Дневник Кэролайн Форбс

— Я должен вроде как испытывать нечто вроде счастья от сознания того, что я достиг своей цели, но… что-то ничего здесь, — его рука слегка коснулась области груди, где находится сердце, — нет.

Разочарование. Он чувствует такую же пустоту, как чувствую я. Возможно.

— Это потому что… — он снова запнулся. Слова довались ему с трудом, неужели он волнуется? — Ты уезжаешь? — неожиданно спросил Клаус, смотря на меня полными печали и грусти глазами. В жизни бы не подумала, что увижу его таким… слабым.

Я кивнула, чувствуя, что, если отвечу ему, то не смогу сдержать поток слез.

— Твои друзья уже собрались, — коротко бросил гибрид, явно ожидая, что я что-нибудь да отвечу.

— Я знаю, — прошептала, сильно закусывая губу.

Не заметила, как он подошел ближе и навис надо мной. Как он судорожно вздохнул. Как крепко сжал мои пальцы. С силой притянул меня к себе, заставляя встать с измятой кровати. Прижал, обнимая за талию. Он положил мне подбородок на голову, нежно проводя рукой по моим спутанным волосам.

— Я хочу, чтобы ты осталась.

О, Боже. Я бы нагло солгала, если бы ответила, что не ждала этого вопроса весь нелегкий разговор. Но я молчала, обдумывая его предложение. Я не могу. Не могу, потому что меня ждут друзья, и они беспокоятся. Но мне уже так надоело делать всё, чтобы не расстраивать их, делать всё, что, по их мнению, было правильным. Я просто хотела сделать то, что нравилось бы мне, чего бы я хотела сама, что сделало бы меня счастливой.

— Я… я готовлю вечеринку по празднованию Рождества… — голос предательски задрожал, но я отчаянно пыталась сглотнуть комок слез в горле.

— Перепоручи кому-нибудь. Всего два или три дня. Или сколько пожелаешь здесь остаться, — его дыхание обожгло мне щеку.

— Я… хорошо, — вздохнула я, вжимаясь в его грудь лицом, чтобы не расплакаться от непонятного чувства того, что я делаю всё неправильно. Но я была уверена, что это то, что мне нужно, именно этого я хотела, чтобы начать всё заново. Меня тянула к этому мужчине магнитом. Я верила, что мы были созданы друг для друга. Что настоящая любовь должна пройти множество испытаний, чтобы обрести истинное счастье. Мы должны были это преодолеть. Мы сможем. Тогда почему на душе так больно?

— Я пойду, скажу друзьям, чтобы ехали без меня, — произнесла, запинаясь, и направилась к выходу, как рука Клауса схватила меня за пальцы и ободряюще сжала:

— Они поймут…

Наверное, они всё же поняли, раз смогли смириться с тем, что я остаюсь. Всего на пару дней, но всё же. Я ожидала диких криков, скандалов, недоуменных взглядов подруг, но ничего такого не было. Они поняли. Надеюсь.

Я всё никак не могла избавиться от неуверенности в том, что всё делаю правильно. Гребанная совесть не давала расслабиться даже в объятиях Клауса, что уж говорить о том, когда я оставалась сама с собой наедине. Но я запихивала её глубоко подальше. Сейчас не время. Сейчас я хотела насладиться этим вечером по полной программе. Наверстать упущенное. И поговорить.

— О чем грустишь? — тихо спросил гибрид, опаляя обнаженную шею дыханием.

Всё же так необычно принимать ванну с самым страшным вампиром на этом свете. Никогда бы не подумала, что это вообще возможно.

— Думаю, — сказала я, аккуратно касаясь пальцами белой пены.

— И о чем же? — игриво спросил первородный, продолжая целовать меня в мокрую шею.

Как же всё-таки приятно, когда самый сильный мужчина прижимает тебя к своей груди. Ты чувствуешь себя в безопасности, как за каменной стеной.

— Ну… — я сдунула пенку в сторону и чуть повернула голову к нему. — О друзьях. О случившемся. О нас.

— И что же ты надумала? — спросил он, нежно проводя рукой по моему плечу.

— Эм… — я вздохнула. И почему же это чувство всё никак меня не покидает? Чувство тревоги съедает заживо, не давая сконцентрироваться на чем-то другом. — Можно тебя спросить кое о чем? Только, пожалуйста, не злись.

Я спиной ощутила, как сильно напряглись его мышцы живота при моих словах.

— Ну?

— Помнишь, мы ездили в Хэпхиллс? Я встретила там одну старушку. Её звали миссис Мортон. Она спросил, где я остановилась, мне пришлось ответить. И она очень испугалась, узнав об этом… — я чувствовала, как напряженно дышит Клаус мне в затылок, и невольно вздрогнула, — она посоветовала мне бежать из этого дома. А потом рассказала одну историю…

— И ты ей поверила? — недовольно спросил мужчина, отхлебывая шампанское из бокала.

— Ну, да, — я кивнула, продолжая играть с воздушной пенкой и стараясь не смотреть на Клауса. Впрочем, это невозможно, если бы я попыталась повернуть к нему голову, то сломала бы шею от напряжения.

Я услышала, как вампир кашлянул за спиной и звучно опустил пустой бокал на рядом стоящую тумбу.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? Мне интересно, — прошептала я, касаясь своей ладонью его руки под водой. Наши пальцы привычно сцепились в замок.

— Это долгая история…

— У нас впереди вечность, ты сам говорил, — коварно напомнила я ему, откидываясь назад, еще сильнее прижимаясь к его напряженной голой груди.

— Ну… Майкл нашел нас в Новом Орлеане, мы бежали. Это ты помнишь, я уже рассказывал.

Я кивнула, показывая, что слушаю.

— Мы осели в Хэпхиллсе. Это было неподалеку отсюда, но мы всё равно наивно надеялись, что Майкл нас не найдет, — гибрид потянулся за бутылкой искристого напитка, тем самым заставив меня чуть отстраниться и повернуться корпусом к нему вполоборота. Теперь я могла разглядеть его лицо. Он был весь мокрый, светлые волосы причудливо закудрявились и были зачесаны назад на манер двадцатых годов. — Нам пришлось представиться аристократами, впрочем, ради поддержания этой легенды даже не пришлось внушать людям, они слишком доверчивы. Верят тому, что видят, но внешность может быть обманчива, — мужчина разлил шампанское по бокалам и один передал мне. — Мы жили в маленькой гостинице, единственной в городе. Мы с Элайджей решили слишком не хозяйничать там, прекрасно зная, что тогда нас легко можно будет вычислить. Надо было всего лишь притаиться, а потом можно было делать всё, что пожелает душа. Но Ребекка всегда отличалась капризным характером. Возможно, сейчас она меняется, но тогда она была жуткой стервой. Честно говоря, мне даже жаль того парнишку, что сейчас с ней живет…

— Мэтт, — напомнила я ему, пригубив шипящую жидкость в бокале.

— Так вот, любимая, не перебивай, иначе я забуду, что хотел сказать. Как никак мне тысяча лет. Вдруг вампиры, а точнее гибриды, тоже страдают старческой забывчивостью?

Я усмехнулась, пряча лицо в руках. Так похвастался ненароком, что он такой опытный, всесильный и непобедимый, эгоист чертов.

— Сестренка любила тусоваться на вечеринках, короче, отрываться по полной. Мы с братом пытались её утихомирить, но это не слишком помогало. Однажды она запросила дом, сказав, что жить в гостиничной халупе ей надоело. Надо было уезжать из города тогда немедленно, но, к сожалению… Мы выселили одну семью как раз из того дома, в котором мы с тобой и останавливались. Несмотря на то, что случилось, на неугомонность сестры, на преследования Майкла, это было самое лучшее время в нашей жизни. Тогда-то мы были настоящей семьей. Пусть и без Кола, которого я тогда уже давно заколол, без Финна, который тоже был в гроб, без матери, и без нормального любящего отца. Мы никогда не были так близки, мы: я, Элайджа и Ребекка. Мы были единым целым, неразлучны…