"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Глиф успел краем зрения зацепить сутулую фигуру перевитую жгутами сочащихся слизью мышц с воем бросившуюся на Дина. Но сам эльф прийти на помощь товарищу не успевал, несколько секунд назад он начал забег по кругу, одновременно с тем вращая проклятым клинком и стремясь сокрыть за стеной мрака Сэма упорно готовящего какое-то заклятье и не обращающего внимания ни на что вокруг.
Постоянное движение и завышенная ловкость, спасли игрока от неожиданной атаки сверху. Совсем рядом хлопнули крылья, пара когтистых лап едва не ухватила Глифа за плечи и лишь быстрый инстинктивный рывок в сторону, помог разминуться со смертельным ударом.
Летающая тварь грузно приземлилась на мост, едва не достав отпрыгнувшего Глифа ударом похожего на щупальце
Ни стоном, ни криком не ответило существо на этот удар, будто вовсе не чувствуя боли. Напряглось грузное тело, всколыхнулись мерзкие жирные складки кожи, усевающие туловище монстра со всех сторон. Хлопок крыльев возвестил Глифа о броске монстра вперёд, который в нешироком пространстве моста грозил раздавить и расплющить худощавую фигуру эльфа.
Когтистые лапы скрежетнули по камню с такой силой, что в разные стороны полетели осколки. Понимая, что деться ему с моста некуда, Глиф в отчаянии бросился вперёд, ныряя под жирное брюхо взвившейся в воздух туши и стараясь на ходу нанести простой размашистый удар.
Глифу за одну единственную секунду повезло дважды, но осознал он этот факт не сразу. Полностью залитый лимфой, которая заменяла атаковавшему существу кровь, игрок развернулся к тому месту, где находился мгновенье назад. Жирный летун оседал обесформленной грудой мяса, уперевшись в гранитный борт моста и постоянно конвульсивно подёргиваясь. Лапы моба разъехались в стороны, слизь выкатывалась из-под тела постепенно расширяющейся лужей, а толстый осклизлый хвост, будто не веря в смерть, продолжал выбивать по мосту дробь хаотичных ударов. Завет рассёк его жирную тушу от шеи и до самых задних лап, и лишь общая грузность тела не позволила разрубить монстра на две половинки.
Кургат’хатэп страж великих спящих… эта тварь не была одним из слуг Глааки. Это был демон, и в том была удача игрока, ведь убей он подобным способом кого-то из полукровок, залившая его кровь обернулась бы кислотой, от которой не было спасения.
— Аааааргх!!! — раздавшийся справа полу крик, полу хрип Дина, привёл Глифа в чувство. Охотник продолжал сражение и в отличие от эльфа, его изначально атаковало не одно чудище, а сразу три.
Нужно отдать охотнику должное, он был прекрасным бойцом и виртуозно использовал свой смешанный стиль, основанный на чередовании физических навыков, с рунно-магическими.
Самая первая тварь, та самая — жилистая и горбатая что пряталась в ядовитом тумане, валялась посреди моста грудой дымящего мяса. Вторая, которую с трудом можно было описать, ибо аморфная обесформленная масса, ежесекундно меняющая свой размер и внешний вид, просто не поддается описанию, билась в наполовину замороженном состоянии, разбрызгивая вокруг себя сгустки своего тела и насыщая воздух противным верещанием. А вот третья… третья практически взяла верх над охотником.
Щёлкая зубастой пастью окруженной целым ворохом маленьких противных отростков, монстрятина пыталась добраться до лица ходока и лишь его тесак, зажатый и скрежещущий внутри акульей пасти, служил ей препятствием. Гибкие, бескостные руки-хлысты монстра обвили туловище Дина, с каждой секундой всё сильнее сжимая в смертельных тисках его позвоночник и рёбра.
Глиф не успевал. Несмотря на всю свою скорость, он не успевал, хоть и рванулся на помощь сразу же, как только увидел в каком бедственном положении находиться охотник. Время вокруг словно замерло, пока игрок продирался сквозь ядовитый воздух.
Первый шаг… разворот корпуса и ведущей ноги, глупое движение рукой в сторону опустевшей перевязи с утраченными метательными клинками…. Дин хрипит, но борется и вместе с тем в глазах его плещется отчаянье.
Второй шаг…. горьким воспоминанием проноситься картина брошенного во время схватки
кнута где-то возле туши летающего демона…. Хрип Дина переходит в стон, он не видит бегущего на выручку Глифа. Все его силы и внимание сосредоточены на удержании клинка, не дающего сомкнуться челюстям на его лице. Но ни одни только челюсти несут на своем хвосте смерть, лапы монстра буквально выдавливают жизнь из ходока.Третий шаг неожиданно не нашёл под собой опоры. Ходока рвануло вверх и в сторону, закручивая в воздухе. Едва не улетев с моста отброшенный какой-то невидимой силой, он вцепился в каменный бортик и с удивлением увидел, как встаёт с колен Сэм, глаза которого полыхают сверхъестественной силой, а под ногами истаивает шипящий разрядами магический рисунок полный сработавших и теперь затухающих рун.
Выпихнув свое тело обратно на мост, Глиф охнул от боли и поблагодарил судьбу за не выпущенный из рук меч и уцелевшие после удара рёбра. Со стоном поднимаясь на ноги, он видел, как неестественно вывернулась голова удерживающего Дина монстра. Было ощущение, что невидимый великан попросту открутил ему голову, при этом, не сильно сдерживаясь, ведь он не только сломал этому существу шею, но и оторвал череп, который в ворохе кровавых капель улетел в кипящее озеро.
Сэм ступал по мосту, и поступь его расплёскивала эхо магической силы бурлившей вокруг ходока. Ядовитый туман закрутился вихрем возле группы игроков, стягиваясь в единый клубок под самым потолком пещеры над головой у Сэма и очищая воздух от тяжёлого ядовитого духа.
И у этого клубка яда и воздуха, которым управлял Сэм, было имя — Элементаль воздуха.
Он сорвался с вышины в один миг, собрав всю концентрацию яда кипящего озера, очистил воздух и спас ходоков, упав позади них на мост, отрезая их от преследователей, что приближались со стороны портала. Из-за насыщающих его «тело» испарений можно было рассмотреть общие очертания этого магического существа. Его тело, голова и руки были схожи с телами разумных, массивны и полны силы. А вот всё что ниже поясницы представляло собой поражающую концентрацию стихии ветра и воздуха, превращённую в смерч.
— Уходим Глиф. — голос Сэма был слаб и дрожал. — Он задержит или уничтожит тех, кто идёт по нашим пятам. Нужно покинуть это пропитанное кислотой и ядом место пока всё не обернулось на круги своя. Повторно, я смогу провернуть такой трюк не скоро.
Глиф не стал спорить, поднял свой кнут и побежал за братьями. Сэм выглядел плохо, даже хуже Дина, которого не хило потрепал его последний противник. Они бежали по мосту, с каждым шагом приближаясь к высокому шпилю у самого основания которого, просматривался арочный вход в неизведанные катакомбы.
Лишь раз, обернувшись назад, Глиф увидел смазанные фигуры в серых одеждах не похожие на обычные одеяния слуг Глааки. Элементаль пёр им на встречу с дикой скоростью, а сердце тёмного эльфа на секунду кольнула запоздалая искра удивления и страха. Неужели нашли? Неужели выследили? Как смогли пробиться через сонмище тварей в деревне? Не узнать преследователей было невозможно. Группу преследовали вовсе не монстры, а воины равных которым было очень мало в империи. И имя им было — Серые плащи императора.
То, что они сумеют разделаться с призванным существом — неоспоримо. Но сдаваться Глиф не собирался, он вместе с охотниками нырнул в арочный проход, предварительно осмотрев его на наличие ловушек. В отличие от ранее встреченных руин, коридор, ведущий под углом вниз, был ухожен, чист и освещался аккуратными магическими светильниками. Все настенные фрески были восстановлены и отреставрированы. На полу не было видно ни пыли, ни мусора.
За всё время спуска игроками не было встречено ни одной ловушки. Никто не бросался на них из узких ниш в стенах, да и сами статуи в этих нишах — уродливые, гротескные, внушающие омерзение и страх были всего лишь статуями, а не магической охраной призванной восстать и обрушить свой гнев на всякого кто без приглашения явится в катакомбы.