Демон, живущий во мне

— Он еще не дорос, чтобы называться демоном, — прошипел сквозь зубы Дэррак. — Дрифтеры всего-навсего блуждающие духи. Бесполезные бандиты — вот кто они такие. Просто адские отбросы, которые стоит отправить в помойку, как только выдастся свободная минутка.

— Забудь о нем.

— Он угрожал тебе. На моих глазах.

Дэррака затрясло от гнева, и Эдем схватила его за плечи, а затем провела рукой по лицу, вынуждая посмотреть на нее. Наконец он выпустил Ричарда.

— Ну же, — сказала она. — Пойдем отсюда. Ты меня пугаешь.

Его грудь ходила ходуном. Он прищурил пылающие глаза.

— Он хотел причинить тебе боль.

— Но не причинил. Вместо этого ты его избил. Со мной правда все в порядке. Но я не хочу, чтобы ты его убивал.

Ричард, воспользовавшись возможностью, с трудом поднялся на ноги и, не говоря больше ни слова, побежал прочь.

Дэррак напрягся, словно собираясь преследовать дрифтера.

Эдем сильнее сжала его плечи.

— Куда это ты собрался?

Он в замешательстве обернулся.

— Я должен догнать его.

— Нет, не должен. Я сегодня надела туфли для слежки, а не для бега, а нам нельзя далеко отходить друг от друга, помнишь? Мы поняли, в чем проблема. Да, дело серьезное и довольно необычное. Но вполне разрешимое. Все не так плохо. Я расскажу Фэй.

Дэррак сглотнул и, казалось, немного расслабился.

— Сообщишь ей, что ее муж одержим злым духом?

Она выдавила улыбку.

— Я и не думала, что у нас столько общего. Может быть, мы с ней даже подружимся.

— Я-то не злой.

— Ну раз ты так говоришь...

Он взглянул на нее.

— Так ты мне наконец поверила?

— Если не обращать внимания, что я только что слышала угрозы оторвать ему руки и убить... — Она сглотнула, – то да.

— Да ну? — Дэррак явно удивился.

Она кивнула. Ее рука все еще лежала на его груди, и Эдем могла чувствовать тихий стук. Который вселял надежду на то, что где-то в этом на первый взгляд человеческом теле действительно есть сердце.

— Как ты можешь быть злым? Ты же мой ангел-хранитель.

Он фыркнул.

— Только не используй больше словечко на "А". Это настоящее оскорбление.

— Всего лишь выражение. Я же не намекаю, что у тебя вдруг выросли крылья и объявился нимб.

Жутко янтарный цвет его глаз медленно сменялся более привычным светло-голубым. Дэррак моргнул.

— Прости, что так бурно отреагировал.

Она отвела прядь черных волос с его лба.

— Со мной правда все в порядке. Этот урод собирался отрезать мне нос. И как бы я без носа зарабатывала на жизнь экзотическими танцами?

Дэррак провел указательным пальцем по тому самому носу, о котором шла речь.

— Это было бы непросто, но мне кажется, ты бы справилась.

— Да, конечно. — Она неуверенно выдохнула. Эдем делала вид, что все в порядке, но все же стычка с дрифтером ее сильно напугала. — Очередная угроза смерти меня не так уж и взволновала.

— Дрифтеры — беспринципные обманщики, но убивают редко. Думаю, этот козел просто хотел запугать тебя и разозлить меня.

Эдем чуточку полегчало.

— Ему это удалось.

— Пожалуй. — Дэррак нахмурился. — Должно быть, он сейчас надо мной смеется.

— Пытаясь остановить кровь.

— И это тоже.

Эдем слегка успокоилась, узнав, что дрифтеры не убивают. Она спросила себя, не пора ли делать заметки насчет всех Иных, которые ей встречаются? Кажется, это неплохая идея.

И тут Эдем поняла, что они с Дэрраком стоят совсем близко друг к другу, едва ли не обнимаясь. Пусть он был демоном, к тому же довольно ослабшим, но с ним она чувствовала себя в безопасности, особенно когда его руки так крепко обхватывали ее.

— Хм. — Она заставила себя отстраниться. Дэррак без возражений отпустил ее. — Давай вернемся в "Трипл-Эй", я позвоню Фэй и сообщу все новости. Если честно, я удивлена, что она не смогла почувствовать, кто он такой… она ведь Иная.

Дэррак прислонился к кирпичной стене.

— Дрифтеров непросто обнаружить. Они как хамелеоны, легко притворяются и благополучно живут в шкуре человека. Но есть и хорошие новости — у феи наверняка есть контакты среди хороших экзорцистов, чтобы изгнать его, даже если она не захочет сама прибегать к магии.

— Так значит, мне не стоит рекомендовать ей Малкольма и Роуз?

Он покачал головой.

— Плохая идея.

— Я пошутила.

Губы Дэррака дрогнули в улыбке.

— Я понял.

Эдем полезла в сумочку за сотовым телефоном. На экране светилось сообщение от Энди с просьбой вернуться в офис как можно скорее. Он оставил его два часа назад.

— Может, у Энди есть новости о твоей неуловимой ведьме, — сказала она, убирая телефон.

— Надеюсь.

Эдем подбоченилась, пытаясь разогнать остатки страха.

— Слушай, если сейчас каждый встречный одержим, может, это такая мода? И мне стоит держать тебя при себе в качестве аксессуара?

Дэррак уставился на нее.

— Снова шутишь?

— О да. Естественно.

~~~

Эдем сидела за рулем, пытаясь сфокусировать внимание на дороге. Ее все еще трясло после событий этого долгого дня. Слишком многое случилось, начиная с того, что она выяснила, как много Дэррак скрывал от нее, и заканчивая нападением еще одного одержимого. Поэтому она решила пока разобраться с демоном.

Дэррак защищал ее. Яростно. Потому что берег тело-хозяина? Или по каким-то другим причинам? Вчера он заявил, что она ему нравится.

Эдем не лгала, когда сказала, что не верит в его злую природу. Пусть Дэррак был занозой в заднице, но Эдем пока не чувствовала от него никакой угрозы. Он даже стал ее ангелом-хранителем, хотя она и согласилась, что это не самый подходящий эпитет для демона.

Хотя Эдем не считала Дэррака злом, но по-прежнему побаивалась его. Ей уже доводилось переживать драматические события — в колледже, с Заком. Она предпочла выбросить эти воспоминания из головы, а теперь, после разговора с Ваннессой, они вернулись.