Эхо забытых стен

НЕВОЗМОЖНО! Ни один клинок Гарнизона не может пробить его броню. Только… специальная сталь. Или… КАК?! Этот человек… этот Алекс… Как он это сделал?! Его клинки… Они… не обычные?!

Он остановился. Боль была отвлекающим фактором. Но более важным был УРОН. И осознание, что его план, кажется, совсем пошёл под откос. Его цель – ворота – теперь под угрозой не из-за обороны Гарнизона, а из-за ЭТОГО человека. Который не только ранил его, но и, судя по всему, ЗНАЕТ. Знает, что он собирается делать.

А затем – мысли захлестнули волной. Вспышки. ДВЕ вспышки. Одна, вторая. Титаны. Другие шифтеры. Кто?!

…И ужасающее осознание, которое дошло до него только сейчас. Те двое Титанов, что крушили его собратьев в центре города. Тот гигантский, дикий, с яростным рёвом. Атакующий? Неуправляемый. Как…

…Йегер. Эрен Йегер. Беженец. Мальчик из Шиганшины. Ненавидящий Титанов.

…Имя поразило как удар. Неужели?.. ЭРЕН ЙЕГЕР – Атакующий Титан?! Это… это невероятно! Ирония судьбы!

И второй… Тот, что меньше, но такой проворный. Такой… знакомый. С этими челюстями… Неужели?.. Неужели Имир?! Та девочка из 104-го, что всегда была рядом с Кристой?! Но… как?! КАК ОНА ЗДЕСЬ? Марсель… Марсель погиб возле Шиганшины. Имир… она ведь нашла его тогда. Видимо она в облике титана и сожрала его. Но… здесь?! Как она попала в Корпус?! Как она превратилась здесь, перед всеми?! И теперь… ОНА ЗДЕСЬ?! И сражается… ЗА НИХ?! За этих чертовых Дьяволов с Парадиза?!

Это всё… Имир… Эрен… этот… Алексей… ЕГО КЛИНКИ… Этот чертов план Марлии! Что мы сообщили им? Только дату атаки.

План разрушен. Полностью. Мы должны были сломать ворота. Наблюдать. Вернуться с подкреплением. А теперь… Теперь весь мир видит. ДВУХ шифтеров, бьющихся на их стороне. Эрен… он должен был быть нашим. Или нейтрализован. А Имир… она должна была быть возвращена как можно быстрее. Как трофей. Как доказательство.

Что делать? Продолжать? Ломать ворота? Впускать больше Титанов? Но… смысл? Если Эрен – Атакующий… его надо захватить. Не уничтожить. А Имир… она важна для Марлии. Её надо взять. Живой. Но сейчас… они бьются против Чистых. Защищают ЭТИ стены. Как мы их захватим?

…Алексей. ОН меня ранил. Меня, Бронированного Титана, который должен быть неуязвим для их оружия. Его клинок прорезал броню. Он опасен. ОН, кажется, знает что-то. Как он связал себя с Эреном и Имир? КТО ОН ТАКОЙ?! Аккерман… это их особая сила? Чёрт, ещё один Аккерман?! Мало нам одной Микасы, которая тоже... тоже невероятно сильна в человеческом обличье!

У меня заканчивается пар. Превращение долго не продержится, если я получу ещё урон. Пар поднимается. Меня видит Гарнизон. Меня видят Разведчики. Видят… как меня держит на расстоянии ЭТОТ ЧЕЛОВЕК с НЕТИПИЧНЫМ оружием. И ДВА других Титана-шифтера… бьющихся ЗА НИХ.

План. Что делать с планом? Отступить? Прямо сейчас? Уйти в город, попытаться снова стать человеком, найти Бертольда и Энни? Сообщить о том, что увидели? План провалился. Проломить ворота и уйти… Это ещё возможно. Но Йегера… его нельзя упустить.

Гнев. Ненависть. Разочарование. Всё смешалось в одном чудовищном чувстве. Я, воин Марлии, лучший из лучших… сражаюсь с бродягой? Который меня ранил? Пока НАШ Атакующий… нет, ИХ Атакующий… бьётся с НАШИМИ Чистыми Титанами? Пока НАШ Титан-Челюсть… нет, ИХ Титан-Челюсть… помогает им? ЧЁРТОВ АД! ЭТОТ МИР СВЕЛ С УМА!

Бронированное тело напряглось. Райнер подавил мимолётную слабость. Нельзя отступать. Ещё нет. Ворота. Надо попробовать добраться до ворот. Возможно, удастся быстро сломать их и уйти. А дальше… Дальше придётся импровизировать. Забрать Йегера. Во что бы то ни стало. Его сила необходима Марлии. Имир… её возвращение тоже важно. Но сейчас…

Он снова двинулся к воротам, игнорируя боль в ноге, игнорируя мельтешащего человека-муху. Попытаться. Попытаться успеть.

Алексей. ЧТО ты такое? Как ты это сделал? И почему ты бьёшься ЗА НИХ? За этих Дьяволов? Ты... ты знаешь что-то? Чёртовы тайны этого проклятого острова!

Мысли прервались. Человек-муха снова появился перед глазами. Быстрый. Смертоносный. И его клинок… опять сверкнул. Прямо перед лицом. Еще один удар. Снова скрежет по броне. Не туда. В глаза? Он учится? ЧЁРТ!

Райнер зарычал, его рёв был не только физическим, но и воплощением его внутреннего хаоса и бессилия. Он должен был раздавить его. Раздавить эту помеху. Раздавить ЭТОГО Алекса. Пока этот человек не разрушил весь план окончательно. И пока два других Титана-шифтера не привлекли слишком много внимания и не запечатали ему все пути к отступлению. Это была личная, яростная схватка посреди погибающего города. И он не мог позволить себе проиграть. Ни этому человеку. Ни этим обстоятельствам. Борьба с предательством. В самом себе. И вокруг себя.

***

Битва в Тросте ревела вокруг них, но для Алексея весь мир сузился до чудовищной, бронированной фигуры, неумолимо стремящейся к воротам. Райнер. В теле, казалось, неуязвимом, движущемся с мощью танка. Его целью не были люди, не были обычные Титаны – только стены. Только пролом.

Алексей крутился вокруг него, словно смертоносный вихрь. Бронированный Титан был мощным, его удары кулаками и размахи руками могли сровнять с землёй здания, но его тяжелая броня делала его относительно медлительным. Он не поспевал за стремительными виражами Алексея, за его молниеносными рывками, за точными бросками крюков УПМ, которые позволяли облетать его с невероятной скоростью. Это был танец – танец человека и монстра, скорости против мощи.

Аккерманские клинки в руках Алексея оказались чудом. Каждый удар, направленный на уязвимые места Титана – суставы, обратную сторону колен, места соединения броневых пластин – вызывал скрежет металла по металлу, но острые лезвия прорезали броню, вгрызаясь в плоть под ней. Каждый такой удар сопровождался выбросом раскалённого пара, шипящего и обжигающего. Боль, которую Алексей видел на лице Райнера (если у Титана могло быть такое лицо) – выражение боли и чистого, яростного бешенства. Он ранил его. Он, крошечный человечек, ранил Бронированного Титана!

Газ в баллонах УПМ истощался. Руки гудели, тело требовало передышки. Он чувствовал, как силы уходят. Но отступать нельзя. Каждая секунда его схватки сдерживала Райнера от достижения цели. Каждая царапина, каждое глубокое лезвие, вонзившееся в плоть, покупало время.

«Заткнись! Перестань мельтешить!» – рёв Райнера, хоть и искажённый Титанической формой, казался воплощением его внутреннего гнева. Титан пытался поймать его, прихлопнуть, наступить. Его огромные руки проносились рядом, сметая обломки, ломая то, чего они касались. Но Алексей, следуя инстинктам, казалось, слился со своим УПМ, предчувствуя каждое движение гиганта, уходя от ударов за мгновение до того, как они обрушивались.

План: обездвижить. Самая очевидная цель – ноги. Сухожилия. Те же, что бьют у обычных Титанов. Но здесь они под броней. Его клинки. Смогут.

Он совершил серию стремительных маневров, облетая Титана сзади, цепляясь крюками за его спину. Риск был огромным. Он подлетел к его ногам. Точная, выверенная серия ударов, используя скорость УПМ и остроту Аккерманских клинков. Скрежет! Больше, чем скрежет – визг металла и рвущейся плоти. Раскалённый пар хлынул наружу, слепя и обжигая.

Титан зарычал. Глубоко, тяжело. Одна нога… подкосилась. Урон был значительным.