Девочка. Книга третья

— Кто там?

— Полезный Макс, — послышался его голос и я, улыбнувшись, открыла дверь.

Правда, как только я увидела Макса в костюме и галстуке, я немного удивилась и перевела взгляд на свой неформальный вид — джинсы и летний пиджак.

— Ты не успел переодеться после работы или мы едем в какое-то гламурное место?

— И то и другое, — кивнул он и, увидев, как я наморщила нос, добавил: — Ты хотела увидеть настоящего меня. Все это входит в комплект.

Я вспомнила слова Джонатана о том, что Макс ужинает обычно в Сити, а это значило деловой стиль, и кивнула:

— Твоя логика, как всегда, неоспорима, — не возражая, произнесла я и пошла переодеваться, поймав себя на мысли, что мне вовсе не дискомфортно от того, что я еду с Максом ужинать в Сити.

Заходя в гардеробную, я была благодарна Джулии, которая положила мне в чемодан несколько нарядов и соответствующие туфли, как она выразилась "для того, чтобы выйти в свет".

Мой выбор пал на темно-синие брюки и шелковую блузку с жемчужными пуговицами.

Быстро переодевшись, подкрасившись и закрутив волосы в тугой высокий хвост, я надела туфли на невысоком каблуке, подхватила небольшой клатч и посмотрела на себя в зеркало — пожалуй, я была готова встретить гламурно-деловую сторону жизни Макса.

— Ты выглядишь стильно, — улыбнулся он, и я поймала на себе заинтересованный мужской взгляд. Это было необычным ощущением, но, прислушавшись к себе, я поняла, что моя душа не отторгала этого. Я будто купалась в лучах теплой энергетики мужчины, который не скрывал, что я ему нравлюсь.

Я улыбнулась этой мысли и, бросив взгляд на темно-серый костюм Макса, отметила, что ему шел стиль делового мужчины. Это было его по праву.

— Ты выглядишь, как Лондонский деловой Денди XXI века, — вернула я ему комплимент.

На его лице заиграла хакерская нагловатая улыбка, и он взял меня за руку и повел на выход.

Я стояла перед рестораном на площади Пикадилли и немного волновалась, прежде чем открыть еще одну дверь в мир Макса. Но мой спутник, казалось, совсем этого не боялся, он сжал мою ладонь и уверенно направился вперед.

Ступив на мраморный пол ресторана, я попала в совершенно сумасшедшую атмосферу.

Помещение было битком забито народом — кто-то сидел за столиком, кто-то за длинной барной стойкой, но их всех объединяло одно — стиль делового Лондона: как и Макс, мужчины были в костюмах, женщины к вечеру принарядились и выглядели чуть ярче.

На входе нас приветствовал метрдотель — мужчина средних лет, и, как стало понятно по его улыбке и словам "Здравствуйте, Максвелл", он знал моего спутника очень хорошо. Пока мы проходили к нашему столику, почти вся группа у барной стойки приветствовала Макса, кто-то похлопывал по плечу, кто-то протягивал руку, а кто просто делал жест рукой, но было понятно одно — в этом деловом улье среди трейдеров, брокеров, финансистов, адвокатов и топ-менеджеров Макс был своим, как он часто говорил, "в обойме". Это было совершенно новое поколение, молодое, амбициозное, напористое, им принадлежало будущее, и этот мир по праву принадлежал Максу.

На меня его знакомые бросали более внимательные взгляды и, не стесняясь, рассматривали. Но, чувствуя теплую ладонь Макса, уверенно сжимавшую мою руку, я поймала себя на мысли, что совершенно спокойна и не боюсь всей этой финансово-деловой толпы с их оценивающими взглядами.

К некоторым мы подходили, и мой спутник меня представлял, некоторые сами стремились поговорить с Максом или задать ему вопрос не только о погоде, но и о работе. Он на ходу здоровался, отвечал на вопросы, давал советы, и чувствовалось, что ему нравится это взаимодействие с толпой. Он по праву был Лидером и притягивал людей своей улыбкой и уверенностью в глазах. Женщины бросали на него заинтересованный взгляд и более пристально рассматривали меня, а я подумала, что раньше совсем не замечала, как на Макса смотрит противоположный пол.

Мы сели за столик, Макс сделал заказ на нас двоих, чему я совершенно не возражала, и, улыбнувшись, спросил:

— Не страшно?

— Нет, — честно ответила я.

— Не обращай внимания на их взгляды.

— Я думаю, это профессиональное. По-деловому оценить.

— Ты проницательна, — кивнул Макс и шепнул мне на ухо: — Они, конечно, маму родную продадут за нужную информацию, но ничего человеческое им не чуждо.

Я рассмеялась этой то ли шутке, то ли правде жизни, когда к нам подошел молодой мужчина все с тем же оценивающим взглядом и с бокалом вина в руках.

— Макс, познакомь меня с твоей спутницей, — улыбался он во все тридцать два зуба.

— Лилит Ева Харт. Фиджи Морган, — представил он нас.

— Вся наша "Global Finances" гудит о том, что к Максу приехала подруга, — произнес он, а я про себя улыбнулась, вспоминая наше вчерашнее столкновение с Джонатаном и слова Макса "теперь о тебе будет говорить вся компания".

— Надеюсь, я оправдаю ожидания "Global Finances", — улыбнулась я, протягивая руку.

— О, вы можете в этом не сомневаться, — блеснул он улыбкой. — вы уже произвели фурор.

— Вы мне льстите, — продолжила я игру, пока Макс, откинувшись на спинку кожаного дивана, откровенно любовался моей игрой.

— Что вы. Уверен в вас есть еще масса скрытых достоинств, и они себя проявят.

— Всему свое время, — улыбалась я, не понимая к чему он клонит.

— Значит я вас ещё увижу в эту субботу на рауте, посвящённом дню рождения

компании?

— Можешь в этом не сомневаться, — ответил за меня Макс, а мне не оставалось ничего другого, как спрятать растерянность под маской улыбки — благо в этом искусстве я немного поднаторела.

В его глазах вновь блеснула искра любопытства, но он лишь произнес "до встречи в субботу" и, пожелав нам хорошего вечера, направился к группе мужчин, разговаривающих у барной стойки.

Макс проводил его взглядом и усмехнулся:

— Ты определенно понравилась моим ребятам.

— А насчет вечера ты не мог раньше сказать?

— Говорю сейчас, — кивнул Макс и, улыбнувшись одной из своих хакерских улыбок, добавил: — Приглашаю тебя на вечер посвящённый дню рождения компании "Global Finances"

— Уже поняла, что мне не отвертеться, — в шутку покачала я головой, и не успела продолжить, как у нашего столика появился еще один молодой мужчина в таком же деловом костюме.

— Вы тоже коллега Макса? — спросила я, как только ритуал знакомства был пройден.

— Нет, я банкир, — подмигнул он и добавил, — мы можно сказать с Максом соседи. Живем в "Альбионе".

— Символичное название, — улыбнулась я и, пригубив немного вина, спросила: — Он тоже туманный и белый?

— Скорее, футуристический, — улыбнулся он и спросил: — Вы к нам надолго?