Эхо забытых стен

Но его обострённые чувства, его инстинкты не подвели. Его взгляд метнулся по развалинам. Здесь, на этой улице, разыгралась очередная трагедия. Перевёрнутая повозка, разорванные тела гражданских… и рядом, брошенный, чудом неповрежденный, комплект УПМ. Видимо, кто-то из солдат проиграл бой и не успел забрать снаряжение. Баллоны полны. Это было его шанс.

«Вот!» – выдохнул Алексей, подлетая к нему на последних остатках газа. Он быстро отстегнул своё пустое снаряжение. Сноровка, отточенная годами муштры, позволила ему мгновенно подхватить чужое. Перебросить через себя ремни. Подсоединить баллоны. Это заняло секунды, не больше. Обычные клинки… не его. Простые, армейские. Их нужно сменить.

Микаса остановилась, приземлившись на крышу здания, её глаза не отрывались от Эрена, беснующегося где-то вдали. Она ждала его. В этом аду она была его единственным союзником, его тенью.

«Готов!» – крикнул Алексей, взревев газовыми приводами нового УПМ. Он подцепился крюками, совершил рывок. Впервые за долгое время почувствовал полную мощь устройства, баллоны были полны, газ – чистый, реакция – мгновенная. Легкость полёта. Свобода движения. Это было не просто перемещение – это было слияние с воздухом, с движением. Аккерманская скорость.

Он нагнал Микасу. Вместе они двинулись к тому району города, где, судя по шуму и разрушениям, бесчинствовал Атакующий Титан. Путь был жестоким. На каждой улице, в каждом переулке их ждали Титаны. Обычные. Безмозглые. С голодными, ужасными лицами.

Микаса шла впереди, словно расчищая путь своим безупречным танцем смерти. Клинки свистели, прорезая плоть. Газ взревывал, выбрасывая её из опасных зон. Алексей следовал за ней, поддерживая, устраняя тех, кого она упустила, или тех, кто мог нанести удар исподтишка. Его движения, пусть и не такие элегантные, как у Микасы, были эффективны. Он использовал свой Аккерманский инстинкт, чтобы предугадывать движения Титанов, их слабые точки.

«Больше сюда никто не пройдёт», – слова Армина, его план. Заткнуть пролом. Использовать Эрена. Он молился, чтобы Армин добрался, чтобы его идея была услышана и принята командованием. Потому что пока пролом открыт, эта бойня будет продолжаться бесконечно.

Имир. Раненная, слабая… Её тело Челюсти было повержено, её человеческая форма нуждалась в защите. Но она… она нужна была Армину. Её сила, её зубы – только они могли пробить пролом в Стене и заставить Эрена встать там, куда его направят. Она была звеном в этом безумном плане.

«Там!» – выкрикнула Микаса, указывая вперёд. Над разрушенными крышами поднялся огромный кулак, разбивающий очередное здание. Звуки боя, смех Титанов.

Они добрались. Площадь, полностью превращённая в поле битвы. Десятки Чистых Титанов. И среди них… ОН. Атакующий Титан. С окровавленными кулаками, с телом, покрытым испарениями. Яростный. Дикий. Убивающий Титанов с ужасающей, неуправляемой силой. Эрен.

Но не только он.

Недалеко от Атакующего Титана, у самого края площади, где начинался путь к пролому… ещё одна фигура. Меньше. Но движущаяся быстро. На четвереньках. Но… не как Чистый Титан. Совсем иначе. Ловкая.

«Имир!» – выдохнул Алексей. Она оправилась. Она смогла. Снова в форме Титана. И… что она делает?

Она была у пролома. У края разрушенных внешних ворот. Несвоя ей, не боевая поза. Она поднимала… камни. Обломки разрушенной Стены. Массивные куски камня, неподъёмные для обычного человека, но для Титана… не для Боевого Титана, но для Челюсти – по силам. Она брала их своими мощными челюстями или лапами и подтаскивала к пролому. Пытаясь… закрыть его?

Невероятно. Она услышала его. Поняла. Идея Армина. Или своя. Не дать пройти новым Титанам. Она была ранена. Её форма была меньше, менее мощной. Но она была здесь. И она действовала.

Её действия были не скоординированы с Гарнизоном или с Эреном, который всё ещё безумствовал, но они были… осмысленны. Умно. И очень опасно для неё. Чистые Титаны, хлынувшие из пролома по зову Энни, теперь бродили по городу. Некоторые из них проходили прямо рядом с Имир, не обращая на неё внимания – она тоже Титан. Но они мешали. Блокировали её движение. Могли случайно (или не случайно) напасть на неё.

«Имир! Сюда!» – крикнул Алексей. Он и Микаса приземлились на крышу ближайшего здания. – «Тебе нужна защита!»

Но он понимал, что её главная задача сейчас – этот пролом. Камни. Не допустить новых.

«Мы… мы должны её защитить, – сказала Микаса, глядя на Имир, пытающуюся переместить очередной огромный валун. – Пока она не закончит».

Вот она, новая тактика. Не пытаться сразу остановить Эрена. Нестись за ним. Но обеспечить Имир возможность выполнять её работу. Заткнуть пролом.

Алексей взглянул на Эрена. Его движения были дикими, его целью были только Титаны. Пока он был занят их истреблением на площади, он не представлял угрозы для Имир. Наоборот, он очищал для неё пространство.

«Имир! Продолжай!» – крикнул Алексей. Он не знал, слышит ли она его, понимает ли. Но она работала. Работала над проломом.

Защитить. Они вдвоём против орды, привлечённой зовом. Газа в новых баллонах было достаточно. Клинки – обычные, не такие эффективные против любой брони, но острые достаточно для шеи Чистых.

Алексей и Микаса спрыгнули с крыши, несясь к Имир. Сражение за Трост. Битва за пролом. Защита единственного союзника в этом безумии. И где-то среди всего этого – Эрен, превратившийся в монстра ради своей ярости, ради их мести. И его нужно будет вернуть. Но только после того, как закроют эту чёртову дыру в Стене.

Они нырнули в водоворот боя, сражаясь с Чистыми Титанами, что крутились вокруг Имир, мешая ей, угрожая ей. Смертоносный танец втроём: Титан-Челюсть, перекрывающая пролом камнями, и два человека на УПМ, расчищающие ей дорогу, отбивающиеся от наседающих монстров.

Воздух у разрушенных внешних ворот Троста был не просто пропитан ужасом – он кипел. Чистые Титаны, притянутые зовом Энни, хлынули сквозь пролом неудержимым потоком, наполняя улицы города живым, безмозглым кошмаром. Но у самой дыры в Стене Роза разворачивалась другая, не менее напряжённая драма. Имир. В её Титанической форме, меньшей, чем в каноне, из-за травмы и выгорания, но всё ещё воплощение ярости и силы. Она не сражалась. Она… работала.

Она подхватывала массивные обломки разрушенной стены – камни размером с небольшие дома, искореженную сталь, куски мостовой – и тащила их к пролому, пытаясь заткнуть его. Сквозь пар, поднимающийся от её собственного тела, видно было, как напрягаются её мышцы, как она цепляется острыми когтями лап за неровности, как мощные челюсти скрежещут от усилия, поднимая и волоча неподъёмную тяжесть. Каждый валун – это мучительный, титанический труд. А дыра в Стене – огромна.

Вокруг неё – Титаны. Чистые. Безмозглые. Некоторые шли прямо на пролом, пытаясь проникнуть внутрь, не обращая на Имир внимания – она была для них "своим". Другие просто бродили рядом, их бездумный взгляд останавливался на этой странной соплеменнице, занятой необычным делом. И их присутствие было смертельно опасным. Они мешали. Толкались. Случайно (или не случайно) могли нанести удар. А Имир, измождённая, сосредоточенная на своей непомерной задаче, не могла постоянно отбиваться. Она была уязвима.