"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Пошли, — буркнул я через плечо. Тормозить из-за этого недоразумения я не собирался.
Мои запасы энергии неуклонно росли. Убийство тех десяти мамонтов принесло мне очень немалое её количество, а каждый зомби только увеличивал объёмы. Мне было нужно новое слияние, но использовать кости зомбяков я брезговал. Они не были достойны стать частью меня. Однако на этом уровне были не только зомби, но и куда более могучие противники — урдалаки.
Если верить словам пойманных приключенцев, эти твари когда-то были людьми. Но затем, в силу неких обстоятельств, обычно проведя слишком много времени на
Может, забивала вилами толпа крестьян, может, приканчивал проходящий мимо герой, но результат был один. И если потом такая тварь поднималась с помощью некромантии, её сила увеличивалась ещё больше. Вот это и был урдалак.
К счастью для людишек, в реальном мире за пределами подземелья такие твари встречались очень редко. Тут же, пусть встретить урдалака было довольно сложно, но всё-таки не невозможно. И я хотел себе его скелет.
Несмотря на все эти превращения, рождались урдалаки вполне обычными людьми, так что технически их кости должны были мне подойти. Я был бы очень сильно разочарован, окажись это не так, потому что каждый раз возвращаться на первый уровень за новой порцией скелетов мне не улыбалось.
Однако для начала мне нужно было изучить других монстров и дать своей зверушке немного пообвыкнуться. Пусть она была бесполезным балластом, но она была МОИМ балластом, и никто, кроме меня, не имел права её трогать и тем более убивать.
Зомби на уровне тоже были не одинаковые. Те, с которыми мы только что сражались, являлись лишь слабейшим подвидом. Встречались также гниющие трупы в старых доспехах, с разным оружием и даже зомби-переростки, здоровые твари под два с чем-то метра ростом, покрытые противной слизью и орудовавшие похожей на мою дубиной, только не обитой металлом, а просто деревянной.
Однако, конечно, именно урдалаки были сильнейшими. Всю эту информацию я получил, допросив одного неудачливого человечишку, ставшего невероятно сговорчивым после того, как я открыл забрало своего шлема. Впрочем, в итоге он всё равно умер. Такой не стоил того, чтобы оставлять его в живых.
Между тем впереди раздалось знакомое бульканье. Перехватив дубину поудобнее, я рванул вперёд. Позади слышались мелкие шажки и тяжёлое дыхание моей зверушки. Какая всё-таки бесполезная тварь…
Зомби, когда им пробивали головы, в отличие от скелетов не распадались на кусочки. Из-за того, что их кости держались вместе не только на силе магии, но и на вполне реальных связках и сухожилиях, пусть и порядком подгнивших, даже «умерев», они оставались целыми.
Ну, иногда отпадала рука или нога, но это так, частности. И пока я наблюдал за зомби, валившимися на пол как мешки с картошкой, мне в голову пришла интересная идея.
Что будет, если я попытаюсь присоединить к себе не одну кость, а сразу целое тело? Опыты с костями зомби я уже проводил, они в этом плане ничем не отличались от костей скелетов или зверей, так что мне мешало провести ту же процедуру со всем телом зомби сразу?
Вряд ли от этого была бы какая-то практическая польза, но не всегда ведь эксперименты должны вести к чему-то реально нужному и важному. Иногда можно просто развлечься, тем более что, когда вокруг меня не было никого
достойного внимания, а урдалаки никак не находились, мне нужно было как-то отвлечься.Присоединение, как я уже очень давно выяснил, можно было проводить вообще через любую часть тела, главное, чтобы у кости в нужном месте принципе предполагалось место соединения. То есть я не мог ничего присоединить к середине ребра или к концу последней фаланги пальца.
А вот к предпоследней — пожалуйста, причём хоть ещё одну фалангу, хоть бедренную кость, хоть то же ребро, естественно, нужным концом. И именно пальцами я и воспользовался. Отсоединил сначала от своего указательного пальца одну фалангу, потом проделал то же самое с пальцем упокоенного зомби, потом приставил одно к другому и принялся ждать.
Ничего не происходило довольно долго, и я уже начал думать, что эксперимент провалился, но потом я вдруг ощутил, что могу двигать фалангой пальца зомби. А потом всё значительно ускорилось.
Уже через пару минут я контролировал всю руку нежити, а минут через десять смог заставить зомби встать. Ощущение было очень странным, словно мой разум управлял очень сложной марионеткой. Не было чувства, что это моё тело.
Хотя, может быть, это было просто с непривычки, и со временем я бы научился делать всё правильно, но это точно не было моей целью. Я просто хотел немного отвлечься, и для первого раза было вполне достаточно.
Однако потом произошло кое-что занимательное. Когда я рассоединил свой палец и палец зомби, тот не упал обратно, а остался стоять ровно в той же позе и не упал ни через пять минут, ни через пятнадцать, ни через час.
При этом энергия полностью ко мне вернулась, так что я решительно не понимал, за счёт чего это происходило. Но то, что я не понимал принципа, по которым работали какие-то вещи, не означало, что я не могу этим пользоваться. Единственное, что удалось выяснить спустя ещё несколько экспериментов — для такого вот застывания зомби было необходимо, чтобы голова, пусть и пробитая, оставалась на месте.
Если у нежити не было черепа, то после разрыва связи он падал, как и раньше, то же самое происходило, если оторвать голову у уже застывшего зомби.
Практической пользы от этого всё ещё не было никакой, но мне нравилось создавать такие вот скульптуры. В ближайшие пару дней я провернул тот же трюк ещё где-то с десятком зомби. Каких-то ставил в нелепые позы, каких-то прятал за углом, чтобы наткнувшиеся на них человечки пачкали штаны от страха, однажды даже соорудил зомби-мутанта-кентавра, соединив несколько тел в нечто с тремя головами, шестью руками и четырьмя ногами.
А потом в одной из пещер я всё-таки наткнулся на столь долгожданную цель.
Итак, вот мы и встретились, мой драгоценный пир! Напротив меня стояла сильнейшая, не считая босса, тварь на третьем уровне Подземелья Некроманта. Урдалак.
В отличие от зомби, этот монстр не был похож на полусгнивший труп. Скорее, он походил на очень истощённого человека. Словно тот не пил и не ел минимум месяц. Кожа обтягивала череп, на груди можно было пересчитать все рёбра, сквозь живот — увидеть позвоночник. Однако я не сомневался: не считая молотобойца, этот противник был сильнейшим в моей короткой не-смерти.