Две стороны одной монеты

— Вроде должно сработать, — кивнул он сам себе. — Тэм, отпускай!

— У ВАС НИЧЕГО НЕ ВЫЙДЕТ, ГЛУПЫЕ ПРИШЛЫЕ! — надрывно заорал Дракон. — НИ ОДИН КЛИНОК НЕ ВЫДЕРЖИТ ДАВЛЕНИЯ И СЛОМАЕТСЯ, КАК СОЛОМИНКА! И ТОГДА ВЫ ОБА… — и тут самопровозглашенный Сумеречный Властитель замолк в изумлении. Оставленный рыжим магом обелиск погас, и тотчас же злобно лязгнул механизм, высвобождая последний из каменных лепестков. Но кровожадной ловушке не удалось сомкнуть свои чудовищные зубы. Ведь даже магии драконов не дано тягаться с Богами.

Ибо никто и ничто не в состоянии разрушить клинок, на котором сами Боги начертали слова: Очень прочный меч. Он не сломается!

Заброшенные шахты

— Не знаю как вам, дорогие мои, но на мой взгляд наша жизнь становится чересчур динамичной и увлекательной даже по меркам искателей приключений, — вдохновенно жаловалась Алварика. — И вот что я вам скажу, друзья — я на такое не подписывалась! Я категорически требую отдыха, праздной жизни и развлечений! Горячей ванны, наконец, из которой тебя не утащит никакой крылатый чешуйчатый психопат с манией величия! А потому, когда мы наконец попадем в город…

— Когда мы наконец попадем в город, мы непременно задержимся там подольше, — перебил жалобщицу Элай. — Я обещаю. На декаду смело можешь рассчитывать…

— ДВЕ! — гневно рявкнула Алва. — Две декады, не меньше! Ну правда, Эл! Я бы согласилась на одну, если бы мы просто исследовали незнакомый данж впятером, но с учетом поселившегося там Дракона, а потом долгого передвижения по чрезвычайно длинному, узкому и скользкому коридору, и наконец последнего нашего… гх-м… боя, если его можно так назвать — ты мне должен никак не меньше двух декад!

— Хорошо, пусть будет две, — обреченно согласился Элай. — Если за эти декады с нами ничего не случится…

— Все, что с нами в принципе могло случиться, уже произошло! — отрезала Алва.

И с этим сложно было поспорить. После того, как им удалось вырваться из ловушки Дракона, заклинив ее чудо-мечом Рона, искатели приключений оказались в узком и темном туннеле, ведущем неведомо куда. И им пришлось передвигаться по гладкой и скользкой каменной кишке коридора иногда пешком, иногда ползком, а в основном же верхом на рюкзаке — если повезет, или на собственной многострадальной заднице — если нет. Туннель строился по принципу американских горок, где за пологими участками или небольшими подъемами внезапно следовали резкие спуски и крутые виражи, так что чего-чего, а адреналина всем вынужденным участникам данного аттракциона хватило с лихвой. Но на этом их приключения не закончились.

Да, последний особенно долгий спуск, который вначале казался безобидным, но ввиду своей безумной длины и повышенной скользкости заставил ездоков набрать просто бешенную скорость, в результате вышвырнул их в одно из Подземелий Ориокса, называемое Заброшенными шахтами. Вышвырнул на самый нижний уровень, прямо в объятия финального босса данжа. По счастью первым летел Элай, который умудрился вовремя среагировать и успеть материализовать на себе свой доспех. Вылетевшая из отверстия туннеля наподобие пушечного ядра бронированная тушка танка группы врезалась прямо в единственный глаз чудовища, заботливо оберегаемый им от посягательств, и внезапно лишившийся зрения монстр забился в агонии. Остальным приключенцам, подоспевшим вскоре, удалось справиться с его вассалами. Вот так и вышло, что они стали владельцами зеленоватого кристалла арманита, который вызревал в расположенной под боссом каменной выемке раз в цикл, а также большого энергетического кристалла, нескольких десятков прочных и легких рогочешуйчатых пластин и целого мешка менее ценного хлама. И теперь искатели приключений устроили себе долгожданный привал, собравшись вокруг удачно найденного Чиарой камня-огневика в ожидании ужина, и пытались подвести итоги этого чрезвычайно долгого и насыщенного событиями дня.

— Ну вот видите! Мы все же прошли этот данж впятером и получили соответствующее достижение, — обрадованно заявил Рон, проверив сообщения собственного интерфейса, и зачитал вслух:

Вы не побоялись рискнуть собственной жизнью и сумели первым пройти неисследованное Подземелье до конца. Получено достижение «Первопроходец». Активное. При нахождении в любом Подземелье три ваших самых высоких характеристики увеличиваются на 5%. Принять: Да-Нет.

— Отличный достиг! Одно плохо — действует только в данжах, — прокомментировал Рон, меняя свое активное достижение.

— Пофигу! Я его везде носить буду, — тут же отозвалась Алва. — Других активных достижений у меня все равно нет…

— Я ничего не буду менять, — покачал головой Тэм. — Получить плюс пять процентов в ману, конечно, заманчиво, но мое собственное достижение поможет мне гораздо больше. Я ведь все-таки целитель, а не боевой маг.

Элай, подумав, тоже сменил свое активное достижение на Первопроходца и перевел было взгляд на Чиару, но неожиданно Рон, внимательно изучающий сообщения собственного интерфейса, с изумлением произнес:

— Смотрите-ка, а мне, оказывается, еще одно достижение дали. На этот раз пассивное. Но какое-то оно странное…

— Читай, вместе разберемся, — посоветовал танк.

Двое совершенно непохожих друг на друга разумных сумели вместе пройти смертельно опасное испытание благодаря проявленному доверию и успешному использованию сильных сторон партнера. Получено достижение «Две стороны одной монеты». Пассивное, неотключаемое, парное. При нахождении в обществе второго участника данного достижения у вас появляется ненулевой шанс случайным образом получить плюс в одну из десяти его самых высоких характеристик (за исключением эксклюзивных классовых). Принять: Да-Нет. — медленно прочел Рон и наморщил лоб, пытаясь сообразить, что к чему.

— И что это означает? — наконец спросил он, не в силах разобраться самостоятельно.

— Это означает, что у тебя может случайным образом вырасти одна из характеристик, входящих в мои топ-десять, за исключением свойственных только магам, — ответил Тэм, а потом пояснил:

— Я получил такое же сообщение, один в один. Несложно сделать вывод о том, что мы с Роном и есть два участника этого парного достижения. И я даже догадываюсь, почему оно именно так называется. Ну что ж, Рон, я тебя поздравляю — раз уж мы с тобой в одной группе путешествуем и кучу времени проводим вместе, то можешь смело рассчитывать на халявные плюсы в интеллект, эрудицию, проницательность или дипломатию.

— И зачем они мне нужны? — недовольно буркнул Рон. — И почему я не с Элом на пару это достижение получил, а?

— Принимай достиг, балбес, и не жалуйся! — изо всех сил огрела его по спине Алварика. — Да даже если тебе исключительно в медицину плюсовать будет — халявному чепераху под панцирь не заглядывают! Ненужных характеристик не бывает, уж ты мне поверь.

«Рон привереда, — думала между тем Чиара. — Ему целых два достижения досталось, а он нос воротит. А вот мне даже Первопроходца не дали. Интересно, почему? Оттого, что я нулевка? Или из-за того, что мой вклад в прохождение данжа был слишком мал? Если подумать, то с камушками Рон с Элаем расправлялись, а многоножек в основном Алва выкашивала, на мою же долю толком никого не доставалось. Наверное, поэтому я и осталась без достижения. Ну что ж, ничего не поделаешь. Богам виднее, кого награждать и за что».

— Ладно, с достигами вроде разобрались, — неторопливо произнес Элай, помешивая кипящую на огне кашу. — А теперь займемся вопросами дисциплины. Рон, я надеюсь, ты сможешь внятно объяснить, зачем ты меня столкнул в ту дыру? Потому что в противном случае я тебе не завидую.

Но Рон, вопреки ожиданиям, ни капли не смутился.

— Я все правильно сделал тогда, — без колебаний ответил он. — Эл, да ты сам знаешь — без танка группы долго не живут, особенно в данже. А та чешуйчатая тварь нас предупредила, что туннель ведет прямиком в данж. Так что из всех нас ты был бы последним, кто мог остаться на этом острове. Да сам подумай — что с нами было бы, если бы не ты к боссу первым влетел, а? Никто бы не выжил.