Этот мир не выдержит меня. Том 5

Я помахал сёстрам рукой. Три-четыре ходки, и всё барахло окажется у Жаннет. Удобно иметь в распоряжении собственный «грузовик» — на повозке эти мероприятия заняли бы в десять раз больше времени.

Настроение становилось всё лучше и лучше. Даже палящее солнце уже не казалось таким злым, как раньше. Пока у меня, пусть и не без трудностей, получалось всё задуманное. И если Барталомея закончит с порохом в срок, то моих оппонентов ждёт сюрприз. Причём весьма неприятный.

Впрочем, долго наслаждаться собственными успехами мне не пришлось.

Из ближайшего переулка выскочил стражник — один из тех, что сегодня утром лакомился халявным пивом. Он явно хотел что-то рассказать мне, и судя по бледному лицу, новости были не самые приятные.

— Твой северянин… — склонившись и уперев руки в бока, пропыхтел стражник. — И девка… которая с ним была…

Фольки и Лэйла. Они должны были привлечь внимание человека без лица. И, похоже, им это удалось.

— Что с ними? — холодно спросил я, положив ладонь на рукоять чёрного кинжала.

Доблестный служитель закона пока что молча хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться после пробежки. Впрочем, интуиция подсказывала, что ничего хорошего от его ответа ждать не стоит.

— Они живы? — прищурился я, «прокачивая» ситуацию.

Если агенты человека без лица смогли убить Лэйлу и Фольки, то это означало только одно — я серьёзно недооценил их возможности… Ну или критически переоценил способности своих бойцов.

Напряжение нарастало с каждым мгновением, и когда оно почти достигло апогея, стражник, наконец, произнёс одно короткое, но очень важно слово:

— Живы… — выдохнул он.

От сердца отлегло. Не скажу, что не к месту философствующий северянин стал мне как брат, а психованная дикая магичка, как сестра, однако смерти им я точно не желал.

— Они в тюрьме, — уже куда бодрее продолжил стражник. — Задержаны по приказу капрала Хигса.

Вот как? Интересно. Рыжий капрал был очень благоразумным молодым человеком. Он вряд ли стал бы арестовывать моих людей из-за пустяка… Что же произошло?

Ответ на этот животрепещущий вопрос я получил уже буквально в следующую секунду. Отдышавшийся стражник выпрямился и, с опаской глядя мне в глаза, медленно произнёс:

— Они убили семерых, и чуть не покрошили патруль, когда их застукали на месте преступления.

Глава 15

Стражник явно ждал от меня бурной реакции на свои слова. Он даже отошёл на шаг назад, робко выставив перед собой ладони. Его поза, взгляд, мимика буквально кричали: «Я не при делах!».

По моим губам скользнула кривая усмешка. Разумеется, «отважный» блюститель закона боялся совершенно напрасно — я не имел привычки устраивать истерики. Воплями и руганью никакую проблему всё равно не решить.

— Кем были убитые? — я задал самый важный в данных обстоятельствах вопрос. Если удастся выяснить личности покойников, то протянуть «ниточку» от них до человека без лица будет совсем несложно.

— Спроси что полегче, — разрушил мои надежды стражник. — Я мертвецов сам не видал, но мужики говорили, будто у них у всех хари были так изрезаны, что мамка родная не узнает… Девка твоя бешеная постаралась, поди!

Да, Лэйла действительно не отличалась сдержанностью и вполне могла вычудить что-нибудь подобное. Меня смущало только одно. Её предполагаемая жестокость как-то слишком уж сильно играла на руку человеку без лица.

— Она знаешь как кричала, когда её мужики вязали? — мой собеседник задал вопрос и буквально через секунду сам на него и ответил: — По-звериному! Будто не человек, а чудище лесное! Северянин хоть матом ругался, а эта… Эта выла и хохотала! Выла и хохотала…

Стражник поёжился, словно его вдруг пробрал озноб. Он помолчал пару мгновений, чтобы совладать с накатившими эмоциями, а затем добавил, понизив голос:

— Мужики говорили, что она прямо среди покойничков лежала, представляешь? Северянин-то хоть чуть в стороне валялся, а она аккурат между мертвяков пристроилась! Не знаю, зачем ты такую дурную бабу к себе взял, но…

— Что значит — лежала? — я перебил стражника. — Ты же говорил, что мои люди чуть не покрошили патруль, когда их поймали на месте преступления.

— Так это потом было! — поспешил оправдаться тот. — По первой-то и северянин, и девка без памяти валялись — видать, притомились, пока тех семерых резали… А в драку они уже потом полезли, когда мужики их в чувство привели и вязать начали…

— Ты хочешь сказать, — медленно произнёс я, глядя в тревожно расширенные глаза моего собеседника, — что патрульные не видели ту битву, в результате которой образовалось сразу семь трупов, поскольку прибыли на место уже после того, как всё закончилось?

Стражник настороженно кивнул. Он слышал недовольство в моём голосе, но не понимал сути претензий.

— Почему тогда твои доблестные коллеги решили, что именно мои люди виновны в смерти тех семерых? — с металлом в голосе спросил я.

— А кто же ещё? — неподдельно изумился стражник. — Там же больше никого не было!

С его точки зрения, всё представлялось совершенно очевидным. Оказался на месте преступления или где-то рядом? Значит, виновен, а остальное — неважно. «Безупречная» логика, ничего не скажешь.

— Что с патрульными? Они не пострадали? — слегка поморщившись, я перевёл разговор на другую тему.

Спорить с рядовым стражником о несовершенстве здешней системы следствия и дознания не имело никакого смысла. Он был лишь «шестерёнкой», крохотным «винтиком» в огромном, сложном механизме. И, как положено «винтику», решал чуть меньше, чем ничего.

— Ну как сказать… — мой собеседник пожал плечами. Он не ожидал, что меня заинтересует судьба его коллег. — У троих морды всмятку, у одного рука вывихнута… Северянин твой чуть капралу ухо не откусил, а девка ему едва-едва глаз не выбила…

Я кивнул — такой ответ меня более чем устраивал. Разбитые лица и другие несущественные травмы — это ерунда.

Хорошо, что Лэйле и Фольки хватило ума не драться с «ментами» всерьёз. Раз большой крови между моими людьми и доблестными блюстителями правопорядка нет, то все вопросы можно будет решить. Графская билья открывала для этого широкие возможности, ставя меня практически над законом. Злоупотреблять своим положением, конечно, не стоило, но и не воспользоваться им было бы чрезвычайно глупо…