Демоны внутри

Библиотекарь с секунду переваривал мою просьбу, после кивнул и, подойдя к шкафу, достал оттуда свежестиранный синий махровый халат.

— Как вы тут? — Заган проигнорировал правило того, что нужно стучаться, прежде чем войти в комнату, и просто появился у меня за спиной. Я вздрогнула, но более эмоционально пугаться уже не было сил.

— Прекратите так делать! — отчитала его я. Со стороны, возможно, это выглядело даже забавно: Заган был выше меня, да что там говорить, он был выше Асмодея, поэтому, когда он смотрел на меня сверху вниз хмурым взглядом, я всё время чувствовала себя провинившимся в чём-то ребёнком. Даже сейчас, хотя виноват был он.

Халат опустился на мои плечи. Я поспешила просунуть руки в рукава и завязать пояс. Демоны, конечно, видели меня голой, когда Велиал избил меня до полусмерти в ванной, но теперь я была в сознании, и мне не хотелось снова демонстрировать своё тело. Собственно, это единственное, что ещё принадлежит мне.

— Ей уже лучше. Надеюсь, его величество тоже успокоилось.

— Заливается спиртом из медицинского кабинета. Если судить по его выражению лица, то сейчас случись даже апокалипсис, он этого не заметит.

— Меланхолия, — сказал я тихо, но все всё равно посмотрели на меня. Я смутилась. — У него меланхолия. Мне кажется… Во всяком случае, это похоже на неё.

— Меланхолия? У падшего? — Заган едва не закашлялся. — Свихнуться можно. Впрочем, не пытается тебя убить — и то счастье. Я достал иглу, рана должна была зажить минут пятнадцать назад.

— Всё ещё болит. Очень ощутимо, — пожаловалась я.

— Похоже, что король использует боль, как якорь. Отстраняется от мира и полностью переключает внимания на источник боли. Вынужденный мазохизм, чтобы оставаться во вменяемом состоянии, — Станиславский принял у меня мокрое полотенце и понёс в ванную с целью повесить на электрическую сушилку.

— Да пусть хоть пальцы рубит, — Заган покосился на меня. — Ей или себе, мне всё равно. Он должен вернуться в Геенну, у нас есть цель, и сейчас то, как мы её достигнем — дело третье.

Я отодвинулась от демона. Идея о том, чтобы наносить очередные травмы, мне совсем не нравилась.

— Мисс, не волнуйтесь, до этого не дойдёт, — улыбнулся библиотекарь, вернувшись к нам и завидев моё выражение лица.

— От потери пальцев ещё никто не умирал, — скептически заметил Заган, растворяясь в воздухе.

— У его величества Загана специфический юмор. Шутить он никогда не умел, — покачал головой Асмодей, готовя мне кровать ко сну.

Я проснулась посреди ночи оттого, что кто-то слишком сильно сжал мои рёбра — едва получалось дышать. Спросонья я подумала, что меня снова решили убить, но размеренное дыхание над ухом подсказало, что это делается неосознанно. Меня обняли так, словно я была огромной плюшевой игрушкой. Однако чувствовался запах алкоголя…

— Велиал? — я едва не задёргалась, желая высвободиться из его мёртвой хватки, но демон лишь сильнее сжал меня; я охнула. — Прекрати так делать… Мне больно, Велиал.

Король, не открывая глаз, что-то проворчал на неизвестном мне языке и перевернулся на живот, оставляя одну руку на мне. Стоило мне попытаться скинуть её, как он тут же сжимал ладонь, хватая за ту часть тела, которая оказывалась под ней. Теперь у меня вдобавок к рёбрам болела ещё и правая рука.

— Ну вот что ты творишь? — прошептала я ему, не рассчитывая на ответ. То, что я обращаюсь к нему не так уважительно, как он любит, его бы точно разозлило, но сейчас он мирно спал и не слышал меня.

Спящий демон. Кто бы мог подумать, что они спят.

Асмодей уложил меня в спальне, сам же ушёл наводить порядок в гостиной, заверив, что не потревожит меня до утра, если на то не будет веской причины. Видимо, спит на диване. Завтра просрочившим срок сдачи книг не поздоровиться — библиотекарь будет не выспавшимся и не в духе.

Велиал неожиданно чихнул, снова заворчал и материализовал зачем-то крылья. Я попыталась снова скинуть с себя его руку, но ничего не изменилось — он всё ещё считал меня заменой медвежонку. Крылья, согнувшись пару раз, словно демон хотел взлететь, но передумал, опустились. Левым он накрыл меня. Я растерянно смотрела на огромное перепончатое крыло. Потом, поколебавшись, решила его потрогать. Стоило коснуться его кончиками пальцев, и Велиал фыркнул. Нежное и тёплое. Насколько мне позволяло моё положение, я дотронулась до того, что у летучих мышей называется пальцами. Уж не знаю, как это называется у демонов. Крыло от моего прикосновения едва заметно вздрогнуло, однако король никакого звука на этот раз не издал. Неожиданно я поняла, что что-то не так. Медленно я повернула голову в сторону его лица. Два красных глаза смотрели на меня с неодобрительным прищуром.

— Ой… — прошептала я, понимая, что разбудила чудовище.

— Что ты делаешь? — его голос, на удивление, был спокойным.

— Ничего… — поспешила оправдаться я. — Оно на меня легло. Мне жарко стало… И я подумала, как его убрать.

— Информация на будущее: у нас не принято трогать крылья посторонним. Сделаешь так ещё раз, и я восприму это как личное оскорбление.

— Может, тогда не будете класть их на меня? — пробурчала я.

— Да вот ещё, — отозвался Велиал, но крылья всё же убрал.

— Идите спать в другое место! Это неприлично! — продолжала я. Демон лишь фыркнул, отвернулся и засопел.

Да вот правда. Кто я такая, чтобы указывать королю, где ему спать.

Комментарий к Глава 4. Задержи дыхание * – отсылка к ТВ-шоу “America's Psychic Challenge”, транслируемому по Lifetime

Марбас (Marbas) — при появлении, согласно гримуарам, он принимал форму рычащего льва, хотя легко мог обратиться в человека. Ему приписывалась способность открывать призвавшему его магу правду обо всех скрытых вещах или секретах. Марбаса считали способным насылать и излечивать болезни, даровать большую мудрость и знание в искусствах механики; к нему обращались, желая научиться изменять свой облик.

====== Глава 5. Тень правды ======

«Объяли меня волны смерти, и потоки беззакония устрашили меня;

цепи ада облегли меня, и сети смерти опутали меня».

2-я Царств

Я проснулась только утром. Велиала рядом уже не было. Не знаю, когда он ушёл: появлялся и исчезал он всегда внезапно и бесшумно, что свойственно всем демонам. Впрочем, я уже привыкла и почти не вздрагивала каждый раз, когда он или Заган выпрыгивали передо мной как черти из табакерки.

Из гостиной доносились приглушённые звуки работающего телевизора. Видимо, Станиславский уже во всю бодрствовал. Или король из вредности не давал ему выспаться.

Сев на край кровати, я устало потёрла лицо руками, откинула волосы за спину и потянулась. Немного першило в горле и болела шея, но, скорее всего, из-за чужой подушки, а не из-за того, что Велиал вчера чуть было меня не придушил от злости. Мне стоило держать себя в руках, он ведь предупреждал, как многое сводит его с ума. Сама, в общем-то, виновата.

Запахнув халат, я осторожно открыла дверь в гостиную и выглянула. В комнате стало чище, похоже, Станиславский наконец-то выделил время на полноценную уборку и выбросил всё, до чего раньше не доходили руки. От вчерашнего всплеска ярости короля не осталось и следа. Асмодей и Велиал действительно не спали: первый, в брюках, кремовой рубашке и надетым поверх белым фартуком с узором, отдалённо напоминающим рыб, крутился в кухонной зоне и, видимо, готовил завтрак. Велиал, одетый неожиданно: в синие джинсы и белую футболку, сидел спиной к двери и чесал языком, всячески отвлекая библиотекаря от жарки, судя по запаху, бекона. Заган, в своём традиционном мрачном наряде, разве что без плаща, сидел на диване, снова потягивая кофе. На моё появление он практически никак не отреагировал: разве что посмотрел в мою сторону и снова перевёл взгляд на экран телевизора.