Демоны внутри

— Ясно. А что с этим делать?

Волков посмотрел внутрь пролома в стене.

Внутри небольшой кельи стоял грубо обтёсанный каменный блок, с вкрученными в него проржавевшими кольцами, от которых тянулись цепи к лежащей на камне тонкой книге. Чёрная обложка из кожи, бело-серебристые уголки, тяжёлая застёжка — явно не простая книга и, скорее всего, очень старая.

А ещё от неё отчётливо фонило магией — очень недоброй магией. И я уже молчу о том, что книга время от времени слегка подрагивала и позвякивала цепями.

— По-хорошему, тут нужен специалист по взлому чар и заклинаний — зауберкнакер, — поморщился я. — У вас такой на примете есть? Вот что вы в таких случаях обычно делаете?

— Обычно мы с таким не сталкиваемся, — хмыкнул сыщик. — Москва — город тихий и спокойный… Был раньше. Ну, пошлю запрос в княжескую канцелярию, наверное. Может, черед неделю-другую кого и пришлют…

— В смысле? — неприятно удивился я. — Тут же явно темномагический артефакт, да ещё и в таком месте… Надо с ним побыстрее разобраться, и всё тут завалить. Какая неделя-две? Это нужно сделать сегодня, край — завтра.

— Неделя-две, — невесело усмехнувшись, повторил Волков. — Не быстрее. Вы, похоже, просто не имели дел с княжеской канцелярией.

Эх… Ну, вообще да. Мы-то дела вели непосредственно с князем, а не с его чиновниками… Может, к самому князю обратиться? А, его же всё равно сейчас в Москве нет — уехал с кем-то договариваться о продаже трофеев из зиккурата… Проблема, конечно.

— А сами не сможете заняться, кстати? — как бы невзначай поинтересовался Волков. — Кажется, с компетенцией у вас всё в порядке…

Мимо прошли Хильда и Вилли, левитируя перед собой оторванную ногу, обложенную динамитными шашками.

Сыщик поперхнулся. Сёстры пролезли внутрь пролома и закинули ногу в дыру, что темнела в дальнем углу кельи.

Хильда и Вилли ударили кулак в кулак.

— Чистая работа, — довольно произнесла Мина.

— Кушайте — не обляпайтесь, твари, — оскалилась блондинка.

— Так что — возьмётесь? — кашлянув, произнёс сыщик.

— Не наш профиль, — поморщился я.

— Не за бесплатно, — добавил Волков.

Я мысленно прикинул возможную долю от трофеев с зиккурата, прикинул что может предложить сыщик… Вот даже чисто теоретически — ну что он может нам…

— Ящик динамита возьмёте? — предложил полицейский. — Ну так, в виде задатка. Дело всё равно закрывать за смертью подозреваемых, а все трофеи после экспертизы — либо уничтожать, либо на продажу. А динамит — товар больно неходовой… А вы ему, вижу, применение быстро нашли.

А, впрочем…

— Пуд динамита, — сверкнула глазами Вилли.

— Ладно, давайте хотя бы взглянем, — вздохнул я, проникая сквозь пролом внутрь кельи.

Собрались с сёстрами вокруг камня с книгой.

— Ну что? Ваши мысли?

— Гримуар явно магический, — с умным видом произнесла Хильда.

— О спасибо за вашу мудрость, леди очевидность, — иронично поклонилась Вилли. — Оно и так понятно, что он магический — вон как фонит. К камню прикован, в крипте спрятан — значит, хотели спрятать или запечатать, а вот уничтожить не смогли.

— Или просто не захотели, — возразила блондинка. — Да и не факт, что хотели запечатать — может просто осталось с древних времён, когда тут были не катакомбы, а просто какой-нибудь подвал.

— Цепи действительно сковывают гримуар, — оценил я, быстро и аккуратно прощупывая чарами познания постамент, книгу и цепи. — Ловушки… Хм. А, ловушек, похоже, что нет.

— Прям совсем нет? — усомнилась Хильда. — Как-то подозрительно.

— Цепи заземляют магический выхлоп, — тоже пустила в ход анализирующее чародейство Вилли. — А вся келья в целом — это клетка Фарадея…

— И что думаешь? Защищали книгу или от книги?

— Ну, что скажете? — в пролом заглянул Волков.

— Нам потребуется сундук, — сказал я. — И покрепче. Хорошо, если будет окован железом. Внутрь положите… что-нибудь положите. Сено, опилки, тряпок или бумаги побольше.

— Сделаем, — кивнул сыщик. — Вы будто бы бомбу планируете вытаскивать…

— С бомбой было бы проще… — вздохнула Вилли.

Крепкий сундук, окованный железом и набитый пергаментной бумагой, в которую раньше, вероятно, было завёрнуто оружие, нам предоставили быстро. А дальше мы с сёстрами начали уже довольно привычное занятие — осаду магического конструкта.

Сначала два базовых построения — своеобразные контрвалационная и циркумвалационная линии осады. Одна защищает от прорыва изнутри, другая — от атаки снаружи. В нашем случае — не от атаки, но просто от возможных внешних влияний — в магических осадах это часто имеет серьёзное значение. А то нарушишь внешний контур, и объект осады моментально сориентируется или подключиться к какому-нибудь внешнему усилителю или источнику энергии…

Дальше — уже полноценно прощупали чарами познания каменный постамент, цепи и саму книгу.

На удивление — обошлось без каких-либо сюрпризов. Ни магических ловушек, ни проклятий, ни сторожевых чар — даже какой-нибудь банальной механической ловушки не оказалось. Наверное, во мне сейчас говорила паранойя из-за всей этой возни с усадьбой, могилой драуга и зиккуратом, но я теперь всё время искал подвох…

Но нет. Похоже, что гримуар и правда здесь просто положили, а цепями приковали чтобы стабилизировать. Есть такая особенность у мощных гримуаров, что со временем они могут пойти в разнос, что чревато… разным нехорошим чревато. Собственно, вот это вот подрагивание — явный признак того, что с гримуаром не всё хорошо. И поэтому я и запросил сундук, чтобы аккуратно его транспортировать — дэв его знает, как книга отреагирует, если просто сцапать её руками и так вынести наружу…

— Вилли, займись сундуком, — скомандовал я. — Будет неприятно, если гримуар взорвётся при переноске.

— Да уж, — кивнула Мина. — Приятного и правда мало.

— Хильда, мы с тобой займёмся цепями. Только аккуратно — они явно зачарованы.

— Не учи учёную, — проворчала сестра. — Переносить сам будешь?

— Угу. Дайте ваши штык-ножи — с палашами будет неудобно.

Мина занялась укреплением сундука и наложением на него глушащих аур, а мы с Хильдой начали аккуратно размыкать заземляющие потоки.

— Что за язык, кстати? — спросила сестра, рассматривая серебристые письмена на обложке гримуара. — Конрад, ты узнаёшь?

— Может, латынь? — предположила Вилли, делая пассы над раскрытым сундуком. — Буквы латинские.

— У нас половина Старого Света латинскими буквами пишет вообще-то.

— Тогда предлагай свои варианты.

— Нууу… — задумалась Хильда.

— Это шведский, — сказал я. — Гримуар называется «Белый».

Вслух я, естественно, ничего не читал, на оригинале — тем более. Как говорится — есть книги, которые не стоит читать вслух. А некоторые — вообще лучше не читать.