Дар Тёмного Ангела

Сеть начала быстро сжиматься, опутывая Стаса и его друга. Но, к удивлению вассалов чёрного мага, заклинание скатилось с вампира, не причинив ему ни малейшего вреда! А «старика» мгновенно окутало белым туманом. Вскоре на месте «знахаря» стоял огромный оборотень-волк в металлическом, усеянном шипами панцире! Белый Волк и вампир атаковали синхронно. Жертвой оборотня должен был стать Андрис. Вассалу повезло, что он заранее активировал Стража, заклинание стремительно переместило Андриса на несколько метров в сторону. Клыки оборотня щёлкнули в воздухе.

Серж предусмотрительностью не отличался, вампир в мгновение ока снёс ему голову, кровь фонтаном ударила из шеи распластавшегося на земле тела. Карина успела выставить Щит. Затем магичка, не раздумывая, швырнула в Стаса Копьё Праха. Смертоносное заклинание из арсенала некромантов на глазах превращало жертву в горку пепла. Попасть в вампира не получилось! Копьё ударило в разросшийся куст сирени, ветви обуглились и начали рассыпаться.

Андрис громко расхохотался, в глазах вассала плясал огонь безумия. Крутанувшись волчком, он выпустил два десятка коротких стрел с напитанными зельем Неды наконечниками. Стрелы Андрис умело разместил в широком кожаном поясе.

Три стрелы с ядовитыми жалами пробили панцирь оборотня и глубоко вонзились в плоть. Ощутив страдания возлюбленного, на крыльцо выбежала тоненькая блондинка. Девушка оказалась лесным магом. Сгусток зелёного пламени сорвался с руки волшебницы, и одежда на Андрисе загорелась. Рижанин, завывая от боли, истошно проорал заклинание, из-под земли вырвался водяной столб и погасил пламя.

— Уходим! — крикнула союзнику Карина. Вассалы чёрного мага почти одновременно бросились в раскрывшийся портал. Спустя несколько минут угрюмая, злая Карина и облысевший Андрис с обгорелым лицом стояли перед Учителем.

— У вампира появились друзья, — едко проговорила магичка.

— Мы не смогли ничего сделать! — оправдывался Андрис. — Вместо старика и подружки вампира наткнулись на Белого Волка и лесную ведьму.

— Вампир оторвал Сержу голову, — сдержанно сообщила Карина. В голосе девушке не чувствовалось сожаления, скорее, её радовал тот факт, что уцелела собственная голова. Вообще-то, Серж в качестве любовника порядком ей надоел. Карина не бросала его, потому что магичку устраивал именно такой напарник, надёжный и туповатый.

— У них есть защита против зелья старухи, — обиженно выдавил из себя Андрис.

Гюнтер молчал, переваривая услышанное. Страх могильным холодом сковал его разум.

— Зелье разрушает броню Белого Волка, — тихо добавил Андрис.

— Хоть одна хорошая новость! — проскрипела за спиной Гюнтера старая Неда.

глава 19

Едва расцвело, Гюнтер вскочил со своего надувного матраса. Заснуть не удалось, неприятное известие о новых союзниках вампира буквально выбило чёрного мага из колеи. Старуха Неда неподвижно сидела в кресле с открытыми глазами, видно, опять болталась в астрале. На печи посапывали Карина и Андрис.

Гюнтер потянулся, снова ныла спина и болели суставы, маг привычно пробормотал формулу исцеления. Затем он заглянул в настольное зеркало и нахмурился. Вид собственной «пожёванной» физиономии с набрякшими мешками под глазами раздражал Артура с каждым днём сильнее и сильнее. Сегодня, после бессонной ночи он выглядел хуже обычного. Наступающая старость медленно убивала чёрного мага.

Пока вассалы не проснулись, Гюнтер, воровато озираясь, поспешно схватил трясущимися руками малый накопитель. После активации артефакта энергия жизни потекла в стареющее тело. Маг наблюдал, как посвежела желтоватая, покрытая тонкой сетью мелких морщин кожа, исчезли мешки под глазами и пропала седина. Боль в спине и суставах ушла, руки перестали дрожать. Замечательно! К сожалению, энергии из накопителя хватит максимум на трое суток.

С каждой недели для поддержания себя в форме, Артуру требовалось больше и больше ворованной жизненной силы. Скоро снова придётся просить Неду привести парочку новых жертв! Унизительная зависимость от старой колдуньи Гюнтера раздражала. А мерзкая ведьма не упускала случая поиздеваться над тщеславным магом. Собственной внешностью Артур, конечно, дорожил, но неуклонно приближающаяся смерть страшила его гораздо больше!

В десятом часу Гюнтер вышел немного прогуляться по лесу и обдумать дальнейшие действия по поимке вампира. Внезапно нагрелся камень в перстне, личном артефакте связи. Артур мысленно поднял руку с перстнем на уровень глаз и мысленно заглянул в камень. Мага вызывал его шпион из подземного города.

В сознании Гюнтера нарисовался невысокий, полненький вольник. Испуганно озираясь, шпион сообщил, что обнаружил подружку вампира и знахаря. Девушка, старик и коренастый, суровый вольник только что вышли из гостиницы на главной площади и проследовали в кафе возле фонтана. Тёмного Князя, приезжего оборотня и магички с ними нет. Похоже, троица всё ещё зализывает раны после ночной заварушки. В голове Артура сразу нарисовалась идея, как поймать девку вампира и его дружка.

— Эй! Подъём! Хватит дрыхнуть! — весело крикнул Гюнтер. На печке встревоженно заворочались вассалы.

Затем Артур зажёг чёрную свечу, дабы вытащить из астрала Неду. Старуха задышала часто-часто, и глаза её приобрели осмысленное выражение.

— Всем доброго утра! — бодро поприветствовал колдун союзников.

Карина и Андрис озадаченно переглянулись. Ведьма лениво зевнула и вопросительно уставилась на Гюнтера.

— В общем так. У нас имеется ещё одна хорошая новость — я знаю, как притащить сюда подружку нашего врага и старика! — уверенно заявил Артур. — Они поселились в гостинице на главной площади подземного города. Сейчас интересующие нас персоны в сопровождении мастера вольника завтракают в кафе возле фонтана. Так что, милые дамы, поторапливайтесь!!

— Поясни! — потребовала Неда.

— Ты, уважаемая, снова станешь юной лесной феей, эта роль тебе удаётся превосходно! Маскировать Карину нет времени. В городе её всё равно пока мало кто знает! Достаточно слегка изменить внешность. Дождётесь, когда старик и девка закончат завтракать. Потом, Неда, подзовёшь подружку вампира под каким-нибудь предлогом, одурманишь и затянешь в разовый портал. Карина останется на подстраховке. Вдруг что-то пойдёт не по плану! Шевелитесь, милые дамы! Времени у нас катастрофически мало!!

***

Грустная, усталая после бессонной ночи Марина отодвинула тарелку с нетронутой едой, аппетит у девушки пропал напрочь. Сначала это жуткое предсказание сумасшедшего мага, потом ночное нападение на особняк Стаса! Правда, за два часа до рассвета, зная, что Марина не спит, вампир связался с ней и сообщил, что с вассалами Гюнтера успешно разобрались. Белого Волка ранили, но благодаря противоядию Волемира раны уже затянулись.

Чудодейственный травяной чай вернул румянец на лицо Марины, девушка оживилась и повеселела, тяжёлые мысли на время оставили её в покое. Приободрившись, Марина съела пирожок с ягодами и поддержала застольную беседу. Вольник сожалел, что ему не удалось поучаствовать в ночной заварушке. Старик-знахарь хвалил внука и невестку-волшебницу. В общем, завтрак завершился позитивно.