда он воскресил её покойного мужа. Пришлось упокоить мужа, угомонить некроманта, утешить вдову. В общем, дел по горло. Зато тридцать кронных - мои.

–  И пустой резерв! Чем ты думал, Лис?

–  Головой, - фыркнул рыжий.
– Кстати, вдовушка хороша. Я бы сам на такой женился. Но тогда твою маменьку удар хватит. Она жаждет лично выбрать для меня невесту. А пока она выбирает, я совершенно свободен. От Элены тоже большой привет. Они с мужем недавно приезжали. Такая хорошая пара. А как пилят друг друга - любо-дорого взглянуть.

–  Лис, проклятие, - напомнил я.

–  Да, - закивал кузен.
– Источник. Я там Ленора случайно встретил. Может, у него займем? Он всегда был самым сильным в нашей группе.

–  Хорошо, - пришлось смириться.
– Сейчас провожу Дара и Кэрри, а потом попрошу Ленора тебе помочь.

–  О, они здесь?
– оживился Лис.
– Так давно не виделись.

Что-то мне подсказывало, что Дар и Кэрри сегодня в столицу не вернутся. Потому что от моего кузена никто так просто не уходил. Лис - отличный парень, и в то же время - ходячее бедствие. Ему сопутствует настоящий хаос. Болтливый, неуравновешенный аномальный маг.

–  А ты похудел, кузен Аль, - тарахтел Лис, пока мы шли в общежитие.
– Выглядишь старше, да. Тяжело, наверное, со студентами?

–  Главное, маме этого не скажи, - предупредил я.

–  Нет, что ты. Ой, она так расстроится! Ты тоже хорош. Домой раз в год наведываешься. Мы скучаем. Скоро забудем, как выглядишь.

Я постарался меньше слушать его бормотанье. Иначе с ума можно сойти. За пару минут пути Лис успел рассказать мне обо всех соседях, их детях, урожае на зерновые, ценах на Меремской ярмарке, серой кошке и её котятах. Обо всем, что вмещала его неумная голова.

К моему счастью, на пороге общежития нам встретился Ленор.

–  О, ты-то нам и нужен!
– оживился Лис.
– Пойдем, пойдем.

–  Не могу, я спешу, - попытался скрыться принц.

–  Не пойдешь - он умрет, - Лис ткнул в меня пальцем. Может, намекнуть кузену, что проклятие не смертельное? А то скоро вся академия будет думать, что мне остались считанные дни.

Ленор не задавал лишних вопросов. Просто, поплелся за Лисом, который теперь повторял все те же новости, ему. Мы миновали, лестницу и, свернули к моей гостиной. Оттуда, слышались голоса. Ленор на мгновение замедлил шаг, но, Лис не дал ему свернуть с пути, и, втащил в гостиную.

–  О, все в сборе!
– обрадовано, воскликнул он, и кинулся обнимать сначала Милли, затем, Регину и, Лолли, Кэрри и, наконец, Дара.
– Вы не представляете, как я рад вас видеть!

–  Наконец-то, ты решил к нам, приехать, - улыбнулась Милли.

–  А как же иначе, если, кузену Аланелу угрожает, смертельное проклятие?

В комнате повисла тишина. Замолчала, даже Лолли, мгновение назад допытывавшаяся у матери, кто, этот, странный парень. Все уставились на, меня.

–  Аль?
– Милли, так побледнела, что, я уже подумал: лучше было, и дальше ходить с проклятием.. Обошлись бы без Лиса.

–  Все в порядке, - поспешил успокоить друзей.
– Это, не смертельно.. Дар, скажи, им.

–  Подтверждаю, - кивнул крон.
– Досадная мелочь.

–  Мелочь?
– взвилась Милли.
– А мне сказать не надо? Что. за проклятие, Аль?

–  «Холодное сердце», - ответил я.
– Думаю, это, то, что. раз за разом, срывает, нашу свадьбу.

–  Нашу свадьбу срывает, не проклятие, а один, безответственный, самовлюбленный эгоист!

–  выпалила Милли.

– Это я,

что, ли?