Дикие Земли

— Март! — заорал я. — Тащи сюда фонари. Горлопан, бегом вон на ту вышку, разворачивай прожектор и мухой обратно. Вы двое, пикап вон туда подгоните. Мордой к пандусу. Выполнять!

Дары я не стал применять, чтобы окончательно не подавить умственные способности ватажников, но тех двоих, к которым я обращался последними, как Фома хреном смёл. Март тоже пошевеливался, собирая вместе с помощником артефакторные светильники под навесом, где мы недавно ужинали. Только Горлопан остался стоять. Мялся с явным желанием чем-то со мной поделиться.

— Говори, — разрешил я.

— Ты это, Бесноватый… не погорячился с прожектором? — прожевал он. — Прожектор уберём, сектор обзора выпадет. Непорядок.

«Архистратиг, твою мать. Замечание дельное, но не к месту».

Памятуя возможность возвращения Боде-Колычовских и неизвестных ватажников из ущелья, я мониторил Дарами округу в режиме нон-стоп. Горлопан этого по умолчанию знать не мог, но и рассусоливать с каждым умником у меня в планах не значилось.

— Прожектор. Сюда. Быстро, — гаркнул я со зверским выражением лица. — Остальное не твоя забота.

Третий раз повторять не пришлось. Горлопан даром что языкатый, но здоровьем рисковать не хотел. Поэтому через десять минут на погрузочной площадке света было хоть залейся.

— Ну вот, а вы говорили: темно, — резюмировал я, — Можно работать. Хмурый не стой телком, подгоняй нашу полуторку.

Ну вроде пошло. На погрузку встала одна машина. Вторая. Третья… И снова процесс застопорился.

Я рассчитывал на пять единиц грузовой техники, но получил всего три. У четвёртой заклинило скользящий клапан, а на пятой обнаружилась утечка на подающем пар патрубке. И сразу, чтобы внести ясность: это не я такой умный, это мне водила с пятой машины сказал. В паровых двигателях я как был дуб дубом, так и остался.

Первая поломка убила мотор наглухо, теперь там возни на три дня. С утечкой можно было ехать, но недалеко, недолго и медленно. С большим риском застрять где-нибудь по дороге.

— Что ж вы так, — с досадой попенял я водиле. — Видел, вроде чинили…

— Дык чинили, — развёл руками тот. — А оно, вишь, как…

— Одну хотя бы на ход поставите? — спросил я.

— Попробуем…

— Пробуйте.

Твою мать два грузчика в минус, а работать ещё даже толком не начали.

Новая неприятность вылезла, когда открыли ворота складов. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что весь хабар в три машины не влезет, как ни пихай. Не успел расстроиться, как уловил даром «Псионика» яркую вспышку эмоций.

«Кто это у нас такой бодрый?»

Естественно, Добруш.

— Парни, не стоим, не стоим, — внезапно оживился тот. — Грузим самшит. Да смотрите, чтобы всё влезло.

С этим он поспешно перебежал под открытый навес и первым схватился за ствол артефактного дерева.

Тем временем я просканировал его «Эмоциональным окрасом». Злорадство, работа мысли, желание облапошить. Кого? Тут и без Даров ясно. Меня, конечно, кого же ещё. Хваткий ватажник мигом сообразил, как извлечь выгоду из ситуации.

Я в артефактах деревянный, как тот самый самшит. И в душе не догадываюсь, что сколько стоит. А он, похоже, решил напихать в грузовики неликвида, в надежде, что я второй раз ехать сюда поленюсь. Или ещё по какой причине решу не вернуться, мало ли их здесь в Диких Землях? А когда на скупке его хитрый план вскроется, разведёт руками и сошлётся на спешку.

И всё бы у него получилось, будь я обычный человек. Без Даров. Но даже и так он мог меня объегорить. Меня. Но не Митрича.

— Добруш, ты ж вроде немного выпил? Или это тебе новое капитанство мозги набекрень поставило? — подскочил дед, по ходу дела оттормаживая ватажников. — Бросайте эти коряги, сынки, и бегом на третий склад. Оттуда начнём.

— Да какая разница, старый, — включил дурака Добруш, чтобы сильно не палиться. — Давай по порядку и начинать.

— Какая разница? — прищурился хитрый дед, погрозив ему пальцем. — Один гребёт, другой дразнится, вот и вся разница. Ты Добруш завязывай с этим, я на такие зехера сам мастак. Со мной не пролезет. На третий склад пошли, говорю. Я тута командую.

— Да командуй, командуй, я как лучше хотел… — проворчал Добруш, нацепив обиженный вид.

Но Дары показали, как ему это тяжело далось. Союзничек блин…

— Мишель…

* * *

Я обернулся. Димыч. Мял в нерешительности булки, но явно из благих побуждений.

— Чего? — рыкнул я, постаравшись смягчить тон.

— Могу чем-то помочь?

Я на нервозе чуть его не послал. Чем помочь? Да ёкарный бабай, бери и таскай! Но всё же сдержался. А чуть подостыв, и вовсе испытал чувство неловкости. Димычу здесь всё в диковинку, он пока ещё только вникал. Вдобавок использовать его как грузчика… Ну такое себе. Хоть с позиции дружбы посмотри, хоть с позиции логики. Нам сейчас головой надо работать, а не руками.

— Ты вот что… Дуй к Митричу и ходи за ним хвостом. Всё смотри, во всём разбирайся, — чуть поразмыслив, сказал я. — Что грузят в первую очередь, как называется, сколько стоит. Если что, скажи: я послал. А будет бузить, сразу зови. Уяснил?

— Уяснил.

Димыч прямо-таки засветился, получив индивидуальную задачу. Подорвался и бодрым сайгаком ускакал к третьему складу, откуда сейчас шла погрузка. А я сам дурак, мог бы и раньше его приобщить. И насчёт Митрича зря переживал. Он любил поучать и принял Димыча в помощники без разговоров.

Так, вроде ещё один вопрос наладили…

— Мишель…

— Кому там ещё… — рявкнул я, разворачиваясь, и осёкся.

Платон при всех непонятках, как минимум заслуживал вежливого обращения.

— Прости, в образ вошёл, — извинился я за случайную грубость. — Что хотел?

— Да пустое, я же вижу, сколько у тебя забот, — отмахнулся тот, ничуть не обидевшись. — Но сразу скажу, моя просьба тебе не понравится.

— Да чего уж там, говори. Тебе я не вправе отказать, — вздохнул я, стараясь не сильно кривиться.

— Людей дай, — сказал он и, заметив мою реакцию, выставил ладонь в успокаивающем жесте. — Немного. Ваську, пару матросиков и кого-нибудь из местных. Шлюп хочу к перелёту подготовить, а у меня там банки на нуле.

Возразить было нечего. На прикрытие с воздуха в предстоящем путешествии я очень рассчитывал.

— Хорошо, бери из своих, кого сочтёшь нужным, а из местных… — я пробежал взглядом по снующим туда-сюда ватажникам. — Вон, Горлопана забирай. Он один хрен больше суету наводит, чем таскает. Но вроде как по электрической части соображает. Горлопан!