"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

— Госпожа… — такой напор смутил даже предельно флегматичных докторов.

— Кресс! Скажи ты что-нибудь!

— Ребята, — молодой адмирал подошёл к понурившимся врачам. — Вы уже ничего не измените. Я понимаю, что вам были даны инструкции, но разве душевное равновесие Лоры — не важный фактор её здоровья? Я предлагаю вам на этот раз просто смириться. Погуляйте, посмотрите город. Нужно же и вам отдыхать. С ней ничего не случится.

— Хорошо, господин, — после недолгого обсуждения доктора всё-таки согласились отступить. Однако, взяли с Лоры обещание в случае любых подозрительных симптомов сразу же посылать за ними.

— Ага, конечно, — как только за врачами закрылась дверь, пробормотала девушка. — Я беременна! У меня половина симптомов необычные, а вторая половина подозрительные! Пошли, Кресс, мы и так уже опаздываем.

16:58

— Итак, мой мальчик, как тебе здесь нравится? Не правда ли, шикарный приём? — Вальнар провёл последние полчаса, общаясь с другими гостями и теперь разве что не светился от удовольствия.

— Да, шикарный…

Лаз, в свою очередь, откровенно страдал. И не столько из-за того, что приходилось постоянно улыбаться всем подряд как можно более широкой улыбкой. Его уже достали парни, пытающиеся подкатывать к Камелии.

Всё бы ничего, но мстительная девчонка каждому из них показывала на своего рыжего кавалера и говорила, что у неё уже есть молодой человек. В результате Лаз за эти полчаса успел устать от наезжавших на него самцов. Вроде бы высшее общество, графы, князья, герцоги, аристократы. А в итоге, если приглядеться, мало чем отличались от быдла.

Разве что наезды более изящные и завуалированные. Вот только от этого становилось только хуже. Потому что на что-нибудь в духе: «Пошёл от сюда, парень, теперь я эту девку танцую», — Лаз мог бы даже не отвечать, а просто дать нахалу в нос.

А так ему приходилось в той же изящной манере отшивать каждого претендента на невинность графской дочки. Причём каждый раз по-новому и как можно более оригинально.

Самым же противным было то, что ему было откровенно плевать и на этих двадцатилетних идиотов, и на саму Камелию. Однако, приходилось делать вид, что он глубоко оскорблён и изо всех сил даёт отпор. А всё потому, что граф всегда оказывался где-то рядом и приходилось продолжать играть роль.

К счастью, гости быстро прибывали, и одного зала для них уже было мало. Люди расходились по комнатам, собирались в группки, каждый искал для себя место по вкусу и следить за ними у Вальнара оставалось всё меньше возможностей. Камелия на отца тоже была всё ещё дико зла, так что не собиралась ходить за ним хвостиком. А это означало, что уже совсем скоро у Лаза должен был появиться шанс.

Глава 10

17:10

— Камелия, эм… ты бы хотела что-нибудь выпить? Я схожу, — граф уже довольно давно не показывался на горизонте, так что можно было начинать действовать.

— Не называй меня по имени, — фыркнула девушка, продолжая заигрывать с очередным герцогским сыном. — Принеси вина.

— Отличный выбор, я скоро вернусь… — кивнув всем телом, словно официант, Лаз, не поворачиваясь к Камелии спиной, скрылся за одной из дверей. «Просто тряпка, не обращай внимания», — успел он услышать, прежде чем голоса заглушили общий гомон приёма.

— Тряпка, да? Ну-ну… прошу прощения, где здесь уборная? — ходить дальше в личине Ричарда Онарского уже было выше его сил.

— Прямо и через две двери направо, господин, — пояснил слуга, услужливо улыбнувшись.

— Благодарю.

Надо было признать, туалетная комната в особняке оказалась действительно шикарной. Не во всех земных домах даже в двадцать первом веке можно было найти нечто подобное. Чистота, роскошь и, что удивительно, приятный запах каких-то трав. Однако, Лаз был тут для другого.

Костюм, в котором он прибыл в гости к герцогу, был необычным. Пусть снаружи этого и не было видно, но весь он был покрыт множеством тончайших швов, скрывавших спрятанные складки. Для мага-псионика, способного превращать в жидкость прочнейшие металлы, такой трюк не был невозможным.

И сейчас Лаз запустил обратный процесс. Даже от него такая кропотливая работа требовала предельной концентрации, восстанавливать порванные участки ему совсем не хотелось. Так что, когда он закончил, в дверь с той стороны уже несколько раз стучались.

Сейчас он был похож на маленького мальчика, которому отдали на вырост отцовскую одежду. Совсем недавно идеально сидевший костюм висел мешком, волочась по полу штанинами и пряча ладони до самых кончиков пальцев.

Но так оставалось недолго. Тело трансформа окутала прошитая алыми всполохами чёрная дымка, и уже через пару секунд на месте щуплого и невысокого Ричарда Онарского стоял совсем другой человек.

Мужчина был высок и статен, седина, покрывавшая голову, никак не повлияла на идеально ровную осанку, а под классическим костюмом пряталось могучее тело. В тёмных глазах прятались задорные искорки, на губах играла едва заметная улыбка. За последние месяцы Лаз стал настоящим профессионалом в преображениях.

Молодой человек, ждущий под дверью, уставился на вышедшего из туалета мужчину круглыми от удивления глазами. Он был готов поклясться, что видел, как туда заходил рыжий паренёк.

17:13

— Я был очень удивлён, увидев Вас, стоящей в прихожей, Ваше Высочество, — Далан Трок, держа в руке бокал вина, поймал Лизу между её беседами.

— Не стоит так официально, Далан, — усмехнулась принцесса, делая глоток. — После турнира нам всем лучше опускать формальности. По крайней мере в частных разговорах.

— Да уж… — маг чуть затуманенным взором окинул залу. — Сегодня же собралось немало тех, кто участвовал тогда? Я видел Кресса, видел эту женщину из Башдрака, ну… мускулистую.

— Я поняла тебя. Дасмия, кажется, — девушка прыснула в кулачок, прекрасно поняв, о ком говорил собеседник. — Да, ты прав, немало. А почему из Каганата только один человек? Насколько я помню, вас было трое: ты, один из тех двух братьев и ещё молодой человек, в очках, не вспомню имени.

— Его зовут Пётр, — Далан кивнул, почему-то скривившись и начав разминать левое плечо. — Очень интересный парень, даже гений. Но он даже близко не интересуется подобными поездками, предпочитая всё время уделять учёбе. А после того, как он проиграл Лазарису, как я слышал, не позволил себе ни одного дня отдыха.

— Это имя никто уже не забудет, да? — Лиза как-то грустно усмехнулась.

— Ага. Жаль, что он пропал до нашего боя, я бы очень хотел испытать его способности.

— Я тоже.

— Погоди, вы же… — Далан смутился и отвёл глаза.

— Ну, это нельзя было назвать боем… — принцесса запнулась, прекрасно понимая, какие мысли сейчас крутятся у молодого человека в голове. — Как думаешь, где он сейчас?

— Не знаю, прячется где-нибудь? — танилец явно был рад сменить неловкую тему.