Демоны внутри

— А ты размер того пожизненного содержания уточняла? Содержать усадьбу, чтобы она не сгнила — хватит, но и только. А её для начала хорошо бы в порядок привести, а то сколько лет там никто не жил, считай.

— Ну, и приведём. Чего не привести-то? Тоже мне — делов куча, — фыркнула Хильда.

— И это говорит та, кто до смерти не любила прибираться дома, — заметила Вилли.

— А, может, мне просто всё нравилось. Я, может, натура творческая и мне комфортно в творческом беспорядке…

— А когда папа ремня давал за сохранение этого беспорядка — тоже было комфортно?

Хильда машинально поёрзала на диване.

— Ну, допустим, князь пообещал помочь с ремонтом… — я тоже задумчиво погрыз ручку пера. — Хотя, пообещать — ещё не значит жениться. Но всё равно надо искать кого-то, кто будет потом постоянно жить в усадьбе и ухаживать за ней. Сторож, он же садовник, он же разнорабочий, он же конюх… Кухарка там, горничная…

— Экономка, — Вилли наставительно помахала пером. — В первую очередь нам нужна экономка, которая всем этим и займётся — и людей наймёт, и про местные цены будет в курсе, ну и вообще.

— Разумно. Может, князя попросить, чтобы кого посоветовал?

— Мы и так ему многим обязаны получаемся, — буркнула Хильда. — И что же получается — мы, вроде как, и не его вассалы, но случись чего и просто из чувства благодарности обязаны будем за него вписаться. Так, нет?

— А где нам тогда людей искать? — спросила Вилли. — Сами-то мы неместные, никого тут не знаем толком… Может, кого из московских поспрашивать? Есть же у нас тут коренные москвичи, а не понаехавшие со всех концов Конфедерации и не только?

— Тоже мне, проблему нашли, — фыркнула сидящая рядом и читающая книга Югай. — Да в газету объявление дайте, и всё.

— Искать экономку по объявлению? — приподняла бровь Хильда. — Серьёзно?

— Ну, вообще, не самый плохой вариант, — вставила молчавшая до этого момента Романович. — К князю же вы идти на поклон не хотите, верно?

— Ладно, — поморщился я. — Мы об этом ещё подумаем.

— И вообще, вы делите шкуру ещё неубитого медведя, — ехидно вставила Анна.

— Вот что за характер, а? — возмутилась Хильда. — Я напомню, что медведь очень даже убитый получился!

— И даже дважды, — добавила Вилли. — Если считать по отдельности рой фремдеров и отродье Той Стороны. Братец, ты, кстати, описываешь наши приключения?

— Я ж не писатель-романист, чтобы о приключениях писать, — хмыкнул я. — Поэтому излагаю кратко, по сути и самое важное.

— И то хорошо… — вздохнула Хильда. — А то в некоторых, видите ли, погиб непризнанный гений литературы…

— Эрих? — понимающе кивнула Мина.

— Эрих… И Зельда.

— О дааа…

— А о чём речь? — заинтересовалась Валконен. — Вы о ком сейчас?

— О кое-каких наших предках, — объяснил я. — Эрих Белый жил сто с лишним лет назад, путешествовал по Африке, изучал тамошних тварей. Оставил немало записей, но написаны они весьма…

— Погано, — вставила Хильда.

— Тяжеловесно, — дипломатично поправил я сестру. — Написаны они весьма тяжеловесно и витиевато, так что читать их то ещё удовольствие.

— Так я и сказала, что погано наш предок писал. Как будто плохой рыцарский роман.

— А Зельда Странница жила двести лет назад, — добавила Вилли. — И ооочень любила, ну прям обожала вставлять в заметки о гейстах что-нибудь про любовь.

— Любовь к гейстам? — ехидно уточнила Югай.

— Упаси Ормузд! — ужаснулась Мина. — Не, просто что вот, дескать, поехала она по слову Императора Алемании в Каринтию, чтобы убить какого-то особого гейста… Ну и влюбилась в тамошнего княжича.

— И так полдневника, — добавила Хильда. — Как она его любила, как он её любил, но им не суждено было быть вместе…

— А почему не суждено, кстати? — полюбопытствовала Ольга. — Как я понимаю, у вас в клане не слишком строгие требования к брачным союзам. Главное, чтобы жених или невеста были сильными, а титул или богатство не столь важны.

— Да потому что наша уважаемая предок обожала влюбляться, — хмыкнул я. — И влюбляться она любила в милых красавчиков, которые стабильно приходили в ужас от перспективы ехать в мрачный и опасный Шварцвальд за своей суженой.

— Я когда-нибудь отредактирую её Охотничьи дневники, — посулила Мина. — Зельда егерем была отличным, но вот эта её тяга к написанию романтических историй… Это, конечно, фу безусловное и однозначное.

— А ты как пишешь, Конрад? — спросила меня Ольга.

— Как рапорт, — улыбнулся я. — Сначала описываю ситуацию и первичные выводы. Затем — что мы предприняли. Далее — как продвигались по зиккурату, попутно описываю, как и чем били гейстов. Заодно указываю в каких Ягдбухах ещё можно почитать о фремдерах.

— Поход Беренгрима в Исландию, 931 год, — немедленно вставила Мина. — Первое столкновение Винтеров с роем фремдеров. Война с тварями затянулась почти на пять лет.

— А про демона написал?

— Естественно, — я погрыз ручку пера. — Собственно, о нём я сейчас и пишу. В Арс Гоэтии про Хирурга Той Стороны ни слова, отец Марк о нём никогда не слышал… Ждём ответа из главного архива Демавенда. А ещё нужно описать, что именно мы применяли против Афира и как оно против него действовало…

— Я не знаю заклинаний и ритуалов экзорцизма, — призналась Ольга. — Я его пыталась ковырять обычными воздушными заклятьями.

— Ну, вообще, — Валконен поправила пальцем очки. — Вся борьба с демонами строится на двух тактиках. Либо физическое развоплощение подавляющей мощью, либо комбинация останавливающих, изгоняющих и атакующих заклятий.

— Как много сложных слов, — поморщилась Хильда. — Так бы и сказала, что мы либо даём дэву по шее и он отъезжает обратно на Ту Сторону. Либо, если он слишком крепкий, то мы сначала его магически связываем, потом магически выпинываем… И в процесс помогаем себе тем, что даём дэву по шее.

— Верно, — кивнул я. — В Чердыне мы справились с демоном Хедамму чистой силой. Я её сбил бронеходом.

— Я в неё шмальнула из 57-миллиметровой пушки, — с явным удовольствием дополнила Хильда.

— А я залила её с ног до головы из тяжёлого огнемёта, — мечтательно прищурилась Вилли.

— Хвастаетесь, — фыркнула Югай.

— Ну, не без этого, — безмятежно пожала плечами блондинка.

— Ты, кстати, уже описываешь своё заклинание, которым связывал демоном? — спросила Валконен. — Насколько я поняла, это что-то весьма… необычное.