Эмиссар: Каменные джунгли

— Чисто, — сообщил он Нилу, поднимая тело Квентина с пола.

Выбежавший на площадку мальчишка устремился к конвертоплану. Подёргав за ручку, он открыл дверь в кабину, куда подоспевший Дэйн затащил пилота. Хлёсткие оплеухи помогли привести мужчину в чувство. Поначалу очнувшийся Квентин не был настроен на сотрудничество, но приставленный к шее окровавленный клинок сделал пилота более сговорчивым. Приведя в действие винтокрылую машину, Квентин поднял конвертоплан в воздух. Как только набравшая высоты махина отлетела от платформы на полсотни метров, на площадку подтянулись другие пленники. Видя, что конвертоплан улетел без них, работяги начали разбирать оружие убитых Дэйном бойцов, готовясь к бою с охраной, разобравшейся с последними диверсантами.

— Куда? — уточнил хмурый Квентин.

— В Сайнт, — без раздумья ответил Дэйн.

* * *

Дела у его ребят шли не очень хорошо. Дарриус видел это, наблюдая за вспыхнувшими беспорядками с мониторов из центра управления. Он попробовал усмирить смутьянов, обратившись к ним по громкой связи, но лучше от этого ситуация не стала. Будто по щелчку цивилизованные люди превратились в безумное стадо. Кауфман не сомневался, что его ребята в итоге смогут одолеть бунтовщиков, но что делать потом, пока не знал. Понятно лишь было, что как прежде уже не будет. Однако с появлением трогов все эти проблемы моментально отошли на дальний план.

Ворвавшиеся в Сайнт кровожадные мутанты мигом заполонили коридоры. Глядя на всю эту злобную орду, Дарриусу сложно было поверить, что всё это происходит на самом деле. Очень уж происходящее походило на затянувшийся кошмарный сон. Разоблачение от Гормана, вспыхнувший бунт, а теперь ещё и троги. Слишком много потрясений для одного дня. Кауфман чувствовал себя пассажиром потерявшего управления локомотива, на полной скорости мчащегося в пропасть. И всё же у него ещё оставалась надежда, что он сумеет выйти победителем из этой неприятной истории. А победителей, как известно, не судят, какие страшные ошибки они бы до этого не совершили.

Добравшись до бунтовщиков, схлестнувшихся с охраной, троги устроили самую настоящую кровавую баню. Щиты и дубинки против смертоносных тварей, способных регенерировать, оказались абсолютно неэффективны, а наличие нескольких винтовок бойцам службы безопасности не сильно помогло, ведь монстров было слишком много. Спастись сумели лишь самые быстрые и удачливые, успевшие добраться до жилого сектора, и запереться от монстров за железными дверьми своих комнат. Переломить ход боя могли «жестянки». Пара десятков боевых роботов мигом бы угомонила мутантов. Вот только цех с механическими защитниками находился не в самом Сайнте, а снаружи. Чтобы добраться до него, было необходимо пробиться через самое настоящее живое море из плотоядных хищных тварей. Увы, запустить роботов дистанционно было нельзя.

Связавшись по внутренней связи с пока ещё живыми бойцами, Кауфман приказал им пробиться к «жестянкам». Понятно было, что потерь избежать не удастся, но если хотя бы один человек сумеет добраться до роботов, и активировать их, Сайнт будет спасён. Сам же Дарриус, видя по камерам, что его вот-вот окружат со всех сторон, поспешил покинуть центр управления. Из оружия у Кафмана при себе был лишь один пистолет. Чтобы добраться до арсенала, патронов хватило буквально впритык. Ещё несколько секунд ушло на то, чтобы ввести нужный код. В итоге Дарриусу всё же удалось заскочить в оружейную, буквально в самый последний момент закрыв створчатые двери перед самым носом у наседающих тварей. Пробиться внутрь через столько слоёв железа, у мутантов не было ни единого шанса. Оказавшемуся в безопасности Дарриусу оставалось только ждать.

Выжившие граждане, добравшиеся до своих комнат, оказались в похожей ситуации. Временно расслабиться и перевести дух люди могли, но выбраться наружу возможности не имели, поскольку монстры сразу бы их сожрали. Выжидая, Кауфман принялся расхаживать из стороны в сторону. Монстры, от которых ему удалось изолироваться, всё никак не унимались, судя по звукам снаружи. Оно и понятно. Троги уже не люди. В отдыхе и сне они не нуждаются, а учуяв поблизости живую плоть, не успокоятся, пока её не отведают. Дарриус понимал, что в случае неудачи, его и остальных выживших ждёт медленная смерть от голода и жажды. Если на помощь людям не придут включенные роботы, то этого ни сделает никто. Никуда отсюда троги не уйдут.

Использовав рацию, Кауфман по общему и резервному каналам пытался связаться с бойцами, отправленными в цех с роботами, но никто не откликнулся. Потому что мёртвые не разговаривают. Понимая, насколько незавидно его положение, Дарриус как мог пытался сохранять хладнокровие, пытаясь найти выход из этой ситуации. Но выхода не было. Да, вокруг полно пушек, но какой от них прок? Открыв дверь, он успеет нейтрализовать нескольких монстров, да и то не насовсем, но оставшиеся твари тут же его загрызут. Быстрее и проще самому себе мозги вышибить, чтобы не мучиться. Когда его взгляд упал на добытую во время вылазки боеголовку, Кауфман замер, про себя отметив, что это тоже не самый плохой вариант. Разжечь огромный погребальный костёр, в котором сгорит не только он сам, но и все твари, загнавшие его в ловушку. Погибнут и оказавшиеся в западне люди, но с этим ничего не поделаешь. Все они и так обречены на смерть. Чуда, которое всех спасёт, ждать не стоит.

Тем не менее, со своими людьми Дарриус ещё раз попробовал связаться, но результат был тот же самый. Смирившись с неизбежным, Кауфман посмотрел на железные двери, за которыми копошились монстры, после чего подошёл к боеголовке. Перед глазами у мужчины за считанные секунды пронеслась вся жизнь. Сделав глубокий вдох и выдох, Дарриус недрогнувшей рукой привёл боеголовку в действие. Яркая вспышка — и высоко в небо поднялся огромный огненный гриб. На одну цивилизованную общину в этом неспокойном мире стало меньше.

Арт: Уничтожение Сайнта

36

После того как запись с разоблачением Кауфмана была пущена в эфир по всем частотам, Лэнс поинтересовался, не знает ли Чарльз, где можно раздобыть подходящий транспорт или хотя бы какие-нибудь припасы. В ответ Горман лишь покачал головой, от чего Слэйтеру сразу стало понятно, что дальше им не по пути. Сам Чарльз был не прочь последовать за Лэнсом, но тот в такой компании не нуждался, считая хозяина разграбленного бункера обузой. Дать ему оружие Слэйтер не рискнул, опасаясь, что Горман при первой же возможности пальнёт ему в спину. Но и убивать его Лэнс тоже не стал, ограничившись ударом приклада по лицу, отправившим Чарльза в нокаут.

Покинув бункер, Слэйтер стал искать транспорт. Поначалу его интересовали машина или мотоцикл, но спустя несколько часов Лэнс свои запросы снизил, и был готов согласиться даже на велосипед. Всяко лучше и быстрее, чем передвигаться своим ходом. Но даже велосипед ему найти не удалось, однако Лэнс не отчаивался, упрямо продолжая поиски. Набредя на трёхэтажное здание с рухнувшей в нескольких местах крышей, Слэйтер думал, не обойти ли его стороной, но всё же решил заглянуть внутрь. Это оказался заброшенный придорожный мотель. Фонарика или зажигалки под рукой не оказалось, а внутри было очень темно, так что Лэнсу пришлось продвигаться вперёд очень медленно и осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Очень уж в таких местах любили селиться какие-нибудь головорезы или мутанты, а Слэйтер одинаково не горел желанием встречаться ни с первыми, ни со вторыми.

Тут его чуткий слух уловил шум мотора, доносящийся снаружи. Выглянув на улицу, Лэнс заметил две машины. Водители этих тачек не стали подъезжать к самому мотелю, опасаясь, что из окон их могут обстрелять, а оставили транспорт в стороне. Из машин тут же вышли несколько автоматчиков, и направились к зданию.

«Ребята явно здесь проездом. Местные давно бы всё растащили, и не стали бы сюда повторно заглядывать», — заключил Лэнс, радуясь, что не успел подняться на второй этаж.

Перебежав на другую сторону, Слэйтер выбрался на улицу через окно. Потенциальных врагов он успел насчитать шестерых. Если застать гостей врасплох, то можно перестрелять их всех. Но тут всё зависит от удачи. Вполне вероятно, что его самого в этой стычки пристрелят. Гораздо более подходящим вариантом было забрать одну из тачек, и поскорее отсюда свалить, не поднимая лишнего шума. Подбежав к стене, Слэйтер осторожно выглянул за угол. Расклад был не самый плохой: лишь один боец остался присматривать за машинами, в то время как пятёрка отправилась обыскивать мотель. Дополнительным преимуществом Лэнса была темнота. Происходи подобное днём или утром, провернуть этот манёвр вряд ли бы получилось.