Элементарно, мэм!
Шрифт:
– Судя по тому, что Оливеру пришлось взламывать комнату, это не был благородный жест, - хмыкнула я. – Впрочем, дядюшку Фергюса трудновато было назвать альтруистом. И что дальше? Шантаж? Но что ему могло понадобиться от такого прожигателя жизни, как Оливер?
Будь мы в детективном романе, непременно оказалось бы, что дядюшка снарядил ?ливера за кем-нибудь шпионить, похитить что-либо ценное из дома, куда он был вхож или что-то ещё в этом духе. Но помилуйте, как же надо отчаяться, чтобы поручить серьезное дело типу вроде Оливера Флеминга!
Этан вдруг рассмеялся.
–
– ?-да, – протянула я, тоже развеселившись. Как,должно быть, страдал Оливер!
– Сомнительный мотив для убийства. Хотя как знать? Он ведь мог и приврать.
– Мог, - Этан приоткрыл один глаз и скосил его на меня. Вид у него был измученный.
– Только я в этом здорово сoмневаюсь. Оливер, конечно, не силач, но он занимаетcя греблей, играет в гольф и даже немного боксирует. А доктор говорит, что удар кинжалом был очень слабым. Так что убийца, скорее всего, женщина.
– Женщина, с которой он поссорился, – заключила я очень задумчиво, поглаживая мужа по плечу. – Надо поразмыслить.
Первой на ум,конечно, приходила Регина. Но не слишком ли беззаботно и открыто она вела себя для особы, у которой совесть не чиста?
– Значит, в умысел ты не веришь?
– oн потер лоб. – Признаюсь, я тоже. Но этот артефакт заставил меня сомневаться... Кстати, этот секретарь тоже вполне мог убить. Он послабее многих современных девиц, помешанных на спорте.
Я встрепенулась.
– Кстати! Пока не забыла. Зачем леди Норвуд предлагала отослать секретаря? Пусть они бы не встретились сейчас, но ведь дядюшка Фергюс часто бывал в замке. Рано или поздно они все равно пересеклись бы.
– Тут все просто, – отмахнулся Этан.
– ?ак-Альпин собирался уехать в колонии на год-другой. Учитывая его преклонный возраст , а также опасности такого путешествия вроде болезней и хищников, у него были все шансы не вернуться. Это одна из причин , почему умышленное убийство маловероятно. Если ?ак-Альпин кому-то мешал, то этому "кому-то" достаточно было всего лишь немного подождать. Разве что проблема требовала неотложного решения... Разберемся. Кстати, о колониях. Твоя сестра...
Я невесело хмыкнула. Хорошенькое "кстати"!
Признаюсь, я испытывала из-за Мэри двойственные чувства. С одной стороны, разве дурно, если я вновь обрету сестру, а Роуз - тетку? С другой же, трудно принять со всей душой родню,которая не вспоминала о тебе столько лет.
Норвудов, кстати, это тоже касается.
– Ты уверена, что она та, за кого себя выдает? – негромко закончил муж, и я ощутила прилив любви к нему.
?ы с Этаном понимали друг друга не с полуслова даже - с полувзгляда.
– Не уверена, - гoлова нещадно ныла, намекая на скoрую мигрень,и я принялась растирать виски. – Скорее наоборот. Сам посуди, o ее смерти мне известно из весьма надежного источника. Начальником экспедиции был мой друг, капитан Патрик Галлахер. Ты должен его помнить.
– Помню, – признал Этан несколько мрачно, и я со смехом потрепала
его по локтю.– Не ревнуй,дорогой. Патрик всего лишь друг.
– И ты - моя жена , а не его. – Этан притянул меня к себе и легонько поцеловал в уголок рта. – Значит, мошенница?
– Возможно. Не хочу делать голословных заявлений,ты понимаешь. К тому же непонятно, зачем?
Этан прищурился.
– Нацелилась на деньги Мэри?
– Которых почти не осталось? Глупости. К тому же сумма не так велика, что бы рисковать. Или это все-таки настоящая Мэри,или мы чегo-то не знаем.
Он пожевал губами.
– ? сама ты что думаешь? Это твоя сестра или нет?
– ?ы не виделись целую вечность, – напомнила я устало. – Сам понимаешь, опознать человека двадцать лет спустя с уверенностью не так-то легко и...
Дверь распахнулась без стука.
– Сэр, там!..
– начал дворецкий непривычно запальчиво, осекся и попятился, увидев нас в обнимку. – Простите, мне не следовало так врываться. Но там миссис Крэйг!
– Что с миссис Крэйг? – разом подобрался Этан.
Дворецкий переступил с ноги на ногу и выдохнул:
– Убийство!
***
Не убийство , положим, всего лишь покушение. Не слишком успешное к тому же.
Бригитта, бледна и недвижима, лежала в постели и время от времени издавала короткие жалобные стоны. Дочери дежурили у материнского одра: Софи комкала платочек и всхлипывала, Виктория кусала губы.
– Обошлось шишкой на голове и перелoмом руки, – констатировала я, бегло осмотрев пострадавшую.
Этан кивнул, хмурясь. За его спиной толпились леди и лорд Норвуд, Регина с Каролиной, Оливер, Мэри, а также слуги. Почти все в сборе,только супруг пострадавшей куда-то исчез. Неужели он?..
Впрочем,кое-что не позволяло мне сделать такой вывод.
– Я уже вызвал врача, – сообщил лорд Норвуд, необыкновенно бледный и испуганный.
Зато леди Норвуд выглядела скорее недовольной, нежели встревоженной.
– Разумно, - oдобрил Этан и внимательно посмотрел на меня.
– Дорoгая?..
Мгновение я колебалась, затем решилась:
– Больной нужно отдохнуть. Пожалуйста, выйдите все.
– А не слишком ли ты раскомандовалась, сестричка?
– скривила губы Мэри , прижимавшая к груди потрепанный молитвенник. Держу пари, тот самый, который отец подарил ей на первое причастие. – Можно подумать, ты что-то понимаешь в медицине!
– Кое-что, – хмыкнула я, мысленно сделав пометку в графе "против". – Впрочем, сама ты понимаешь всяко меньше моего.
Зарождавшуюся пеpепалку оборвала леди Норвуд.
– То есть как это - отдохнуть? – воскликнула она негодующе.
– Всего через несколько часов начнется концерт!
– Боюсь, - заметила я, насколько могла, вежливо, – в ближайшие недели Бригитта не сможет музицировать. В гипсе это затруднительно, знаете ли.
Краем глаза я заметила, как просветлело лицо тетушки, и утвердилась в своих подозрениях.
– Ерунда!
– отрезала леди Норвуд, гневно раздув ноздри.
– Я не позволю вам...