Демоны внутри

Вилли двинула рычагом своего «винчестера», который взяла на эту охоту вместо магострела. Что-то серьёзное встретить мы не предполагали, но иметь при себе винтовку всё равно было полезно. В этом плане «винчестер» под русский патрон явно выигрывал у того же карабина Мосина — двадцать восемь дюймов длины ствола куда лучше двадцати при большей скорострельности и почти равной общей длине…

Хильда не стала ломать голову и вооружилась своим верным «спенсером».

Вошли внутрь.

В лицо нам сразу же ударил тяжёлый смрад крови и мёртвой плоти.

Огляделись по сторонам.

Высокие стеллажи почти до самого потолка, заваленные мешками и ящиками. Кровь на полу, кровь на стеллажах, но тел не видно. Химера уже утащила их в укромное место? Возможно, возможно…

Мы переглянулись между собой, и я буквально взглядом отдал несколько команд сёстрам.

Вилли пошла левее, Хильда двинулась вправо, а я остался идти по центру.

Остриём палаша начал негромко, но отчётливо постукивать по коробкам и полкам стеллажа справа от меня. Поднял револьвер в левой руке стволом вверх и взвёл курок большим пальцем.

— И Д ИК О М Н Е.

Шпура — нематериального следа от гейста — кругом было предостаточно, но выследить по нему тварь не получалось. Чудище тут явно носилась туда-сюда, напрочь перепутав все следы.

— И Д ИК О М Н Е, — повторил я.

И тут я почуял движение.

Но не спереди или где-то сбоку, а сверху.

Я отскочил назад и на рефлексах отмахнулся палашом, перерубив метнувшиеся в меня тонкие чёрные канаты с алыми прожилками.

Мгновением позже передо мной приземлилась тварь и с клёкотом прыгнула на меня.

— С Т О Й!

Но на один только Голос решил не надеяться и на всякий случай встретил гейста щитом. Тварь врезалась в магическую защиту, снесла её, но из-за моего приказа сбилась в сторону и впечаталась в стеллаж слева.

Я успел выстрелить почти в упор, гейст снова заклекотал, буквально взлетел вверх по стеллажу, метнулся под потолок и скрылся из вида.

Впрочем, теперь я уже мог его более-менее нормально отследить.

— Засёк его? — крикнула Хильда.

— Да, вижу, — я пнул оторванный выстрелом кусок лапы, которая дымилась в месте попадания. — Вилли, ты ошиблась.

— Не химера?

— Гросшпин.

— Ну почти же.

Зато теперь понятно, почему тварь не пошла крошить всех направо и налево. В отличие от химеры, гросшпин, похожий на гигантского паука с не слишком характерной для паука зубастой пастью — гейст оседлый.

Главный вопрос — откуда он тут вообще взялся-то? Как я понял, гейсты — нечастый гость в Москве…

Обошёл стеллаж, двинулся влево. Ко мне присоединилась Вилли с винтовкой наготове, позади вышла Хильда.

Мина посмотрела на меня, я молча указал глазами чуть вправо и вперёд.

Движение!

Я рубанул воздух палашом, с острия которого тут же сорвалась и развернулась магическая сеть. Гросшпин моментально угодил в неё и с грохотом врезался в нагромождение деревянных ящиков, разнеся их в щепки.

Гейста сковали тонкие светящиеся нити, он отчаянно дёргался и злобно клекотал, пытаясь высвободиться.

Вилли вскинула винтовку и выстрелила монстру в брюхо. Быстро перезарядила «винчестер» и всадила вторую пулю его в головогрудь — аккурат посередине расположенных полукругом алых глаз.

Гросшпин ещё дёргался, но Мина своё ремесло знала на отлично: два выстрела и оба в М-точки — самые уязвимые места любого гейста, где есть прорехи в броне, нервы или сосуды собираются в узлы, ну и всё в таком духе.

Я подошёл поближе и приказал:

— У М Р И.

Монстр дёрнулся и затих, а под ним начала растекаться лужа харза.

Мёртв.

Быстро, чисто и почти без разрушений — егеря и правда в этом плане выигрывают у обычных магов, которые, скорее всего, начали бы крушить всё вокруг, пытаясь достать шуструю тварь.

— Разделайте его, — кивнул я сестрам. — Ядовитые и паутинные железы нам пригодятся уж точно.

— А ты? — спросила меня Вилли, закидывая винтовку за спину и доставая из ножен кривой разделочный нож.

— Осмотрюсь тут ещё на всякий случай… Хильда, ты что-то хочешь сказать?

— Ну, ничего же не изменится, если я спрошу, почему опять должна возиться с потрошением дохлятины? — кисло произнесла блондинка.

— Не изменится, — ухмыльнулся я.

— Ну и вали, осматривайся в таком случае, господин наследник.

— Я быстро.

Немного походил кругами, беря самый свежий шпур и пошёл по нему, как ищейки идут по запаху.

Полоска тёмного дымка привела меня в дальний угол склада, прямо к…

— С Ё С Т Р Ы, — негромко позвал я, зная, что так они меня точно услышат.

И да, они примчались сразу же, с оружием наизготовку.

Хильда посмотрела на меня и молча дёрнула подбородком — мол, что случилось-то? Я так же молча указал головой на угол склада.

Сестра беззвучно ругнулась.

Часть досок с пола была снята, а под ними в земле обнаружился грубо сколоченный деревянный люк. Открытый. И заляпанный кровью.

Мы заглянули внутрь. Вниз вела деревянная лестница.

— Где-то сажени три, — навскидку оценила Вилли. — Спускаемся?

— Прикройте, — сказал я, убирая палаш в ножны, и шагнул прямо в провал.

Погасил падение воздушной линзой под собой, мягко приземлился и огляделся по сторонам, держа наготове револьвер и пистолет.

— Это начинает у тебя входить в нехорошую привычку, — проворчала Хильда.

— Проваливаться под землю?

— В том числе.

В нос немедленно ударил удушающий смрад, идущий из низкого прохода впереди. Грубо установленные крепи, поддерживающие потолок; кое-где капала вода — тоннель явно не был шедевром инженерной мысли и по-хорошему тут задерживаться не стоило. Быстро всё осмотреть, разузнать и обратно наверно, но пока что…

— Вилли, давай ко мне, — произнёс я.

— А я? — спросила Хильда.

— А ты — наверху карауль. Потом сыщика позовёшь.

— А, может, сразу позвать?