Дубравы
Шрифт:
— Приходит конец нашей жизни, конец светлым дням! — ужасаются люди.
Пошли они к своему вождю — Чувашу Онару.
— Остается нам только ждать прихода в наш край врагов и душегубов. Все до единого погибнем!
— Не зря нас покинул приносящий счастье золоторогий волшебный лось!
Онаром овладели горькие думы.
— Плохи дела, — вздыхает он.
— Ох, плохи!
— Видно, нашего волшебного лося на тот берег сманили. Не иначе!
— А может, и так!
— Вернуть лося надо!..
— Надо... А как вернуть-то? — спрашивает вождь.
— Не знаем!
— Я тоже
— Тогда мы погибли!
— Погибли, — подтверждает вождь. — Но погибать вроде рано!
— Мириться с судьбою придется! Не иначе.
Онар встрепенулся:
— Мириться нельзя! Я думаю так — добром не вернем, придется брать силой!
— Ты прав, наш Онар! Не будем медлить!
Онар размышлял недолго.
— Придется плыть на ту сторону, — решил он. — Сначала попросим соседей добром отдать нам лося. Если вернут — кровь не прольется! А коли заупрямятся — объявим войну!
Все согласились с вождем.
По мирным волнам Волги переправились чуваши на марийскую землю.
Одержимый Онар укрыл своих воинов в прибрежной пещере, сам же пошел к Марию Онару. Идет по селению — пусто. «Где же народ?» Приблизился к кузнице. Слышит удары молота по железу.
Входит, смотрит — Марий Онар себе соху мастерит. Видать, к весенней пахоте готовится.
— О-о, Чуваш Онар! — обрадовался Марий. — Давно мы с тобой не виделись, давненько!
— Давно, — подтверждает Онар.
— Спасибо, дорогой сосед, обрадовал ты меня своим приходом. Мы всегда рады дорогому гостю. Живи у нас сколько душа пожелает.
— Я, Марий, к тебе не в гости прибыл...
— Тогда, может, объяснишь, какой случай привел тебя?..
— Водим мы с тобой дружбу, как и надлежит добрым соседям. Были времена — делили хлеб-соль, и радости, и горе. Были единой семьей. Набеги врагов вместе отражали.
— Прав ты, мой друг, и впредь будем так жить с твоим народом, как братья...
— Теперь мы не сможем...
— Почему ты так говоришь? — удивился Марий не на шутку.
— Теперь — мы враги!
— Враги? Почему? — еще больше удивился Марий. — Какое зло мы причинили твоему народу? Скажи, не скрывай! Может, вместе подумаем, как исправить дело.
— Сам должен знать! Через Волгу на твою землю переплыл наш золоторогий лось. Он всегда приносил нашему народу счастье.
— Да, твоя весть не из добрых! Согласен с тобой! Беду твою понимаю. Лосю у вас что-то стало не по душе. Такой добрый зверь понапрасну не оставит свой край! Его уход сулит вам несчастье.
— Жил он, всем был доволен! — крикнул Онар. — Нравились ему наши места. Вы его сами сманили, не иначе!
Марий нахмурился. Лоб покрылся морщинами, словно Волга волнами в ненастье. А брови, как черные тучи в бурю, сошлись.
— Мы сманили вашего лося?
— Да, нашего лося!
— Сам подумай — зачем нам ваш лось? У меня и так лосей много! И не только лосей. Живности всякой...
— Почему же нашего лося приманили? — Онар с того берега не сдавался, — Раз своих у вас хватает.
— Зря меня унижаешь. И лось, и земли твои нам не нужны. Не хотим твоему народу приносить горе. Готов я отдать тебе столько золоторогих лосей, сколько душа твоя пожелает. Сам подумай — чего нам
жадничать?— Скажи тогда, почему наш лось к вам убежал?
Марий чуть было не вспылил, но удержался.
— Я давно хотел объяснить тебе, да подходящего времени не было, — произнес он спокойно. — Пойдем-ка за мной!
Гость и хозяин поднялись на гору.
— Погляди на землю мою, — сказал Марий. — А потом скажи, каков мой край.
Окинул внимательным взором Онар землю Мария.
— Кроме лесов, ничего не видать — одни деревья... Леса да леса. Чащоба...
— Теперь на свою погляди, да пристальней, — предложил Марий.
— Земля как земля. Лесов почти не видать. Холмы...
— Дорогой мой друг, деревья на берегу вырубил ты и твои люди. Сам должен понять — там, где голо, не могут жить лоси. Дом для лосей — лес. Вот лось ваш к нам и подался. Я сейчас же верну твоего, а в придачу еще и моих — сколько пожелаешь. Самого красивого золоторогого подарю. Но не принесут они вам счастья. Все равно не станут жить на голой земле. Там погибнут или сюда вернутся.
— А что нам делать? Как поступить?
— Вновь вырастить лес. Тогда обретете былое довольство.
— Деревья — не трава, растут медленно.
— Ты прав. Ждать придется немало лет, зато у вас снова будет много лосей, зверя всякого. Земля твоя не хуже моей. Запомни: лес — богатство, нельзя его изводить. Он дарит силу всему живому.
— Ждать уж очень долго. — Чуваш Онар потер лоб. — За это время деревня совсем погибнет... Люди перемрут.
— Дам я тебе место во владениях наших. Переходи через Волгу, строй жилища. Только скажу тебе, пользуйся лесом толково, с умом. И лось твой тогда будет рядом. А на ваше место на том берегу, чтобы земля не пустовала, кое-кого из своих переселю. Согласен?
— Я рад твоим словам, — воскликнул Онар-пришелец. — Марий, прошу тебя, обиду на меня не держи! Виноват я, неправ был. Думать даже не мог, что добром меня встретишь. К тебе не один я прибыл, войско привел, чтобы биться за лося. Стыдно мне теперь перед тобой!
— Да не сержусь я на тебя, — сказал Марий. — Не держу на сердце зла. Давайте и впредь будем жить в мире и дружбе, как братья...
Чуваши перебрались на лесистую землю.
Построили себе жилища и назвали в честь своего вождя селение Чуваш-Онаром. А соседнее селение носило имя Мария Онара. И крестьян, что переселились из-за Волги, кличут теперь горными марийцами. Ведь правобережье Волги — гористая сторона.
Оба селения живут в мире и согласии. Говорят, им приносят счастье золоторогие лоси. Но, конечно, не все бывает гладко. В ясный день тучи иногда заслоняют солнце, беснуются ураганы, выпадает град.
Многое можно терпеть, но кое с чем смириться трудно. Все земли захватили богатеи. Они всех теперь в страхе держат.
Сначала властвовал помещик Еремей, а сейчас другие люди стараются земли к рукам прибрать. Барин распродает лес — обиталище золоторогих лосей. Не жаль ему столетних деревьев! Не зря купцы-промышленники посматривают на лесных великанов с жадностью — они видят доски, бочки, паркет... Перейдут леса им в руки, щепок и пней не останется. Совсем исчезнет приносящий счастье золоторогий лось. Да и конец жизни наступит.