Доверь мне свое имя

– Не стоит. – Дерек удержал меня за руку, не давая подняться. – После таких выбросов магии ничего не хочется. Хорошо, что обошлось без жертв.

– Да, но… Сокол всем рассказал, что происходит с твоей силой, – решила признаться сразу. – Теперь преподаватели вместе думают, как тебе помочь.

– Очень любезно со стороны его величества, – усмехнулся Шторм. – Не волнуйся, Лучик. Может, Эден и прав. И давно следовало раскрыть эту тайну. Тогда бы и выход из академии нашелся быстрее. Только… мне было страшно признать свою слабость. Хорошо, что Нокс всегда поддерживал меня.

Точно! Лорд Нокс!

– Сокол приказал задержать профессора Нокса, – выпалила я. – Он уверен, что на твою магию повлияли во время коронации, а рядом стояли только он сам и Шейд. Его заперли в карцере до выяснения обстоятельств.

– Нокс? Повлиял на мою магию? – Дерек приподнялся и сел. – Что уже придумал наш юный император? Нет, Шейд этого точно не делал! Думаю, моя сила среагировала на магию рода самого Сокола. Все-таки императорский род силен, и его мощь велика. И потом, тогда бы получилось, что за гибелью Глории тоже стоял Шейд. Глупости! Знаешь, Лучик, позови-ка сюда Эдена, раз его величество не желает, чтобы я бродил по академии.

– Уверен? – спросила я. – Ты еще не восстановился…

– Все будет в порядке, – решительно ответил Дерек. – Пожалуйста, позови его.

– Хорошо, – ответила со вздохом. На самом деле, сейчас мне меньше всего хотелось разыскивать императора и вести его в подземелье, но раз Шторм просил… Оставалось надеяться, он знает, что делает.

К счастью, Сокол точно обозначил, где его можно будет найти в ближайшее время. До этого мне не приходилось забредать в крыло, где жили выпускники. Внешне оно ничем не отличалось от того, где обитали мы, только в коридорах попадалось больше людей. Они окидывали меня любопытными взглядами, но вопросов не задавали, спеша по своим делам.

Я же торопливо поднялась на второй этаж и отыскала дверь под номером двадцать. За ней царила тишина. Постучала… Думала, никто и не ответит, но дверь отворилась, и на пороге появился Эден. Он выглядел мрачным и сосредоточенным.

– А, Лучик, – взглянул на меня, словно нехотя. – Прости, сейчас много дел…

«Не до тебя», – скорее всего, хотел сказать он.

– Подожди, – перебила я прежде, чем меня прогонят. – Дерек пришел в себя. Он просит тебя спуститься к нему. Если согласен, провожу.

– Идем, – к счастью, не стал упрямиться император.

Мы спустились по лестнице на первый этаж, я без труда открыла проход в подземелье, убедившись, что за нами никто не следит. Здесь, в отличие от только что пройденных коридоров, царила полная тишина, и наши шаги казались чем-то кощунственным. Тем, что никогда не должно было прозвучать. Однако мы были здесь, шли к Дереку.

Шторм сидел на кровати и поднялся при нашем появлении, склонив голову.

– Без церемоний, – отмахнулся Сокол. – Пока что моя власть распространяется лишь на эту проклятую академию. Ты хотел поговорить со мной. Я слушаю. Только времени мало, мы готовимся к обороне, и…

– Эден, Нокс не имеет никакого отношения к нападению на тебя, – вклинился Шторм в этот поток красноречия.

– То есть ты сам решил меня убить? – с усмешкой уточнил Сокол. – Прости, наставник, но я в это не верю. Конечно, мое обучение стоило тебе многих нервов…

– Не до смеха, – вздохнул Дерек. – Шейд единственный, кто спускался в это подземелье. Если бы он хотел воспользоваться моей нестабильной магией, то сделал бы это гораздо раньше, пойми. И потом, пострадала его жена. Нокс любит Глорию, он бы никогда не причинил ей вреда. Мы видели, что убийца – женщина.

– Женщин рядом с нами в зале точно не было, – поморщился император. – Или я чего-то не знаю?

– Может, это был призрак? – в шутку спросила я, только оба мужчины посмотрели на меня слишком серьезно.

– В академии нет призраков, Лучик, – устало ответил Сокол.

– Подожди! Ты сам говорил…

– Это всего лишь сказка для глупеньких первокурсников, – перебил он меня. – Откуда в академии, наполненной магами, взяться неупокоенной душе? Глупость какая!

– Тогда кого я все время здесь вижу?

Теперь в глазах моих собеседников читалась искренняя тревога. Похоже, Эден решил, что я сошла с ума. Дерек же смотрел так, будто готов был в любую минуту броситься на мою защиту.

– А давай-ка с самого начала, – вдруг помрачнел Сокол. – Кого ты видишь в академии, Лучик?

– Маделену, – вместо меня ответил Дерек. – Маделену, которая вот уже три года как мертва, но именно ее голос я слышал, когда мы пытались разглядеть, кто убил Глорию Нокс. Но, может, и правда…

– Два идиота! – прорычал вдруг Эден. – Ладно Лучик, но ты-то!

– Я не знал, что Лучик ее видит. Просто сейчас она сказала, и я понял… Маделена вполне могла задержаться в мире живых, потому что после наложенного на меня заклинания высвободилось огромное количество энергии. Если ее душа попала в ловушку, значит, призрак возможен.

– Да, и он бродит конкретно за Лучиком! – выпалил Эден. – Рассказывай, где ты ее видела, сколько раз? Как именно это происходило? Ну же, Лучик!

– В первый раз, когда ты воздействовал на нас музыкой, – попыталась вспомнить я. – Тогда ребята нашлись в своих комнатах, и мне показалось, призрак привиделся под влиянием твоей магии.

– Ладно, допустим. Такое могло быть. Дальше?

– Потом она подсела ко мне на скамейке у озера. Я решила, что она живая. Мы разговаривали, а потом она растаяла. И в лазарете Маделена тоже появлялась. И тоже исчезла.

Сокол забегал по жилищу Дерека из угла в угол. От выражения его лица становилось страшно. Возникло ощущение, будто что-то неотвратимое нависло над нашими головами, а мы и не заметили. Но ведь Маделена – только дух!

– Значит, так. – Эден остановился перед нами. – Я немедленно подниму всех на поиски этой девицы.

– Призрака? – изумилась я.

– Лучик, ты никогда не была пустоголовой, нечего и начинать.

– Эден, Маделена исчезала прямо у Лучика на глазах, – возразил Дерек.

– Да, потому что она знает истинное имя ректора этой академии и прикрывается защитной магией! – выпалил император. – Подумай сам, твоя Маделена является исключительно к Лучику. Почему? Потому что Лучик тебя знает, Лучик к тебе спускалась, на нее так легко повлиять – она наивная восемнадцатилетняя девушка, которая верит в призраков, насланных злым принцем.