"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
«Возможно, такова прихоть не судьбы, а Создателя», – невольно подумалось Мюрру.
– Нам это на руку, – обрадовался Творец. – Заставим Миссела и Эрхала подозревать друг друга. Пусть Гор встретится с Мисселом, расскажет ему, что амечи замыслили заговор против дейвов.
– А Эрхал пусть «случайно» подслушает часть их разговора, из которого сделает вывод, что Гор служит Мисселу и что Песчаный Дух и есть пресловутый Черный Чародей, – подхватил Мюрр.
Так и сделали. Но ни Эрхал, ни Миссел не клюнули на такую аппетитную приманку, хотя между ними явственно пролегла тень недоверия.
Тогда решили разъединить их и действовать
«Возможно, «Скрижали» солгали про Нефелу. Таким способом Создатель пытается обмануть меня, направить по ложному пути. Он хочет, чтобы я пропустил рождение «третьего», матерью которого станет женщина-трагги. Так пусть Темьян выполнит Ритуал Судьбы и оплодотворит одну из них», – рассуждал Творец.
– Может, стоит к трагги отправить только Темьяна? – засомневался Мюрр. – А Эрхала возьмем к себе, в пыточный подвал по соседству с Мисселом, и разыграем спектакль, якобы это Проклятые захватили его. Внушим Эрхалу мысль о заговоре дейвов и все такое.
– Рискованно держать Миссела и Эрхала в одном замке. Да и в одном городе тоже, – возразил Творец. – Вдруг что-то пойдет не так, и они увидят друг друга. Тогда конец. Нет, пусть Эрхал идет в Степи вместе с Темьяном, поможет ему. Ритуал Судьбы довольно опасен, а урмак пока нам нужен живым.
Сказано – сделано.
На выезде из Калы-Валы устроили засаду. Мюрр, Дуэр и несколько воинов-трагги засели в ельнике.
Вскоре показались Темьян, Миссел и Эрхал. Ехавший первым амечи что-то почуял, потому что внезапно начал притормаживать коня, а спустя мгновение стал тревожно озираться и дейв.
Лучник-трагги не выдержал и выпустил стрелу, которая, к счастью, попала Мисселу в плечо. Мюрр со всей мощью ударил заклинанием «Ледяного сна» по Эрхалу и Темьяну, разом вырубая обоих. А затем досталось и Мисселу – на его долю пришелся «Полет хаоса» Дуэра. Конечно, на самом деле тот, кто подвергался этому заклинанию, никуда не летел, но перед тем, как потерять сознание, у него возникало сильное головокружение и ощущение полета.
Несколько мгновений спустя все было кончено: на дороге лежали три бесчувственных тела, а напуганные кони без седоков мчались, поднимая пыль, в сторону Калы-Валы.
Трагги погрузили Эрхала и Темьяна на приготовленные заранее носилки и бодрой рысцой побежали в свой лагерь, который находился в Скользящих Степях.
Мюрр и Дуэр занялись Мисселом – взгромоздили Песчаного Духа в седло и направились к ближайшему входу на магическую дорогу.
36
Во дворце Бовенара спустились в подвальное помещение и приковали находящегося без сознания Песчаного Духа к пыточному столу.
Дуэр радостно потирал руки в предвкушении развлечения и громко перечислял, что именно следует сделать с пленником в первую очередь.
– Предлагаю начать с алмазного венца. – Дуэр взял в руки сделанный из стальной ленты обруч, внутреннюю часть которого усеивали острые алмазные осколки. С одного края обруч имел специальное приспособление, позволяющее регулировать диаметр. Венец надевали на голову пленника и затягивали, причиняя
невыносимую боль. Дуэр погладил орудие пытки нежным любящим жестом и расплылся в мечтательной улыбке. – Всегда хотел опробовать его на ком-нибудь из Высших. Смертные слишком быстро дохнут, не успеваешь в полной мере получить удовольствие. А дейвы живучи. Их можно долго…Он осекся, почувствовав на себе взгляд Мюрра – холодный и острый, будто клинок. Дуэр поежился, словно и впрямь ощутил смертоносное лезвие возле собственной шеи. Сразу стало неуютно и тревожно.
– Да ты чего, Мюрр? Не нравится венец? Можно начать с костедробилки или раскаленного железа, – подхалимски забормотал Дуэр.
Повелитель Холода в ответ зло сощурил глаза:
– Я тебя самого через костедробилку пропущу! А Творец потом еще и раскаленного железа добавит. Ты что себе вообразил? Думаешь, мы ловили этого дейва, чтобы ты смог как следует поразвлечься? Опробовать алмазный венец и прочую дрянь?
– Нет, конечно. Я помню приказ Творца. Мы должны сделать вид, что допрашиваем…
– Вот именно: сделать вид! И не забывай об этом! Так что никаких костедробилок. А вот «Корону Абира» ему нацепить надо, иначе, когда он очнется, нам мало не покажется.
«Корона Абира» – заклинание из арсенала Высших, которое нейтрализовало магическую силу волшебников. А еще оно причиняло боль при малейшем движении тому, на чью голову было надето. Самостоятельно же снять заклинание не сумел бы и сам Верховный Бог.
Мюрр склонился над Мисселом и принялся плести вокруг его головы «Корону», но вскоре остановился, заметив, как шевельнулись губы Песчаного Духа.
– Он что-то говорит… – Мюрр прислушался.
Миссел еще не пришел в себя, у него начался бред. Вначале он шептал нечто неразборчивое, но вдруг отчетливо произнес:
– Акар!.. Я твой друг… Я доказал это… Взял кольцо…
– Он друг Акара?! – вырвалось у Мюрра. Повелитель Холода даже не предполагал, что у отца были друзья. С жадным любопытством он впился в лицо пленника.
«Интересно, Акар рассказывал ему обо мне? Может, даже спрашивал совета, как половчее избавиться от меня?» – мелькнула горькая мысль.
Дуэр обеспокоено покосился на «ледышку», прекрасно зная, кто его отец. Заметил смятение на лице Повелителя Холода и заволновался: кто этого Мюрра знает, вдруг решит помочь другу папаши. Или наоборот, прикончит его. Оба варианта сильно разозлят Творца, который непременно выплеснет свой гнев на Дуэра, мол, почему не помешал?
– Ну, друг он Акара и что с того? – поспешно заговорил Повелитель Тумана. – Теперь уж ничего не поделаешь. Знать бы раньше, а теперь… Нет. Поздно что-то менять. Ладно, давай послушаем, может он скажет еще что-нибудь, – «Что отвлечет тебя от всяких глупых мыслей», – последние слова Дуэр вслух, разумеется, говорить не стал.
Его надежды оправдались. Миссел весьма отчетливо произнес:
– Кокон силы… Там лежит мой сын…
«Ну, и сволочь же этот Песчаный Дух! – едва не взбеленился Мюрр. – Такой же, как Акар! Оба заманили своих сыновей в кокон силы. Интересно, а сына Миссела-то за что?..»
Песчаный Дух словно прочитал мысли Мюрра и ответил на них:
– Покалечили… амечи… на Лакии… Оставалось в кокон… иначе смерть… У-у-у! Ненавижу тварей! Из-за них Хаал станет калекой… навсегда…
– Очень интересно. Ты слышал? – оживился Дуэр. – Оказывается, того ублюдка звали Хаалом, и он – сын Миссела.