Чужая раса

Снова потянулось томительное ожидание. Но через семнадцать минут из динамиков прозвучал бодрый голос пилота:

— Говорит пилот шестьдесят восьмого, говорит пилот шестьдесят восьмого, мы на глубине в полторы тысячи метров!

Опять все разразились громкими аплодисментами.

— Доложите обстановку! — попросила Джэн.

— Мы снижались до глубины в пять тысяч метров. Приборы ведут себя крайне неуверенно. Турбулентность сильно нарастает, нас несколько раз довольно хорошо тряхнуло, но мы справились с пилотированием!

— Вы сможете продолжить погружение? — с замиранием сердца спросила Джэн.

— Вне всякого сомнения, госпожа полковник! Корпус корабля крепкий. Даже если мы ненароком врежемся в стену котлована, на такой малой скорости снижения ничего плохого не должно случиться! — искренне заверил её храбрый пилот 68-го дисколёта.

— Хорошо, тогда я отдаю вам приказ снизиться до семи тысяч метров!

— Приказ ясен, госпожа полковник!

Опять штурман 68-го дисколёта проверил расстояние до 118-го, стоящего на краю обрыва, оно было на пару сотен метров меньше расчётного, и посоветовал пилоту отлететь от стены котлована на шесть тысяч метров, что пилот и выполнил. А далее начался спуск, а лучше сказать медленное погружение в молочную бездну, подсвеченную снизу красноватыми всполохами.

На глубине в три, а потом в пять тысяч метров дисколёт сильно потрепали перемещающиеся между собой завихрения густого тумана, но пилот выровнял летательный аппарат и продолжил медленное движение вниз. Далее, при приближении к глубине в семь тысяч метров приборы стали «сходить с ума», стрелка компаса начала сначала медленно, а потом всё быстрее вращаться, тем самым намекая, что понятие «север» и «юг» в этой точке планеты Земля полностью отсутствует.

Несмотря на описанные выше трудности, пилот принял решение ещё немного спуститься вниз и тут произошло ещё одно неординарное событие, заслуживающее особого внимания, а именно, после семи тысяч метров вектор гравитации изменился на противоположный. Пилот не растерялся, перевернул дисколёт кверху брюхом и продолжил движение вниз, хотя все приборы показывали, что летательный аппарат летит вверх. Полёт продолжался ещё некоторое время и уже непонятно было должны ли приборы показывать восемь тысяч метров глубины или всё же шесть тысяч метров высоты, так как высотомер окончательно заклинило.

Далее пилот дисколёта за номером 68 решил, что риск, конечно, дело благородное, но на этот раз хватит играть с Судьбой в прятки и пора возвращаться домой, в смысле назад. Соответственно, он ещё раз перевернул летательный аппарат кверху брюхом и полетел обратно, а через некоторое время высотомер чудесным образом «ожил» и начал показывать, что корабль летит вверх. Долго ли коротко ли, но пилот не стал останавливаться на глубине в полторы тысячи метров и продолжил движение вверх, а потом вообще направил летательный аппарат к краю котлована, вылетел из редкого на окраине котлована тумана и приземлился недалеко от дисколёта за номером 118. Радиостанция к этому времени тоже «ожила».

— Говорит пилот 68-го, говорит пилот 68-го, мы находимся недалеко от вас. Связь не работала, приём! — довольно бодрым голосом сообщил пилот.

— Ну и напугали же вы нас! Вы отсутствовали тридцать две минуты. Но хорошо то, что, надеюсь, хорошо закончилось! — с облегчением вымолвила Джэн.

— Да, в общем всё в порядке. Повреждений нет, экипаж здоров!

— Подробно рассказывайте, что с вами произошло! — с материнской заботой в голосе попросила начальник полярной экспедиции госпожа полковник Медицинской службы Джэн Фирц.

Глава 36

Красное солнце

Картинка с сайта яндекс

После проведённой дискуссии с полковником Клаусом, штурманами и командирами кораблей по радиосвязи о происшествии с 68-м дисколётом, Джэн, как начальник экспедиции, решила, что перед дальнейшими полётами всем и особенно экипажу 68-го надо хорошенько отдохнуть. Посему, корабли отлетели от котлована на расстояние около десяти километров к уже известной читателю группе занесённых снегом торосов и расположились там на ночлег.

После перенесённых за прошедший день волнений, этим же вечером все члены экспедиции хорошо отдохнули, привели себя в порядок, поужинали и даже позволили себе выпить несколько рюмочек парсы за достигнутые успехи этой полярной экспедиции, а также во славу Великого командора, Ордена новой расы и несомненно великого будущего, которое ожидает всю колонию марсиан, именуемую «Последний оплот Нергала», на планете Земля!

А ранним утром следующего дня после плотного завтрака три Flugelrad-II, мигая бортовыми огнями, опять подлетели к неизведанному явлению природы. По ранее отработанной схеме два дисколёта приземлились у края котлована, а 49-й остановился немного поодаль, прикрывая их тыл.

Решено было что летательный аппарат за номером 68 повторит свой вчерашний полёт, может быть чуточку ниже, если это возможно, а потом определимся, что делать далее.

Итак, 68-й дисколёт отдалился от края котлована на расстояние в шесть тысяч метров, получил приказ и начал плавное погружение в «море молочного тумана».

Всё шло по плану. Во время снижения на глубине в две с половиной, четыре и шесть тысяч метров корабль несколько раз сильно тряхнуло при попадании в завихрения перемещающихся потоков тумана и в провалы, образованные «воздушными молочными ямами», но пилот справился с управлением. Далее при подлёте к семи тысячам метров приборы вообще перестали показывать что-то вразумительное, но экипаж был готов к этому.

А далее вектор гравитации изменился на противоположный, пилот выполнил манёвр «кверху брюхом» и продолжил движение вниз. Через некоторое время приборы «ожили» и начали показывать, что высота возрастает. Высотомер регистрировал высоту в две тысячи, потом четыре, потом шесть тысяч метров.

— Если сложить воедино, то получается, что мы пролетели в одном направлении уже тринадцать тысяч метров! — сказал штурман.

— Согласен. Но пока двигатели работают без перебоев будем лететь дальше, надеюсь, куда-нибудь вылетим! — спокойно ответил пилот.

А затем случилось то, что никто не мог представить себе даже в самых смелых снах.

Дисколёт за номером 68 на медленной скорости вылетел из полосы тумана, но некоторое время ещё продолжал движение. Через десяток секунд, тренированное сознание пилота вышло из ступора, и он остановил полёт. Корабль завис в воздухе.

Внизу под летательным аппаратом трепетало «море молочного тумана», высотомер регистрировал высоту в семь с половиной тысяч метров. Вверху почти над головой светило яркое солнце, но почему-то оно было меньше по размеру и красного цвета.

— Что будем делать? — почему-то тихо спросил штурман, он вроде бы тоже вышел из ступора.

На верхней палубе и в нижних консолях корабля слышалась какая-то возня, приглушённые возгласы и обрывки разговора. Стрелки, находящиеся по боевому распорядку у полуавтоматических орудий, во все глаза смотрели во всё ещё обледенелые иллюминаторы на открывшийся их взорам сказочный ландшафт и искренне изумлялись увиденному, о чём негромко переговаривались между собой, делясь впечатлениями.

А изумляться было чему. Насколько хватало видимости, половину горизонта занимала уходящая вдаль однообразная снежная пустыня с редкими вкраплениями каких-то то ли торосов то ли занесённых снегом невысоких гор. С другой стороны, до горизонта по-прежнему лениво плескалось «море молочного тумана». Явление красного солнца тоже очень всех заинтриговало, но поразмыслив решили, что это можно обсудить позже.