Чудовище в академии

Глава 28 Открытие турнира

Оставшиеся до турнира дни пролетели, как одно мгновение. Утром Кэрри уехала, и я так и не смог задать ей измучивший меня вопрос. А когда намекнул Милли, что между Владисом и Кэрри всё не так просто, невеста подняла меня на смех.

–  Аль, будем считать, что это - лучшая твоя шутка, - сквозь смех проговорила она.
– Кэрри и Владис? В каком сне ты это увидел?

–  Если бы во сне, - вздохнул я.
– Мы с Даром встретили парочку ночью в беседке. Только смотри, Кэрри - ни слова!

Смех оборвался. Милли смотрела на меня, как на сумасшедшего. Но, увы. Нельзя не верить своим глазам и ушам. Хотя, иногда очень хочется.

–  Кэрри любит мужа, - Милли нахмурилась.

–  Я не говорю, что не любит. Г оворю лишь, что она зачастила в академию и по ночам гуляет с другим. И самое скверное - её муж теперь об этом знает. Мы с тобой не первый год знакомы с Даром. Попробуй угадать его реакцию?

–  Это невозможно. Слушай, Аль, может, мне поговорить с Кэрри, и...

–  Я обещал Дару, что мы этого не сделаем. Поэтому давай проявим благоразумие. До триклятого турнира разлад в их семье никому не пойдет на пользу.

Милли пришлось со мной согласиться. Хоть я и понимал, что ей тяжело держать язык за зубами. Все-таки Кэрри - её лучшая подруга. Но, как оказалось, есть вещи, которые не доверяют даже друзьям.

Сам Владис вёл себя спокойно, словно ничего не случилось. Тренировался со студентами, проводил лекции и практикумы и казался довольным жизнью. Поначалу очень хотелось разбить негодяю нос, но затем понял, что это глупо, раз уж пострадавшая сторона в лице Дара воздержалась от кровопролития.

Куда менее довольным казался Гарден. Когда он встретил меня утром в коридоре, чуть не впечатал в стену.

–  Дагеор, ты в своем уме?
– прошипел он.
– Что с твоим резервом? Он же пуст!

–  И что?
– высвободился из волчьей хватки.
– Мне нужно было избавиться от одного маленького, но очень надоедливого проклятия. Да, на это ушло много сил. Но оно того стоило.

–  А если придется сражаться на турнире? Что ты будешь делать?

–  К тому времени резерв восстановится, - отмахнулся от Гаденыша.
– Тебе-то что беспокоиться?

–  И правда, - согласился Гарден.
– Просто жаль времени, которое потратил на твое обучение. Можно было использовать его с большей пользой. Но с тобой бесполезно разговаривать, Дагеор. Ты постоянно балансируешь на грани. Наверное, это единственный стиль жизни, который тебе подходит.

В кои-то веки я был с ним согласен. И сам начал подозревать, что нормальная жизнь - не для меня. Потому что стоило успокоиться и поверить, что всё налаживается - и мир тут же начинал переворачиваться с ног на голову. Так что в словах Гаденыша была доля истины.

Но не признаваться же в этом? Хуже было другое - Гарден вознамерился присутствовать на турнире. Инкогнито. С его силой ментальной магии он мог запросто создать стоящую иллюзию. Конечно, я был против. Только меня никто не спрашивал. Хорошо, хоть выпроводил Лиса раньше, чем тот узнал, что за турнир мне предстоит. Иначе пришлось бы готовиться к визиту родителей, сестры и её мужа. Как говорят: к ворожке не ходи.

Поэтому, когда день открытия турнира все-таки настал, я был даже счастлив. Мы выдвинулись из академии в начале восьмого. Три экипажа со скрипом тащились по дороге

на Ладем. Нам нужно было пересечь весь город, чтобы попасть в Шантор. Никогда не был там раньше. И, дай мне волю, и дальше бы обходил стороной.

Состав делегации получился разношерстным. Мы с Милли, которая наотрез отказалась оставаться в академии. Владис с первокурсниками. На всякий случай, Шипа и воспитанников Гардена мы захватили с собой. Необычайно хмурый Ленор. И даже Джем, а Регине пришлось остаться в академии за главную.

Дорога - хорошее место для раздумий. Было только одно «но». Мыслей оказалось слишком много. От них ломило в висках, а не думать я не мог. О турнире, о Даре и Кэрри, о том, как проявят себя первокурсники. Милли наблюдала за мной с плохо скрываемой тревогой. Я и сам понимал, что веду себя странно, но как это изменить?

Когда вдали замаячили резные ворота с гербами Арантии, я даже обрадовался. Сейчас меня захлестнет мир турнира, и все тяжкие думы придется оставить на потом. В ближайшие пять дней меня будет заботить только соревнование.

Особняк Шантор мало в чем уступал дворцу крона. Это было длинное здание в бежевых тонах. Вдоль главного подъезда выстроились статуи полуобнаженных девушек. Наверняка, весной здесь было красиво, потому что я заметил множество фруктовых деревьев. А пока что вокруг царило уныние осени. Зато у парадного входа уже толпились люди в разноцветных мантиях. Наши конкуренты.

–  Не волнуйся, - опустилась на локоть легкая рука Милли.
– Мы справимся.

–  Обязательно, - кивнул я.
– Докажем, что наша академия ничуть не хуже других.

Экипаж вздрогнул и остановился. Я спрыгнул первым, подавая руку Милии. За нами последовали Владис и Ленор.

–  Добрый день, господа, - как из-под земли, вырос перед нами, слуга в зеленой ливрее.
– Приветствуем вас в Шанторе. Какую академию вы представляете?

–  Ладемская академия магических аномалий, - ответил я.

Слуга покосился на моих студентов. Ему удалось сохранить спокойствие на лице, но, взгляд выдавал страх.

– Прошу за мной, - поклонился он.

Я махнул ребятам и, поспешил за, провожатым.. Планировка Шантора оказалась куда, понятнее, чем в большинстве резиденций Дара.. Широкие коридоры, стройные анфилады комнат. Можно, быстро, привыкнуть. Мы поднялись на второй этаж и прошли, в западное крыло. Внутри былод достаточно, уютно. Добротная мебель, теплые тона, стен, небольшие комнаты. Хотел бы я себе такой дом.

– Ваши, комнаты, - остановился слуга.
– Направоу - для профессоров и, гостей, налево, - для участников. Студенты размещаются в комнатах поу двое, наставники - по, одному. Г остиная общая, умывальни, - в каждой спальне. Если, что-то, понадобится - прикоснитесь к гербу Шантора на стене.

Я заметил на. обивке вышитый золотом, щит, на котором, виноградная лоза обвивала меч. Хороший способ вызова прислуги. вместо. привычного. звонка. Видимо, активируется простенькое бытовое заклинание.

– Обед подадут в столовую, - продолжал слуга.
– У каждой академии. она своя. Или, если. пожелаете, в комнаты. Открытие турнира состоится в четыре, после негод будет. бал.

– Благодарю вас, - сказал я.
– Если. что-то. понадобится, мы позовем..

Пока спутники занимали свои. комнаты, мы с Владисом распределили. студентов. Первокурсники не скрывали волнения, и я мог их понять. Сам. был взвинчен до. предела. Поэтому, когда за мной закрылись двери. спальни, в изнеможении. рухнул на кровать. Дод обеда можно. отдохнуть. А потом.
– на сцену! Потому что. воспринимать турнир иначе я не мог.