"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27

— Шупака, пусть духи атакуют. — крикнул я товарищу, и тот сразу же заколотил в бубен и завыл, привлекая других шаманов:

— Ай-ла-лэ! Ша-му-лэ!

«Пылавир, ищи шатёр с вражеским командиром. Найдёшь — подсвети его» — отдал я приказ старшему огненному духу, а сам начал создавать самое мощное плетение огня из известных мне. Где-то в лагере должен быть маг не ниже пятого круга, и мне следует прикончить его первым. Потому что иначе мы понесём очень большие потери.

«Слушаюсь, хозяин» — прошелестел в моем сознании ответ духа. Что ж, на него можно положиться. Вот уж кто действительно предан, и не жалеет своей жизни, раз за разом умирая по моему приказу…

Сотворив плетение «огненного ливня», я приступил к формированию ещё одного атакующего заклинания, когда в центре вражеского лагеря, сейчас больше похожего на свалку, вспыхнул огненный факел. Пылавир всё же нашёл командующего вражеским войском. Что ж, я ударю первым.

Отпустив «огненный ливень», я продолжил формировать «великого огненного дракона». Если враг переживёт первый удар, и попытается тут же контратаковать, у него ничего не выйдет — вокруг меня была огненная защита пятого круга, усиленная моим родством со стихией. Поэтому я вторым ударом скорее всего прикончу чужака. А если нет… Что ж, у нас есть на этот случай еще один козырь, которым владеют лишь граничники.

Огненные струи, формируясь прямо из воздуха над центром лагеря чужаков, ринулись вниз, поджигая всё, что поддаётся пламени. Всё, кто пытался укрыться поблизости от командирского шатра, тут же пожалели об этом. Хотя нет, командующий активировал защиту, которая тут же проявилась — огромная голубая полусфера, накрывшая площадь, радиусом в три десятка метров. Огненные струи с шипением испарялись, врезаясь в преграду, но ни чуть не ослабляли её.

В этот момент я завершил второе атакующее плетение, и отправил его следом за первым. И тут же крикнул, привлекая внимание магов, стоявших за моей спиной:

— Слияние!

На мои плечи тут же легли руки товарищей. Плетение, объединяющее наши сосредоточия в единое, тут же начало действовать, и я почувствовал, как в меня начали вливаться потоки силы.

И в этот момент моё второе атакующее плетение достигло цели. Голубой купол не выдержал, и обрушился вниз дождём. А огромный огненный дракон, прорвав защиту, сделал небольшой круг, выжигая всё и всех возле шатра, после чего ринулся на самого главного противника.

Грохнуло, что-то ослепительно сверкнуло, и в центре лагеря осталось лишь выжженное пятно, на котором стояли две фигуры, облачённые в белые мундиры. Даже отсюда было видно, что это парадная форма. Надо же, как враг уверовал в свою победу. Ну ничего, у нас еще есть, чем удивить чужаков.

Один из командиров противника был явно в плохом состоянии. Он опустился на колени, и создавал какое-то плетение, с трудом удерживая равновесие. А вот второй был цел и невредим, и сейчас готовился нанести ответный удар.

— Воины! Разойтись! — крикнул я, понимая, что сейчас будет удар по площади. И атакующее плетение, судя по всему, не ниже шестого ранга. Что ж, Варда, вот и посмотрим, на что ты способен.

Тем временем магическая сила продолжала вливаться в меня, и до наполнения резерва оставалось совсем немного. Главное не спешить, чтобы удар вышел максимально мощный.

Противник отпустил плетение, и время понеслось вскачь. Теперь у нас было не больше двух-трёх секунд. Не успеваем…

— Залп! — рявкнул кто-то из наших, и тут же, словно вторя ему, выкрикнул Шупака:

— Ка-бу-дух!

Одновременно со всех сторон на двух вражеских магов набросились духи. Вот же маленький дригг, как всё рассчитал! Выживем, я его лично награжу сотней золотых, которые добуду во вражеском лагере. Ха-ха!

Маг, что стоял на коленях, получил мощнейший удар от старшего духа земли, и кубарем улетел прочь. Скорее всего уже не поднимется после такого удара. А вот второй даже не шелохнулся, спокойно создавая новое плетение. Дьявол, как же этот противник силён!

В этот момент я почувствовал, что мой внутренний резерв вновь полон, и тут же ударил сырой силой, сформировав из нее нечто вроде копья. И тут же с неба на нас обрушились ледяные шипы, каждый размером со снаряд баллисты.

Моя защита продержалась чуть больше десяти ударов сердца, однако этого хватило, чтобы принять на себя основной удар. А дальше сработали плетения четвертого круга и оборонительные амулеты. Так что атака противника не возымела должного успеха.

Внезапно я понял, что моих плеч уже не касается руки товарищей. Обернувшись на миг, с трудом сдержал ругательство — все маги, поддержавшие меня, опустошили свои резервы, и теперь надолго выпали из боя, буквально провалившись на землю. Что ж, у меня еще есть силы на последний удар. Одно из преимуществ мага пятого круга — способность вливать заёмную силу в своё сосредоточие. Надеюсь, оставшейся энергии хватит, чтобы одолеть одарённого шестого круга. Кстати, как он перенёс выплеск сырой силы? Защиты у него точно нет.

Противник по прежнему стоял на том же месте, и опять создавал какое-то заклинание. Да что ж ты за монстр такой? Сколько сил у тебя помещается в резерве? Ничего, я все равно быстрее!

На создание «огненного ядра» пятого круга ушло секунд десять. Да, во мне сейчас смесь энергий, и откат будет чудовищным, но я должен это сделать.

Запитав плетение остатками силы, я швырнул его во врага. И тут же понял, что всё — в этот раз мой организм не выдержал перегруза, и решил отправить меня в беспамятство. В глазах помутнело, мир вокруг закружился в вихре, а затем все затопила чернота…

Глава 18 Странное чувство

В себя пришёл от монотонного бормотания. Открыл глаза, и повернул голову на звук. Увидев Шупаку, попытался улыбнуться. Если мой товарищ жив, не связан, значит мы победили. Это радует.

— Хватит камлать, мелкий. — мой голос прозвучал хрипло, словно ворон каркнул. — Воды дай.

— Ох ты ж! — Шупака вскрикнул, завалившись на бок. — Командира, зачем так пугаешь?

— Воды. — повторил я требовательно.

— Сейчас, сейчас. — засуетился шаман, снимая с пояса свою флягу. — Вот, держи!

Сделав несколько глотков освежающей влаги, почувствовал себя гораздо лучше. Приподнялся, сел. Болела грудь, но не сильно. Что ж, теперь можно осмотреться, и строить дальнейшие планы.

— Мы победили?

— А как же, иначе и быть не могло. — ответил дригг. — Когда ты упал, с городской стена один маг ударить большой огненный шар. Враг не успеть защититься, и умирать. Затем наши воины врываться в лагерь, убивать весь чужак. Пленных один маг брать, для допрос. Потом наша входить в город, размещаться по гостиницам. Твоя давать лучший комната в госпиталь. Маг-лекарь приходить каждый час, моя вообще не отходить.

— Да я уже понял, где нахожусь. — усмехнулся я, бросив взгляд в окно. Вспомнился подоконник совсем другого госпиталя, а вместе с ним и день, когда всё началось. Да, именно со встречи с мерзким карликом всё пошло совсем по другому. Мог бы я изменить что-то, если бы вернулся назад? Вряд ли. Единственное, что действительно мне не по душе, так это бессмысленная гибель моих братьев и сестёр от рук святош и подчинённых им легионеров.

— Командира, лекарь говорить — твоя нужно отдыхать! — всполошился дригг, когда я поднялся на ноги и двинулся к завешенному шторой окну.