Дочь Обратной Стороны

Вита смотрела на меня, не моргая и не издавая ни звука. В огромных удивительных глазах застыли мольба пополам с облегчением. Бледная мордашка, дорожки от пролитых слёз на грязных щеках, упрямо сжатый рот. Губы девочки были обкусаны и дрожали. Я понял, что она держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться у меня на глазах. Невероятная девочка, просто невероятная. Её мужеству могли позавидовать многие взрослые мужчины.

Потерпи, потерпи ещё немного, неслышно говорил я. Ты же умница у меня. Почему-то мне показалось, что она поняла, что сказали мои потемневшие глаза. Забавно я размышляю в последнее время, да? Делаю вид, как будто мне совсем не безразлична дальнейшая судьба моей подопечной. То и глядишь, ещё захочу удочерить её! Вот потеха была бы…

– Вы хоть понимаете, с кем связались? У вас ещё есть время, чтобы закопаться в самую глубокую выгребную яму, пока наши наниматели не добрались до вас!

– Эрик, ты слышал этого идиота? – у обратившегося ко мне Венсана был неподдельно ошарашенный вид. – Даже и не знаю, что делать: то ли засмеяться, то ли заплакать от жалости к этим недоумкам!

– Если вам дорога жизнь этой мокрощелой сучки, лучше послушайте моего друга, - храбрясь, вякнул бандит, не отнимающий ножа от горла Виты. – Дайте нам уйти. Поверьте, вы совершаете самую большую глупость в своей жизни. За НИМИ очень серьёзные связи. Подумайте, стоит ли жизнь этой замарашки ваших отрезанных голов?

– Свои самые большие жизненные ошибки вы совершили, когда осмелились выползти из утробы матерей на этот свет, - скалясь, ответил Венсан. Будь я проклят, если он не наслаждается каждым сказанным словом! – А про связи и отрезанные головы будете рассказывать червям в земле, куда мы вас закопаем, если вы не послушаете, что Я вам говорю. И не смейте оскорблять даму в моём присутствии.

Первый бандит судорожно сглотнул. Хищный взгляд Венсана плотоядно скользнул по его открытому горлу. Вампир продолжал:

– Посмотрите внимательно на мертвеца, так уютно расположившегося на козлах…. Подумайте, куда мог исчезнуть жук. Хорошо подумали? А теперь ответьте, неужели мы испугаемся ваших ничтожных жалких угроз? Удивляюсь я вам, людям – как же вы любите возводить проблемы на пустом месте! Отпустите девочку и убирайтесь на все четыре стороны. Обещаю, если побежите достаточно быстро, и не оглядываясь, я не буду вас преследовать. И даже забуду о вашем существовании. Но не приведи вас чёрт тронуть её и вас уже ничто не спасёт. Это я вам гарантирую.

– Ты просто не понимаешь, что мелешь! – громила встряхнул Виту как терьер крысу. Его лицо покрылось капельками пота. Он боялся. Жутко боялся. И почему-то мне показалось, что ни сколько нас, сколько своих хозяев и их таинственных покровителей. – Нам не жить, отпусти мы её! Похитители детей не те, кто прощает ошибки. С ними невозможно договориться. И они не дадут нам второго шанса! Они не люди!

– А кто сказал, что я - человек? – вкрадчиво поинтересовался Венсан, подмигивая оторопевшим здоровякам.

У вооруженного кортиком битюга кровь отхлынула от лица, когда он переварил услышанное. Клинок в его руке затрясся мелкой дрожью. Ну и в самом деле, не могут же они быть настолько тупыми, чтобы не понять, что люди, посмевшие перейти дорогу Похитителям, и сами не так просты?

– Лернер, а этот парень дело говорит, - «моряк» облизнул губы. – Может, нам послушать его…

– Заткнись, заткнись, придурок! – неожиданно высоким тенорком завизжал его напарник. – Не произноси наших имён! И не слушай, что они говорят, а лучше вспори этому говоруну брюхо! Посмотрим, как он тогда запоёт.

– Сам иди и попробуй, - злобно процедил первый, покосившись на него. – За здорово живёшь крылышки жуку не обрывают…

Второй бандит слегка надавил на нож. Этого оказалось достаточно, чтобы на нежной шейке девушки выступила капля крови, казавшаяся в темноте чёрной. В глазах Венсана вспыхнули алые искорки. Вид крови всегда заводил моего друга почище любого допинга. Я приготовился броситься на угрожавшего Вите ублюдка. Я не хотел и думать о том, что будет, не успей я перехватить сжимающую нож руку. Сомневаюсь, что он быстрее меня.

Но мне не пришлось рисковать. Венсан всё сделал сам. Так как счёл необходимым. Жёстко, кроваво и немилосердно. Он и так долго тянул резину, предлагая этой парочке выбрать жизнь смерти. Обычно Венсан не столь благодушен. Наверняка выпендривался перед Витой, дон Жуан клыкастый.

Для глаз Виты и обречённых бандитов Венсан просто исчез, без следа растворился в ночном воздухе. Я и то едва поспевал следить за его сверхбыстрыми движениями. У бряцающего кортиком верзилы отвисла челюсть, когда Венсан выпал из поля его зрения. Второй подонок не успел и выдохнуть, а Венсан уже стоял рядом с ним. На краткий миг вампир стал видимым. Тонкие изящные пальцы Венсана сомкнулись на волосатой лапище бандита. Заполнившую дворик тишину пронзил хруст лопающихся костей. Бандит заорал от дикой боли, роняя кривой нож на землю. Вита, взвизгнув, опустилась на коленки, пряча лицо в ладонях.

Венсан, ускорившись и вновь исчезая, сильно ударил его кулаком в солнечное сплетение. От мощного удара грудная клетка Лернера вогнулась внутрь, он пролетел несколько ярдов и тяжело шлёпнулся мне под ноги. Я не глядя переступил через пускающего кровавые пузыря здоровяка и бросился к хлопающему зенками оставшемуся на ногах бандиту. Он, похоже, никак не мог поверить, что для них уже всё кончено. На ходу освобождая меч, я в эффектном прыжке рубанул его наискосок, через правое плечо и ниже. Шестифутовый заточенный до остроты бритвы клинок располовинил детину на две неравные части. Я не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, как он разваливается. Удар вышел на славу, даже кровь не брызнула.

Я отбросил меч и подхватил Виту, поднимая на ноги. Она вцепилась в меня как клещ. Её глаза заволокли слёзы, нижняя губка дрожала, девочка вся содрогалась от едва сдерживаемых рыданий. Бережно обняв её и крепко прижав к себе, я шепнул ей на ухо:

– Плачь. Плачь, маленькая, дай волю слезам, не держи их в себе.

И Вита, зарывшись лицом мне в грудь, зарыдала во весь голос. Я гладил её по взъерошенным густым волосам, глядя сузившимися глазами в подёрнутую предрассветными сумерками темноту, и что-то говорил. Наверняка что-то успокаивающее и глупое, не помню. Я не привык утешать и вытирать слёзы несовершеннолетним девочкам. Помните?..

Поверх головы Виты я увидел склонившегося над Лернером Венсана. Вампир выпрямился, одёрнул плащ и повернулся, вытирая рукавом рот. Алые глаза моего друга полыхали потусторонним огнём, красивое породистое лицо искажали судороги. Венсан вытащил из кармана штанов платочек и промокнул губы.

– Ничего особенного. Кислое дешёвое вино, язва желудка и тридцать восемь лет никчёмной жизни.

Я ничего не сказал, лишь сделал страшные глаза, указывая на плачущую девочку. Надеюсь, до него дошло, что в присутствии Виты совсем не обязательно делиться мнением по поводу вкусовых особенностей убитого. Венсан намёк понял. Легко подняв иссушенного мертвеца, вампир швырнул его к порогу ближайшего к нам заброшенного, мрачно посматривающего провалами окон чёрного дома. Тоже самое проделал и с расчлененным на две части трупом, сокрушённо покачав головой. Неужели жалеет о впитавшейся в грязь крови этого типа? По-моему, за эту ночь Венсан насосался на месяц вперёд.