Дневник Кэролайн Форбс

Руками, расставленными в стороны, чтобы не удариться обо что-нибудь, я заметила, что кусты уже исчезли. Но ладони Клауса продолжали покоится на моем лице. Я коснулась их пальцами, беззвучно прося освободить меня, но гибрид был непреклонен. Он продолжал идти, надвигаясь на меня всем корпусом, вжимаясь в мою спину всё сильнее и сильнее, что даже через толстую ткань куртки почувствовала рельеф его мышц. В голове мелькнула мысль, что неплохо было бы повторить то, что мы делали в гостиничном номере после ресторана, но я тут же отогнала это воспоминание. Оно всё еще болью отдавалось в сердце: теперь я жалела не о ночи, проведенной с любимым мужчиной, а о том, что сбежала от него тогда. Хотя, на тот момент этот поступок казался мне до безумия правильным.

Его руки аккуратно, словно боясь причинить мне неудобства, соскользнули с лица и легли на талию, чуть ли не подпалив куртку жарким пламенем, который я прекрасно чувствовала кожей. Я тут же открыла глаза и во второй раз за вечер обомлела. Мы стояли на абсолютно голой пустынной поляне, в центре которой возвышалось высокое такое же наполовину голое дерево. Самое удивительно было не это: от корней этого могущественного дерева отходила лестница, она плавно шла вверх, огибая ствол, и терялась высоко в ветвях. Там-то как раз и присутствовала оставшаяся листва, но она не могла скрыть непонятное сооружение высоко на дереве. Я долго вглядывалась, силясь понять, что это за конструкция, и, когда догадалась, то громко взвизгнула от неверия происходящего. Это был дом, дом на дереве. Настоящий, прямо как на картинках в детских книжках. Самый что ни на есть реальный.

Я пораженно вздохнула, прикрывая от удивления рот ладонью, и засмеялась. Боже мой, дом на дереве. Я чуть ли не подпрыгивала от радости, как ребенок, которого не заботят пока никакие взрослые проблемы.

— Нравится? — тихим шепотом спросил Клаус, обнимая меня за талию и кладя свои руки мне на живот.

— Шутишь? Да какой человек в детстве не мечтал бы о домике на дереве? — засмеялась я, всё еще не веря собственным глазам.

Мужчина легко, невесомо чмокнул меня в затылок и отстранился, протягивая свою руку:

— Тогда, милая Кэролайн, прошу. Сейчас мы заберемся на самую вершину этого могучего дерева.

— Серьёзно? — я даже приоткрыла рот от изумления. — Мы можем туда подняться?

Ответом мне был утвердительный кивок.

— Я всегда боялась свернуть на этих лестницах себе шею, — призналась я, кладя свою ладонь ему в руку и продолжая улыбаться.

— Теперь ты вампир, это не смертельно. Тем более я могу тебя подхватить, — весело подмигнул он мне, таща поближе к лестнице.

Когда мы вплотную подошли к ней, я подняла голову и шокировано присвистнула: а дерево-то немаленькое. Это же целый день можно подниматься к дому. Но меня подхватили на руки и поставили на первую ступеньку. Я не успела ничего сказать, как гибрид самоуверенно двинулся по ним вверх, не отпуская мою руку. Мне ничего не оставалось сделать, как пойти за ним. С каждым шагом радость начинала переполнять сердце. Глаза сами собой смотрели вниз под ноги, невольно отмечая, как высоко мы забираемся. Лестница была вплотную прижата к дереву, что можно было протянуть руку и коснуться шершавой сухой коры. Вид даже отсюда открывался великолепный, аж дух захватывало. Всё озеро было словно на ладони. Вот только закат близился к концу, уже скрываясь за темным лесом на другом берегу. Мы ускорили шаг, точнее это сделал гибрид. Я с трудом за ним поспевала, постоянно спотыкаясь то о свои ноги, то о ступени.

Когда, наконец, высота была преодолена, мы ступили на гладкую поверхность некоего подобия крыльца, я смогла перевести дух. Ну, надо же, мы сделали это. Сколько же сил ушло на подъем. И кто, интересно, придумал построить этот дом на высоком дереве? Впрочем, это того стоило: сам дом был просто шикарным. Довольно большой и просторный, с двумя балкончиками и крышей.

Клаус подошел ближе к двери и нажал небольшую кнопочку у косяка. Несколько уличных фонариков на стенах и изгороди балконов весело зажглись, освещая дом. Я в сотый раз за день пораженно уставилась на это. Как же красиво.

Гибрид толкнул дверь, пропуская меня вперед. Внутри было темно и пахло сыростью, но еще один щелчок и комната наполнилась ярким светом лампочек на потолке. Наверное, это была прихожая, потому что помещение было очень маленьким и неудобным, в нем с трудом помещались два человека. Впереди висела белая прозрачная тюль, явно отделяя таким образом еще одну комнату. Клаус с шумом отодвинул импровизированную штору, и я прошла внутрь. Я даже забыла, как дышать, думая о том, что потрясений на этот день точно предостаточно. На маленьком и очень низком столике посередине комнаты стояли две зажженные свечи, причудливо отбрасывая тени на стены, бутылка вина с двумя пустыми бокалами и тарелка с чем-то красным. Я подошла ближе: клубника. Ну, надо же, где же Клаус её достал в декабре? Впрочем, привезти её из другого штата не проблема, особенно когда ты гибрид.

Слева были проходы как раз на те два балкона, они тоже были отделены от этой комнаты белой тюлью, справа у стены стояла кровать, а впереди — огромный книжный шкаф на всю стену, снизу доверху уставленный книгами.

— И откуда это всё? — удивленно спросила я, не решаясь зайти внутрь.

— Надо иметь связи, — усмехнулся первородный, подталкивая меня.

Это действительно было божественно. Так необычно и… романтично. В жизни не ожидала такого от Клауса. А он умеет удивлять до глубины души необычными сюрпризами.

Мужчина взял бутылку и бокалы в руки, незаметно мне улыбнувшись, прошел на балкон, жестом приглашая меня последовать за ним. Я с секунду помедлила, а потом, взяв клубнику, пошла к нему.

Пейзаж был просто великолепный. И пусть солнце уже исчезло за лесом, теперь зажигались звездочки на темном небе, где-то сбоку виднелась неполная луна, косо приклеенная на полотно ночи. Я вздохнула, выпуская изо рта клубы пара, и улыбнулась. Романтика, да и только.

Я присела на пол, опуская рядом с собой тарелку и принимая из рук мужчины бокал вина.

Мы сидели молча, глядя на ночной покров неба, считая звезды, сбиваясь и продолжая считать их заново, смеялись, пили вино, захлебываясь ядреным кисло-сладким напитком, прижимались друг другу, стараясь согреться, безудержно целовались, сминая друг другу губы, словно боясь потеряться в этом мире и не найти больше. Признавались в любви, такой сладкой, но такой горькой, словно редька. Смотрели в глаза, такие ясные и горящие, как звезды, читая в них всю правду друг о друге. Кормили клубникой из рук, боясь откусить друг другу пальцы, лишь целуя их губами. Касались ненароком, будто случайно, а потом шли обратно в комнату, чтобы только целоваться, снова признаваться в любви в порыве страсти и нежности, смотря друг другу в глаза и шептать наши имена…

========== Часть 30 ==========

20 декабря, вторник

Клаус ушел по своим делам еще с самого утра, как только мы приехали обратно в город. Я же теперь не знала, куда себя деть, бесцельно шляясь по комнатам в поисках чего-нибудь интересного. Кроме нас двоих, меня и Хейли, в доме никого не было, даже Элайджа ушел куда-то. Я же старательно избегала волчицу, правда, она никуда толком не ходила, сидела то в гостиной, то на кухне.

Мне было нечего делать, срочно надо было занять руки чем-нибудь полезным, иначе я просто стухну от скуки. Пару минут я злилась на гибрида, что бросил меня одну в этом большом доме, но потом выбросила из головы плохие мысли, и решила сделать себе чай. Я спустилась на первый этаж, но, увидев сидящую в одинокой гостиной Хейли, лениво листающую журналы, остановилась. Может, стоит поговорить, хотя бы о чем-нибудь? Подружками мы не станем, это уж точно, после того, как она свернула мне шею, но избавить друг друга от неловкости можно. Я постояла у дверей, переминаясь с ноги на ноги, но так и не решилась зайти, проследовав на кухню. Устроив себе небольшой «полдник» с конфетками, я опять заскучала. Нервно отбарабанив пальцами давно забытую мелодию по столешнице, я всё же решила рискнуть и направилась обратно.

Хейли увлеченно что-то рассматривала в журнале, попеременно чиркая маркером по страницам и гладя уже довольно большой живот. Кажется, что с нашей последней встречи он стал еще больше. Я бесшумно приблизилась и села на кресло напротив девушки, замечая, что на столе лежит стопка журналов для беременных. Так вот значит, что она делает: выбирает детские вещички.

Девушка подняла на меня взгляд, отрываясь от созерцания картинок, но тут же снова углубилась в чтение.

— Чего тебе? — спросила она, перелистывая страницы.