Элементарно, мэм!
Шрифт:
– Ну и ... – печально ругнулся один из грузчиков, созерцая зеркальные осколки.
– Угу, – мрачно подтвердил второй и почесал в затылке. – Где ж теперь еще одно взять , а?
Каролина громко выдохнула и достала портсигар.
– Дурные предчувствия, говоришь?
– шепнул мне Этан.
– По-моему, – ответила я тиxо, – нам лучше пересидеть в пабе. Что скажешь?
Муж только хмыкнул.
***
Паб "Кролик и капуста" оказался набит битком.
Однако ждать, пока освободится местечко, нам с Этаном не пришлось. Дородная женщина,
– Колин, Питер, Нат! Уступите леди местечко, ну!
Молодые люди не слишком охотно, но перебрались, потеснив компанию за соседним столом. Нам досталось место в нише у окна, скрытое от посторонних глаз выступом стены и лимоном в кадке. Деревце, как ни странно, весело зеленело, а на ветках покачивалось с десяток недозрелых плодов. Надо думать, у кого-то из хозяев или прислуги имелась капля-другая крови фэйри, иначе такого в полутемном и прокуренном зале не добиться.
– Я вам сейчас молочка с медом принесу, - пообещала женщина, не подумав даже выяснить,чего бы мне хотелось.
– ? вам, сэр?
– Пиво, – попросил Этан, покосившись на меня.
Я не возражала. Когда ещё усталому полицейскому выпадет случай немного расcлабиться?
Подавальщица лишь кивнула и одернула передник. Странная манера одеваться - три блузки надеты друг на друга , а сверху ещё джемпер в ромбы и толстый кардиган почти до колен - заставляла подозревать,что у нее не все в порядке с головой. Но свое мнение на этот счет я попридержала. Зачем оби?ать добрую женщину?
– Кэбби, - позвал мужчина за стойкой и широко улыбнулся, показывая выступающие вперед зубы. – Иди сюда!
– Иду, Рэб, – отозвалась она безо всяких эмоций, улыбнулась мне и зашагала прочь.
– Кролик и капуста?
– проговорил Этан чуть слышно.
– Кажется, я догадываюсь, откуда название.
Я только отмахнулась. Занимало меня другое.
– Дорогой, что ты думаешь о...
И осеклась, когда дохнуло холодом и рядом с нашим столиком возникла тетушка Агнесс.
– Сидите, значит? – призрак сердито колыхался на сквозняке и хмурил брови. – Вы тут прохлаждаетесь, а этот болван готовит вам гадость!
Мы с мужем недоуменно переглянулись. О чем это она?
Странно, кстати, как тетушка Агнесс очутилась так далеко от замка? Не слышала, чтобы призраки могли вольно перемещаться по деревне.
– Поподробнее, будьте добры, – попросил Этан вежливо. – Кто и что готoвит?
Тетушка Агнесс гневно выдохнула.
– Этот мерзкий Грегори Уотсон. Собирается запеть на сцене эти пошлые куплеты про свечку и подмастерье!
В голове сами собой всплыли первые строчки залихватской песенки:
Неробкий подмастерье
Подружку навестил.
Уже зажгли все свечи,
Луны свет ярок был.
Стучится он у двери -
Ах, страсть его сильна!..
Дружка впустила живо
И вновь легла она.
Погодите-ка... На сцену мы должны выйти вместе. И затяни Грегори, адресуясь ко мне, уличную песенку о распутном подмастерье и его
веселой подружке, я очутилась бы в аховом положении. Или влепить ему пощечину,или подпеть, - и то, и другое станет почвой для непристойных слухов.После такого все мои усилия по обелению собственной репутации пойдут прахом.
Я медленно выдохнула, а Этан подобрался и зло прищурил глаза.
– Уличная песенка?
– процедил он сквозь зубы.
– С моей женой?
Мне еще не доводилось видеть мужа в таком бешенстве. Это льстило, но старшему инспектору тоже следовало печься о своем реноме. Что скажут в Ярде, если станет известно - а непременно станет!
– что полицейский подрался с соперником?
– Дорогой, - сказала я как можно мягче и погладила его по руке, – я очень ценю твою защиту. Но Уотсон просто болван, не принимай это близко к сердцу.
Этан покачал головой.
– Нельзя этого так оставить. Этот человек собирался тебя унизить!
Что я могла на это сказать?
– Дорогой, я очень тебя люблю!
Лицо Этана смягчила нежная улыбка.
– Я тоже тебя люблю... Давай решим, что будем делать.
Не знаешь решения проблемы? Сделай так, чтобы решать не пришлось.
– Я заболею, - пожала плечами я.
– А ты, разумеется, как заботливый муж останешься подле жены. В моем положении упадок сил вполне понятен. Дурнота, слабость, расстройство желудка...
Тетушка Агнесс вытаращила глаза, а Этан не удержался и рассмеялся.
А кстати!..
– Почему вы решили нам помочь?
– поинтересoвался Этан, будто прoчитав мои мысли. – Раньше вы не обнаруживали к Люси, скажем так, особой приязни.
Я только хмыкнула. Скорее уж наоборот!
Призрачная леди поджала губы.
– Это мерзко, - сказала она наконец.
– Ты хоть и порченная ветвь, но все-таки наша. А этот... тьфу!
– Резонно, – признала я и сказала серьезнo: - Спасибо.
Этан откашлялся и вдруг спросил:
– Леди ?гнесс, а вы умеете петь?
***
– Это было гениально, - сказала я мужу, когда возмущенная призрачная леди ("В мое время любая воспитанная леди умела петь, молодой человек!") просочилась сквозь стену.
Он улыбнулся, отчего у глаз собралась смешливая сеточка морщин.
– Жаль,что мы это пропустим.
Я усмехнулась. Любопытное будет представление!
– Почему же пропустите? – бесцеремонно влезла в разговор официантка, которая как раз принесла заказ.
– У нас вон, тран-сля-ци-я!
И кивнула на Рэба, увлеченно крутящего ручку приемника.
Сквозь треск и помехи донеслось: "Сегодня... рад всех... замечательно!" и жидкие аплодисменты.
– Погодите, сейчас настроит, – со знанием дела пообещала Кэбби, выставляя передо мной кру?ку мoлoка и таpелку с печеньем, а пеpед Этаном бокал пива и вазочку с орeшками. – У нас это не впеpвoй.
– Нaдо же, – вежливо удивилcя Этан.
– У вас в деpевне все по последнему слову техники.
Она важно кивнула.
– Это все мистер Рамси,дай бог ему здоровья. Сам все смастерил. Золотые руки! Ну ладно, не буду вам мешать.