Дар Тёмного Ангела

Когда маленькая компания подошла к гостинице, их нагнала молоденькая лесная фея. Марина вспомнила, что фея пила чай с мятой и крохотными фруктовыми пирожными за соседним столиком.

— Подождите! Девушка, задержитесь на минутку! — звонким голоском окликнула фея Марину. — Это ведь ваша вещь? — хрупкая лесная красавица сжимала в кулачке что-то совсем небольшое. — Я видела, как вы её обронили!

Вольник и знахарь пожали плечами. Марина остановилась и машинально сделала несколько шагов к фее. Та, приблизившись, быстро схватила девушку и моментально открыла разовый портал.

Знахарь первым сообразил, что дело неладно, и рванул к вслед за Мариной. Спустя несколько секунд фея, Марина и старик скрылись в портале, который моментально захлопнулся. Ошарашенный вольник хватал ртом воздух и бездумно таращился на пустое место, где только что нагло похитили возлюбленную его друга и старика-знахаря.

Ругая себя последними словами, Колун вызвал городскую стражу и сообщил вампиру о похищении. Разъярённый Стас появился через несколько минут.

— Ты ни в чём не виноват! — глухим голосом успокоил друга вампир. Куда тебе до древней ведьмы! Это я должен был предвидеть, что чёрный маг воспользуется моментом, когда меня не будет рядом с Мариной.

Позднее, вытирая набегающие слёзы, Колун рассказал Стасу о предсказании безумного мага. Вампир взвыл от досады. Как он мог допустить такую оплошность?! Ему следовало после ночного происшествия вернуться к Марине! Ульф и Светлана отлично справились бы без него.

К обеду в отель вернулись Белый Волк и волшебница. Выслушав Стаса, они стали предлагать различные, пока неосуществимые планы. Загвоздка в том, что обнаружить в лесу зачарованное убежище старой колдуньи невозможно, пока невозможно. Вся надежда на мастера Зимовита! Обещанный артефакт будет у вампира завтра к утру. А каббалист даст возможность вампиру связаться с Малкутом на следующий день, точнее, вечер, когда в небе появится первая звезда.

***

— Конечно, девица — подружка вампира, который снёс вчера голову моему приятелю? — усмехнувшись, процедила сквозь зубы Карина. — Ничего так! — оценивающий взгляд магички скользнул по лицу и фигуре Марины. Пленница, привалившись к стене, смотрела затуманенными, безумными глазами куда-то вдаль и молчала. — Я хотела сказать — ничего особенного! И ради неё Тёмный Князь готов рискнуть собственной жизнью? Удивительно! Не понимаю, когда вижу рядом с потрясающим мужиком очередную серую мышку!

— Уймись! — коротко приказал магичке Гюнтер. — Не понимаешь — не лезь!

— Дорогой Учитель, неужели вы тоже запали на эту девицу? — рассмеялась Карина.

— Ты дура! — сердито рявкнул Артур.

— Вампир придёт за своей девкой и стариком! — уверенно заявила Неда.

Андрис с ёжиком отрастающих волос по-хозяйски обнял Карину.

— Каждому своё, — философски заметил вассал чёрного мага. — Лично меня тихони не возбуждают!

Карина благодарно коснулась лёгким, дразнящим поцелуем губ нового поклонника.

— К нам вопросы есть? — спросил Андрис. — Нет? Тогда мы займёмся кое-чем приятным! — Он плотнее прижал к себе магичку, увлекая её за занавеску к матрасу Учителя.

Гюнтер поморщился.

— Неучтивая нынче пошла молодёжь! — ехидно посочувствовала Гюнтеру старуха. — Этих куда? В сарайчик? — Неда указала пальцем на связанных магическими путами Марину и знахаря.

— Больше некуда! — вздохнул чёрный маг, с ностальгией вспоминая свой особняк в Каннах.

Очнулась Марина в полной темноте. Сначала девушка решила, что она спит и видит очередной кошмар. Но нет! Для сна ощущения были слишком реалистичными. Марина ущипнула себя за руку. Больно! Прислушалась. Рядом с ней кто-то находился. Тяжёлое, шумное дыхание соседа или соседки девушку насторожило.

— Стас? — неуверенно спросила она. Вообще-то, вампир во сне дышал ровно и едва слышно.

Сосед закашлялся и сипло проговорил: — Очнулась, девочка?

— Волемир?! Где мы? Что произошло!!

— Не хочу тебя расстраивать, малышка, но мы серьёзно влипли. Что ты помнишь?

Марина задумалась. Мутило, и сильно болела голова. Девушка приложила холодную ладонь ко лбу и начала вспоминать. — Мы завтракали в кафе, затем меня позвала какая-то девушка. Больше — ничего!

— Та-ак! — протяжно произнёс знахарь. — Девушка оказалась той самой старой ведьмой, союзницей Гюнтера. Колдунья одурманила тебя и столкнула в портал, я кинулся за тобой. Теперь мы — пленники…

Марина встала на четвереньки и принялась ощупывать руками стены и пол.

— Это землянка, примерно пять квадратных метров, окна тут нет, — пояснил Волемир. Немного повозившись, бывший охотник вытащил небольшой артефакт, зашитый по выработанной годами привычке под подкладку куртки. Крохотный огонёк осветил убогую комнатку с земляным полом и бревенчатыми стенами. Девушка и знахарь сидели на земляном полу.

— Ничего! Стас нас вытащит отсюда! — оптимистично заявила Марина.

— Надеюсь, что так и будет, — уверенно отозвался знахарь. — Мой внучек и невестка тоже постараются!

— Нас ведь похитили для того, чтобы заманить Стаса в ловушку, так? — немного погодя спросила девушка упавшим голосом.

— Не переживай! Вампир им не по зубам. И он придёт не один.

Марина вздохнула.

— Ты, девочка, поспи. Нечего думать о плохом. Всё образуется, поверь старику. — Волемир прислонил Марину к себе и, успокаивая, погладил её по голове.

***

Зимовит не подвёл. Артефакт Велеса выглядел совсем непрезентабельно — деревяшка, размером с детскую ладошку, по форме напоминающая грубо вырезанную ёлку. После активации ёлка начинала светится мягким зелёным светом.

— Благодарю! — учтиво произнёс Стас. Старик грустно улыбнулся.

— Прощай, Князь! Удачи тебе. Думаю, больше мы не свидимся!

Стас покачал головой и тоже улыбнулся.

— Кто знает! — неопределённо проговорил вампир. Мастер и заказчик пожали руки, и Тёмный Князь покинул уютное жилище артефактора.

На душе у Стаса было тяжело. К тревоге за Марину и Волемира примешалось новое, очень странное чувство — ожидание скорой, судьбоносной перемены. Ночью вампир снова видел яркий сон, сражение с чёрным магом, прерывающееся эпизодами из прежней, давно забытой жизни. Княжич Станислав ехал верхом по краю крутого обрыва. Вдалеке виднелась быстрая Мяделка и Поставский замок. Княжич знал, что дома его ждёт отец и почему-то Марина.

Стас мотнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания, и сосредоточился на обдумывании плана нападения на Гюнтера и его компанию. Хотелось бы застать их врасплох. Как? Скорее всего, ведьма и чёрный маг догадываются, что у противника имеется артефакт Велеса, ждут и готовятся, накапливая силы. Для этого Гюнтеру нужны жертвы. Сам он вряд ли рискнёт высунуть нос из убежища. Значит, отправит за живым «материалом» ведьму или вассалов. Девица и блондин уже засветились. Для радикального изменения внешнего облика даже ведьме уровня старой колдуньи понадобится время и магическая энергии в приличном количестве. Так что, вассалы отпадают! Нужно караулить старуху. Видимо, она выйдет из лесу в облике юной девицы. Дам Ворону и его соглядатаем по артефакту Истины. Две-три штуки у Стаса имелись, и раздобыть несколько ещё проблемы не составляло.