Демоны внутри

— Больно надо, — фыркнула блондинка. — Я, если что, никогда не желала ни Наследницей становиться, ни вообще какую-то власть в руки брать. Мне и так нормально, а всё в таком духе — просто лишняя головная боль. И на кой оно мне, а? Я бы отказалась в пользу Вилли.

— Да, Вилли — хороший вариант, — согласился я.

— Данке, — вежливо раскланялась младшая сестра.

— Какая семейная идиллия, — хмыкнула кумихо.

— Опять зубоскалишь? — поинтересовалась Ольга.

— Наверное, не поверишь, но нет. Завидую вообще-то.

— Серьёзно?

— Вообще без шуток, — Югай вздохнула. — Вот как в Когурё, например? У предыдущего императора было двадцать три сына. Двадцать три! И это не считая дочерей. По итогу выжило только двое — нынешний император и его полнокровный младший брат. Остальные успешно перебили друг друга или померли от несчастных случаев.

— Зато в Когурё императоры стабильно правят лет по пятьдесят — стабильность, однако, — философски вставил Генрих. — А всё банально: выживает сильнейший.

— Угу, полвека стабильности после очередной кровавой бойни.

— Ты, кстати, никогда не рассказываешь о своём прошлом, — заметила Вилли.

— А что там рассказывать? — пожала плечами Анна. — Ничего интересного. Папаша, да не оставят его прах в покое все дэвы, подался на службу к новгородцам, сколотил состояние, настрогал кучу детишек, которые после его скоропостижной кончины принялись делить наследство. Ну, не сами, конечно, а их матери. Моя же мать получила свою долю и быстро свалила из этого змеиного кубла куда подальше.

Ага, только вот это «ничего интересного» как-то слабо вяжется с тем, что внутри нашей кумихо заточена некая очень и очень древняя сущность…

— Неплохая доля, если хватило на учёбу в Московской академии, — заметила Валконен.

— Мать умерла, а я всё продала и рванула с рекомендацией от таймырского князя сюда. Так что вся моя доля нынче — это трофейный «мадсен».

— Эм… прости, я не знала… — виновато произнесла Эйла. — Мне очень жаль.

— Да ладно, — отмахнулась Анна. — Я ж и не говорила. Что было — то было.

— Ну, теперь хотя бы немного понятно, почему у тебя характер такой… — вздохнула Хильда.

— Такой — это какой?

— Отмороженный на Таймыре — вот какой.

— А, ну есть такое. Немного.

— А разговоров-то было, — хмыкнула Вилли. — Главной женой Конрад тебя не возьмёт, а в младшие ты явно сама не пойдёшь. Просто дразнилась получается.

— А чего это я не гожусь в главные, а? Как-то обидно даже… Немножко. Не то чтобы я прям горела желанием, но женская гордость, знаешь ли, требует ответа.

— Характер у тебя больно вредный, — изрекла Мина. — Прям язва, а не старшая жена. Нужен кто-то более разумный и спокойный.

И посмотрела на Ольгу.

— А что я-то сразу? — немного порозовела принцесса.

— А можно без меня меня не женить, а? — вставил я. — Чего сразу я-то? Давайте лучше Генриха женим…

— Тебя, значит, нельзя, а меня, значит, можно, — ехидно отозвался Рейсс.

— Конечно.

— Двойные стандарты?

— Нет. Это простое другое — понимать надо.

Я перешагнул порог класса, где должен был проходить урок математики… И тут же замер.

— Чего ты боишься?

Рядом со мной так же застыли сёстры.

Остальные наградили нас недоумёнными взглядами, возникла небольшая пробка на входе.

— Что такое? — негромко спросила меня Вилли.

— Вы не слышите? — так же негромко ответил я.

— А что мы должны услышать? — уточнила Хильда.

Я бросил сумку с учебниками и тетрадями прямо на пол и осторожным шагом прошёл внутрь. Сёстры и остальные последовали за мной.

Сидевшие в классе «фениксы» и «грифоны» прекратили болтать и с интересом начали смотреть на нас, послышалось даже пара смешков.

Я остановился, оглянулся по сторонам, посмотрел на стоящее на преподавательском небольшое зеркало, установленное напротив входа… Поймал своё отражение.

А зачем оно тут вообще, а?

Моё отражение застыло, а зачем… улыбнулось.

— Чего ты боишься?– сказало оно.

Я моментально швырнул в зеркало молнию, разнеся его на осколки, но из него уже вырвался чёрный дым.

— Анна, за деканом! — рявкнул я, складывая руки в защитном жесте. — Живо!

Югай развернулась и рванула в дверь, но её почти сразу же буквально зашвырнуло внутрь мощным магическим ударом. Следом за ней ворвался какой-то студент в цветах Южного факультета, захлопнул дверь и наложил на неё магическую печать.

— Нет уж, — с улыбкой повернулся он к нам. — Давайте останемся и немного…

Договорить он не успел, потому как попытался отмахнуться воздушным клинком от метнувшейся к нему Ольге. Принцесса легко увернулась от удара, а затем смачным ударом в челюсть вырубила «грифона», заставив его мешком рухнуть на пол.

Анна подошла к двери, дёрнула за ручку, но тут же снова вспыхнула огромная магическая печать, и кумихо поспешно одёрнула руку.

— Мощная защита, — сходу оценила Эйла. — Надо вскрывать.

— Действуйте.

— Что это? — спросила Хильда, становясь рядом со мной и принимая боевую стойку.

— Похож на гросватера, — сказал я, наблюдая как чёрный дым складывается в несколько фигур.

— Это же не гейст, — нахмурилась сестра. — Это что-то потустороннее.

— Разберёмся.

Ольга швырнула воздушное копьё, которое без всяких помех и последствий прошло сквозь один из дымных силуэтов.

— Бесполезно, — я покачала головой. — Если это что-то типа гросватера, то надо ждать, пока они воплотятся.

— Кто — они? — спросила принцесса, поймав копьё и держа в другой руке щит.

— Наши худшие страхи.

Силуэты наконец обрели законченную форму… И начался хаос.

Один превратился в гигантского и откровенно мерзко выглядящего паука, в которого под визг нескольких девчонок полетело несколько боевых заклинаний. Другой превратился в огромную змею, моментально вставшую на дыбы и раздувшую капюшон, как у кобры. Третий обрёл форму огромной — размером с кабана — крысы, с в прямом смысле слова залитыми кровью глазами, громадными когтями и зубами.