Дикие Земли

Получалась классическая вилка.

Тут мы. В активе три паромёта, Смоляная Завеса, мои Дары и магия мелкого. Против нас две зенитки и пулемётный пикап.

Там чуть больше десятка ватажников. Из полезного: пять тяжёлых, четыре лёгких ствола и крупный калибр на пикапе. Нонкомбатантов, понятно не считаю. От тех сейчас толку нет. Против них шагающий танк.

И тут и там ситуация шаткая. Тонкая даже можно сказать. И где порвётся в первую очередь, предугадать очень сложно. Слишком много случайных факторов, которые невозможно учесть. Я их просто не знал.

Сколько продержится Смоляная завеса? Минуту, две, час? Схлопнется, и шестиногие зенитки пойдут на прорыв. Нашей бригаде сразу придёт кердык, растопчут и не заметят. Потом ударят по замыкающей группе. Танк ещё этот… Слабые места? Запас хода? Возьмут его броню наши калибры, не возьмут? Пикап, тот вообще, переменная неизвестная. Максимально мобильная группа. Может танку помочь, может шестиногих усилить, а может ударить во фланг. Как вариант, спешенными.

Кстати, где он? «Обнаружение жизни», показало, что переместился ближе к зениткам. Ну вот, о чём я и говорил.

Куда ни кинь, везде клин получался. И мне на два фронта не разорваться.

— Смолл, — тактично окликнул меня док, тронув за локоть. — Там есть раненые. Им надо помочь.

Зашибись, о раненых я не подумал. И да, помочь надо. Но теперь мне разрываться на три фронта. Дока без прикрышки оставлять нельзя. Слишком кадр ценный.

— Да ёкарный бабай, за что хвататься-то?

Глава 10

Принять решение не помогли даже «Весы».

Я прогнал через них варианты и получил фифти-фифти. И там, и там могла случиться полная жопа. С равной вероятностью. Разве что ракурс будет другой.

Танк уже подбирался к выбранной точке. К первой зенитке присоединилась вторая. Подтянулся пикап. И теперь они уже в три ствола пробовали защиту на прочность. Та пока справлялась с напором свинца. Но ключевое слово «пока» напрягало.

Пара «тяжёлых», всё так же неторопливо, шли к нам, контролируя оружием склоны ущелья. Позади выстроились в клин их трое коллег. Работяги и ватажники с паромётами, увидев, что у нас всё затихло, неуверенно потянулись им вслед.

Такой был общий расклад, и он мог измениться в любую секунду.

«Мелкий, сколько Завеса продержится?» — спросил я, заканчивая с наблюдениями.

«Мне откуда знать? — буркнул он. — На полигоне держалась, пока не сниму. А здесь…».

И то верно. Диточку вряд ли под стволы подставляли. Освоил тему, и ладно. С этим понятно, но дальше то что? Я бросил взгляд на Смоляную Завесу. Она пузырилась от множества попаданий, но сколько ещё простоит, хрен его знает. На всякий случай лучше будет людей отвести.

— Так, — сказал я, наконец определившись с дальнейшими действиями. — Собираемся и отходим. Если нас здесь убьют, раненым мы не поможем.

За спиной загромыхала тяжёлая поступь.

— Это с какого тут каторжанин командует. — прогудел голос, усиленный переговорным устройством экзо-доспеха.

Ёкарный бабай, как же меня задолбал этот вопрос.

Даже странно, почему в Диких Землях, где царит право силы, его мне задают. МНЕ. Именно так с трёх заглавных. Достаточно было посмотреть, как я расправился с нападавшими, чтобы догадаться, кто главный в этой песочнице. Но, очевидно, деталей ватажники не разобрали. Видели, что кто-то магичит, а что это был именно я, не заметили.

Я рывком обернулся, и вместо ответа скастовал на левой руке щит. В правой полыхнула синим пламенем чёрная сфера. Насчёт взаимодействия янтарной защиты с крупным калибром по-прежнему был не уверен, но получилось эффектно.

— Так бы сразу и сказал, — сдал назад «тяж». — Приказывай.

Я даже растерялся немного. Не ожидал настолько быстрой капитуляции. Похоже, в «тяжёлые» тупых не берут. И этот момент сэкономил нервы и время на длительную прелюдию. Осталось ввести их в курс дела.

— Там, — я развоплотил заклинания и ткнул пальцем на выход ущелья. — Защита. За ней две зенитки и паромётный пикап. Чужие. Задача: помножить на ноль.

— Сколько стенка продержится? — уточнил тяжёлый, бросив взгляд на Завесу.

— Не скажу.

— С этой стороны пропускает?

А вот это хороший вопрос.

«Мелкий?»

«Не знаю. Не должна, вроде, — раздражённо проворчал Мишенька. — Я на занятиях в неё не стрелял».

«А магические заклинания? Проходя?» — уточнил я с прицелом на будущее.

«Точно нет. Это я пробовал».

— Ну-ка, пальни, — предложил я, повернувшись к тяжёлому.

Тот шагнул в сторону, поправил прицел и нажал спуск. Паромёт коротко фыркнул. Завесу перечеркнула череда попаданий. По зыбкой поверхности расплылись круги, словно в озеро кинули пригоршню камней. Тем всё и закончилось.

— Не пробило, — сообщил «тяж».

— Спасибо, кэп, — буркнул я, соображая, как поступить. — Давай так…

Два чувака в экзо-броне значительно нас усилили. Одно дело прыгать на кучку слабо вооружённых людей, и совсем другое — бодаться с двумя терминаторами. Так что там сильно задумаются, когда увидят этих парней.

— Ты туда, ты туда, — скомандовал я, показав, куда именно. — Берёте на прицел шагоходы, и ждёте, когда завеса спадёт. И сразу шарашите на поражение. Уяснили?

— Да чего ж непонятного, — гуднул тяж, махнул напарнику и побежал исполнять.

Я подождал, пока они займут позиции, и с удовлетворением хмыкнул. Всё прошло как по писаному. Зенитчики не стали бога гневить и прекратили обстрел. Но и уходить не спешили. Да всё равно. Пока у нас здесь паритет сил.

— Трофим, Митрич, остаётесь с Лексеичем. Прикрываете, помогаете… короче, по ситуации. Если что, на рожон не лезьте. Пусть тяжёлые разбираются. Это понятно?

— Угу, — кивнул мичман.

— Да ты не беспокойся, сынок. Мы волки битые, сообразим, что-нито, — успокоил меня Митрич. — Ты сам то, с нами? Или собрался куда?

— Я быстро. С танком разберусь и вернусь.

— С каким ещё танком? — оторопел Митрич.

— Забей, — бросил я и побежал в хвост колонны. Объяснять было некогда.

План действий придумывал по ходу движения.

Было бы хорошо, если б ватажники связали противника боем ещё на подходе, а я выступил в роли засадного полка. Тогда бы и со слабыми местами шагоходной машины разобраться успел, и фактор неожиданности использовал бы по полной. Но наши ушли с прежних рубежей и сильно осложнили задачу тем, что оголили тылы.