Дом для непрощённых

Я посмотрел на него внимательнее. В общем, мужичок этот вполне располагал к себе. На нем были старые джинсы с множеством карманов и красная фланелевая рубашка в клеточку. Лицо открытое, добродушное.

– Хочешь, жену разбужу, она тебе поесть мигом соберёт, пока полиция едет! – улыбнувшись, предложил мужчина.
– А то голодный, небось!

Хотя это было и так, я отрицательно покачал головой. Не хватало ещё напрягать посторонних людей. И вообще, надеюсь, я в ближайшем времени поем дома. Побыстрее бы уж полиция подъехала!

– Места у вас тут красивые, - как бы невзначай произнёс я.

– Красивые, - с каким-то непонятным подтекстом буркнул мужчина.

Он вернулся к занятию, которым занимался до того, как я нарушил покой этого жилища. В данный момент мужчина сидел напротив меня и мастерил какой-то каркас. Я даже засмотрелся, как он ловко скручивает длинными пальцами толстую проволоку.

– Да вот только после захода солнца из дому лучше не выходить, - неожиданно добавил мужчина.

– Почему? – я даже удивление разыграть не смог.

– Много будешь знать – скоро состаришься, - произнёс мужик. – Слыхал?

Похоже, хозяин дома может поведать кое-что интересное. Если разговорить его, конечно.

– Ну не знаю, - нарочито легкомысленным тоном произнёс я. – Я, когда шел, ничего такого страшного или даже просто подозрительного не заметил. Наоборот, шел себе и радовался, что эти двое маньяков меня отпустили.

– Вот как? – переспросил мой собеседник.
– А через речку как перебрался?

– По мосту, - пожал плечами я, разыгрывая недоумение.

В подробности моей переправы через чёрную реку я решил не вдаваться. Сойдёт и так.

– Как? – мужчина замер, подняв взгляд на меня.

– Обыкновенно. Ногами, - сделал ненужное уточнение я. – А что такое?

– Этот мост лет девяносто как под воду ушел, - негромко произнёс мужик, снова взявшись за проволоку. – Река поглотила его. На тот берег переправиться практически невозможно.

– А что, лодок ни у кого в деревне нет? – невинно осведомился я.

– Лодки-то есть… Только никто не решиться спустить их на воду. Речка-то не простая, - неохотно добавил мужик.

Это я уже понял.

– Давным-давно тут комунна была. Беспризорников да малолетних преступников, почитай, со всей Советской России сюда пригоняли. А потом директор ихний, который на исправлении этих зверёнышей был помешан, спятил, да и перебил их всех. Человек четыреста уложил. Такую резню устроил, мама не горюй! Трупы же в воду поскидывал. Тогда и ушел под воду мост. Тогда и почернели воды реки. Невозможно через неё переправиться. Никак невозможно.

Страшная история, рассказанная мужчиной, заставила меня по-новому пережить переправу через речку. Жуткие воспоминания о чёрной маслянистой жидкости, заливающей доски моста, ожили, и меня даже передёрнуло.

– Раз эта речка такая страшная, почему вы не привлекаете к ней внимание общественности? – не мог не спросить я. – Телевизионщиков надо вызвать, экстрасенсов…

– Не надо, - отрезал мужчина, могучим движением скручивая проволоку. – Про всякую мистику вон, пусть ТНТ показывает. Нам тут чужих не надо.

Странная у него какая-то логика. Ну, да ладно. Мне бы поскорее отсюда убраться. Взглянув на часы, которые висели над камином, я увидел, что прошло уже два часа. Да, оперативно тут работают доблестные работники полиции.

Я залпом допил остатки чая и прикрыл глаза. Хотелось одного – спать. Может, вздремнуть полчасика? Тут уж и полиция подъедет…

Усилием воли я стряхнул дурманящую сонливость и принялся разглядывать комнату. Она была обставлена допотопной мебелью, какую я видел в фильмах времён Советского Союза. Не вязались с окружающей обстановкой лишь часы, весящие над камином. На циферблате пухлый ангел в пышных розовых цветах ел вафлю. Правда, выглядел он не особо довольным. Скорее, грустным и потерянным.

Увлекшись разглядыванием комнаты, я как-то забыл о хозяине дома, а он тем временем доделал свой проволочный каркас, который теперь отдалённо напоминал скелет животного.

Впервые я отметил, что у мужчины, приютившего меня, был очень редкий цвет радужной оболочки – золотистый. Глаза волка. Кстати, он, и правда, чем-то напоминал волка. Повадками, что ли…

Я захотел спросить его, чем он занимается, но в этом не было нужды. Мужчина достал из-под низкого широкого деревянного столика какую-то чёрную ветошь. Лишь пару мгновений спустя я понял, что это вываренная в соли шкура какого-то зверька. Сомнений не осталось, когда он аккуратно положил на столешницу голову, в которой страшно зияли провалы глаз.

Он делал чучело чёрной лисицы.

– Вы охотник? – я изо всех сил старался, чтобы мой голос звучал непринужденно.

– Нет, что ты, - усмехнулся мужчина. – В наших краях и охотится-то не на кого.

– А это тогда что? – кивнул я на стол, избегая взглядом того, что на нём лежало.

– Это моё маленькое увлечение, - произнёс мужчина, прилаживая шкуру лисы к каркасу. – Видишь ли, на дух не переношу лис. Особенно чёрных. Такие твари! Согласен?

Я молчал. Я-то надеялся, что кошмар кончился, а он, оказывается, даже ещё не успел начаться. Агафон Аристархович, Гармоген Галактионович – это просто цветочки по сравнению вот с этим мужиком, который спокойно сейчас сидел напротив меня и в котором я изначально не увидел ничего подозрительного.

– Честно говоря, не думал, что ты дойдёшь, - проронил мужчина, едва взглянув на меня своими золотистыми глазами. – Ты получил один шанс на миллион – ты встретил проводника. Ты очень удачлив, сынок. А вот я – не особо. Им нужна новая жертва, но ни одна свеча, как назло, ещё не догорела. Кого отдать им, ума не приложу. Тебя я, по крайней мере, не знал.

– Зато теперь знаете, - только и мог вымолвить я.

Жуткий мужик. Как я сразу не разглядел? Бежать от этого дома надо было со всех ног. А я, как дурак, попёрся прямиком в логово.

– Не сказал бы. Ты вот скрыл часть того, что с тобой произошло. Другой бы, захлёбываясь, выложил всё, как на духу. Почему?

– Объяснение тут очень простое, - пожал плечами я. – Какой нормальный взрослый в здравом уме и твёрдой памяти поверит в эту ересь? Вы бы подумали, что я прикалываюсь или вообще обдолбился.

– Обдолбился? – с трудом выговорил мужчина. – Что это значит?

Хм… А вот это уже странно…

– Значит выкурить слишком много травы, - нехотя пояснил я. – Речь о наркотиках.