"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Доктор вдруг расплылся и пропал. Максим снова сидел в своем логове. Вот, значит, оно как. Что ж, может быть, это и к лучшему,
– Значит, все, что здесь происходит – мой бред?
– Нет, не бред, - горячо возразил Антон. – Просто время разделилось надвое. Тебя перебросило в эту реальность на мгновение. Эта доля секунды, этот краткий миг, еще длится. Но рано или поздно он закончится, и ты вернешься в психушку.
Максим хлопнул в ладоши:
– Это замечательно! Пока я здесь, а что там будет дальше, нечего и волноваться. Пока я здесь…
Антон
– Дурак ты, отец! Как только эта реальность схлопнется, не станет меня! Все останутся, в том или ином виде, кроме меня, понимаешь? Ты встретишься с моей мамой в образе медсестры, но между вами ничего не будет. И я никогда не рожусь… рождусь… не появлюсь на свет, вот.
Кружка сама по себе поднялась с пола и опустилась на стол.
– Это другое дело, - безразлично сказал Максим, наливая свежий чай. – Тогда надо собирать группу, друг телекинетик. Один я так далеко идти не рискну.
– Ты вот так просто соглашаешься? Меняешь мнение? Переобуваешься на ходу?
– На лету. Ты же будешь ходить вокруг меня, канючить, плакаться. Кроме того, это неизбежно. Я пойду с тобой… даже если не пойду. Вот результат похода зависит от наших действий. А теперь выкладывай свои тайны. Не заставляй меня лезть тебе в мозг.
Кружка сама поднялась ко рту Антона. Он отхлебнул чай и продолжил, только вернув ее на место.
– Знаешь, в Норвегии никто не запрещает мне пользоваться на людях моими способностями. Там свобода. Но я сам этого не делаю. Люди начинают смотреть как на… чудака.
– Ты отклонился от темы, - напомнил Максим.
– Ах, да. Так вот: где-то в центре Зоны есть лабиринт времени. Тебе нужно туда добраться и соединить две реальности в одну. Тогда та ветка, в которой ты лежишь в больнице, будет отброшена. Я буду жить. И Армавир перестанет называться Усть-Урупском.
– Я составлю список необходимых припасов и оружия. А ты найди одного… нет, лучше двух «глухих» нам в помощь. Не то мы можем и не дойти до лабиринта. Один у меня есть на примете – это Клим, я с ним как-то ходил в Зону, а вот второй…
– Второй уже едет. Скоро он будет здесь. Твой старый знакомый Кузьма Фролов из Пензы. Ты спас его мать. Теперь он хочет вернуть долг.
– Вот оно как… - только и сказал Максим. – Вот оно, значит, как обернулось.
Глава 43. Добро и зло
Облаченный в камуфляж Максим стоял перед своим маленьким отрядом у периметра Зоны. Высокий Антон, низенький коренастый Клим, щуплый, но сильный Кузьма – последние двое постарели на двадцать лет – ели глазами командира. Все выглядело почти как в предыдущих походах, не считая неодобрительных взглядов команды. Кто же рассказал «солдатам» о методах «дрессировки» спецслужб?
Максим шагнул вперед.
– Что вы на меня смотрите, как следователь на Чикатило? Этот мир не для добрых и хороших людей: на таких катаются, их используют и выбрасывают или убивают. Мне пришлось стать плохим. Хотя почему пришлось? Я сделал это с удовольствием.
Мне понравилось. И все равно я не брошу вас в трудную минуту, не оставлю одних на растерзание чудовищам. Просто потому что вы мне нужны. Банальная выгода, не более того.– И на том спасибо, - откликнулся Клим. – У меня, если что, есть интерактивная карта Зоны.
– Спрячь ее и никому не показывай. Да и сам не заглядывай. Она тебе пригодится, если вдруг придется выбираться одному.
– И снова спасибо… типа, - в голосе Клима сквозила неприкрытая ирония.
– Пожалуйста. Вы все… кроме одного, уже ходили в Зону и кое-что знаете. Впрочем, это то же самое, что не знать ничего. На всякий случай повторюсь: надо беспрекословно выполнять все мои команды и двигаться точно за мной. По возможности – след в след. Антон, это касается тебя в первую очередь.
– Понимаю, отец! Сделаю все, что скажешь.
– Не обижайся. Ты – новенький в Зоне. А шутки она шутить не умеет. Держи! – и Максим вручил сыну карабин Мосина и патроны.
– Зачем мне это? Я же… - Антон сделал несколько «магических» пассов руками.
– Я же говорю, новичок. Повторяю еще раз: это – Зона. Здесь твои способности могут и не сработать. На некоторые существа действуют только пули. А некоторых и пули не берут. Нужны сильные средства.
Антон склонил голову в знак согласия.
– Отлично. Раз вопросов нет, тогда за мной!
Максим первым перелез через периметр по приставной лестнице. Когда все его товарищи спустились на землю, он закинул ружье на плечо, миновал овраг и по лесной дороге двинулся в сторону далекого поселка. Предчувствие даже не подсказывало, а кричало Максиму: он идет правильным вектором.
Через лес шли почти до полудня. Кто-то завывал рядом, сразу за обочиной, трещали ветки. Но Максим не обращал внимания на шум: это не по их души. Не будешь трогать – останешься цел.
Клим все же поделился опасениями:
– Это кто? Не сожрут?
– Зайцы, - на ходу ответил Максим.
– Зайцы?!
– Ну да. Они просто немного больше стандартных. Размером с теленка. Но они не хищники. Задавить, правда, могут. Случайно. Впрочем, если бы мне такие зверушки попались во время первого похода, я бы навалил в штаны и удирал без оглядки. А сейчас все это давно знакомо. Скучно даже.
Дорога теперь тянулась между крутых холмов. Прямо впереди появились заснеженные горы.
– Ничего себе, - пробормотал Антон. – Снаружи никаких вершин не видно. Как оно здесь все помещается?
Максим развел руками:
– А со спутника можно разглядеть только разрушенный мясокомбинат. Дроны здесь и вовсе падают. А вот на вопрос «как», ответа у меня нет. Может, Татьяна Полякова знает?
– Это еще кто такая?
– Неважно. Забей. Все равно ее уже нет.
Еще два часа ходьбы, и дорога нырнула в ущелье между каменистых скал. Она шла вдоль русла горной реки – мелкой, но вместе с тем чистой и прозрачной. Такой же, как ручей в тоннеле недалеко от периметра. Может быть, это одна и та же вода?