Дисциплина и Портянки
Шрифт:
Озпин (улыбаясь едва заметно):
— Добро пожаловать в Бикон, старший инструктор по строевой подготовке.
«Да, они у меня такие»
Утро.
Свет пробивается через пластиковую штору окна мегаблока.
На Винтер — простая одежда из распределительного пункта: серая куртка, чёрные брюки, тёмная водолазка.
Простая, чистая, новая. Она сжимает документы в руке.
Рядом — Вайсс и Уитли. Переодеты, умыты, тихо держатся за её руки.
Внутри регистрационного
Тётка в окне — полная, с округлым лицом и с яркими ногтями. Смотрит на Винтер, оживляется.
Тётка (улыбаясь):
— Ну надо же, какая красавица! Такая молодая — и уже двое детишек! Вот это мамочка!
Винтер открывает рот. Хочет сказать «я их сестра» — но замолкает.
Вспоминает плед. Ту женщину. Ранец в её руках.
Винтер (спокойно):
— Да… они у меня такие.
Тётка:
— Ага, сразу видно — любимые. Вы из Атласа, да?
Винтер:
— Ну… да.
Тётка:
— И чего вам выдали?
Винтер:
— Пару коробок. Одежду. Всё.
Тётка (вскакивает, суетится):
— Так-так! Сейчас, заполняйте вот эти формы. У вас статус матери с двумя иждивенцами. Вам положено — дополнительные пайки, тёплая одежда, второй комплект мебели, учебные материалы…
А затем добавляет — быстро, почти машинально, но с теплотой:
— Вам всё донесут. Здесь не бросают.
Винтер (шепчет):
— Спасибо…
Позже.
Дверь квартиры открывается, и внутрь заходят два грузчика в серой униформе грузодоставки мегаблоков. Несут свёрнутый ковёр, ящики, матрас. Один кивает, другой — подмигивает.
Грузчик 1:
— Куда ставить, красавица?
Винтер:
— Вдоль стены. Спасибо.
Они разворачивают дешевый ковёр — жёлто-коричневый, с пластиковым блеском. Ставят вторую кровать, вешают полку, даже кладут подушки.
Один из них оставляет коробки с надписью «Пакет помощи 2/2».
Грузчик 2 (на выходе, шепчет):
— Вот это красотка, да?
Грузчик 1:
— Ага, жалко, что у неё уже дети есть…
Дверь закрывается. Тишина. Винтер не реагирует — только облегчённо вздыхает. Усталость ещё не ушла, но в глазах появляется спокойствие.
На кровати — Вайсс и Уитли в восторге перебирают яркую одежду: синтетическая ткань, вставки из чёрной кожи, даже какие-то простые игрушки.
На столе — газировка, конфеты, сухофрукты и даже набор зубных щёток.
Мир уже не кажется им страшным. Это — как лагерь. Приключение.
Винтер смотрит на них.
Садится на край кровати. Закрывает глаза на секунду.
Потом открывает. Смотрит на неразобранные коробки.
«Ладно… разобрать вещи — и пойти работать.»
«Она — надёжный человек»
Распределительный центр мегаблока. Большой зал с мигающими табло, очередями, автоматами регистрации. Люди стоят, сидят, спорят, ждут.
Винтер стоит в углу, сжимая в руках папку с бумагами. Волосы убраны в хвост. Простая одежда. За её спиной — гул толпы, цифры, голоса.
Она смотрит на стенд с вакансиями. «Грузчик», «Уборка сектора G», «Курьер-разносчик в пищеблок», «Разнорабочий (временная занятость)»…
Ничего стабильного. Всё низкооплачиваемое. Всё — по сменам.
«Я пойду. Хоть уборщицей. Лишь бы Вайсс и Уитли ели, спали и улыбались.»
Она уже делает шаг к стойке регистрации, как вдруг…
Мужской голос позади:
— Винтер?
Она оборачивается.
Айронвуд. Прямо из другого мира.
Побрит, причёсан, одет в простой, но чистый белый деловой костюм, без погон и знаков.
Только лёгкая складка на воротнике и прямой взгляд.
Айронвуд (коротко):
— Что с тобой? Как держишься?
Винтер хочет соврать, что всё хорошо, но не успевает — он уже кивает: «Пошли.»
Он ведёт её сквозь толпу. Без лишних слов. Люди расступаются. Винтер едва поспевает за ним.
Айронвуд:
— Я тут кое-кого знаю…
Они заходят в отдельный офис. За стеклом — два сотрудника: мужчина в форме управления Цивитас и женщина-инспектор, строгая, с пером за ухом.
Айронвуд (резко, чётко):
— Она — надёжный человек. У неё боевая подготовка, дисциплина, выдержка. Прошла через Ад. Готова учиться, служить, держать строй. Готова пройти полное обучение в полицейской академии «Цивитас».
Женщина-инспектор (с подозрением):
— Ну… не знаю… молодая какая-то…
Айронвуд подходит к ним о чем-то шепчется, затем та женщина смотрит на нее как-то более заинтересованно.
Короткий обмен взглядами. Кто-то что-то понимает без слов. Затем — вздох, бумаги.
Инспектор:
— Ну ладно, чёрт с вами. Подавайте документы. Заявление на курс Цивитас. Обязательства. Регистрация в кадровом секторе. Дальше всё по протоколу.
Винтер смотрит на Айронвуда — она не знает, как благодарить. Он — уже где-то в мыслях. Глядит в сторону. Не улыбается.
Винтер (тихо):
— Спасибо, Джеймс.
Айронвуд (так же тихо, почти машинально):
— Просто делай, что должна.
Он уходит. А она остаётся — с ручкой, бумагами и шёпотом в голове:
"Я теперь — часть этого. Я в системе.
Теперь — у меня есть путь."
«Так надо»
Мегаблок 9. Этаж 43.
Винтер возвращается домой — в руке у неё пластиковая папка.
В ней: временное удостоверение кандидата в Академию «Праксориум» на факультет «Цивитас», список необходимых вещей, маршрут до учебного сектора, и… чувство, что теперь всё настоящее.