"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

***

— Мммммм….

Тело слушалось нехотя, но больно не было. Вспомнив то, как его сознание потухло над кипящей купелью, Глиф вздрогнул, не понимая, каким образом он остался жив.

— Вставай дезертир, нам нужно поговорить.

Ходок заслышав чужой голос, дёрнулся, приподнялся на холодном полу, разлепляя веки.

— Ты ещё кто?

Перед Глифом стоял старец, узловатый посох в руках, скупо, но со вкусом украшенный рунами светлый балахон и несколько перстней полных магической энергии которые распространяли вокруг себя голубоватый свет. Маг, чародей или какой-нибудь жрец — однозначно.

— Меня зовут Муник, и я пришёл забрать то, что тебе не принадлежит.

— Ну, так забирал бы. — Глиф глянул на уровень непися, который во много-много раз превышал его собственный, устало вздохнул словно выражая мысль «как вы все блин меня достали» и поднялся, обнаружив что кислота полностью сожрала подошву его сапогов.

Чертыхаясь и ругаясь, Глиф разулся, стянув с ног превратившуюся в хлам обувь. Критично осмотрел разорванную штанину, под которой красовался свежий шрам. Ощупал голову, не обнаружив никаких следов на виске, который должен был серьёзно пострадать после удара отправившего игрока в беспамятство, и снова уселся на пол, роясь в инвентаре в попытках найти набор для шитья. И всё это он проделал, полностью игнорируя Архивариуса, будто его и не было вовсе.

— Я не могу.

— Ну, так не забирай, раз не можешь. Ко мне какие вопросы?

Неизвестная сила подкинула игрока в воздух, распластала вытянув в струнку перед магом. Глиф засипел, силясь пропихнуть воздух в стиснутую давлением грудную клетку. Глянул перед собой, наткнувшись на полыхающий яростью и магией взор мага, и повторил. — Ко мне какие вопросы?

— Мне нужна Книга Королей. Я могу забрать у тебя всё, кроме неё, могу тысячу раз убить тебя и даже не вспотею. Ты взял то, что тебе не принадлежит, верни!

Отброшенный в сторону Глиф больно ударился копчиком, не устояв на ногах. А Муник тем временем продолжал. — Если бы не моё вмешательство ты бы уже отправился на перерождение. А так ты жив и не потерял частичку своей силы, как это обычно бывает, когда ваше бессмертное тело гибнет. Мне не интересны те сокровища, которые спрятаны в этом зале, и не интересен проклятый клинок он всё равно вернётся к тому, кто станет новым Императором. Мне нужна книга. Она у тебя?

— Конечно у меня. Утер, всучил её мне перед самой смертью.

— Она мне нужна! Немедленно!

— Ага, а мне нужно попасть к расколотой горе Морот’Раг я же не ору на тебя и не требую меня туда доставить? — Глиф ухмыльнулся, ясно давая понять, что маг может засунуть свои угрозы куда подальше. Он как игрок уже достаточно увидел и пережил, чтобы не боятся тех, кто может его убить.

— Это можно устроить.

Глиф чуть не поперхнулся, услышав такой будничный ответ. — Серьёзно?

— Не испытывай моё терпение вор. Я мог бы отдать тебя мастерам пыток, но помня о вашей стойкости к боли это дело займёт слишком много времени. А время это-то чего всегда катастрофически не хватает. Я готов пойти на сделку. Каковы твои условия?

— Где мои друзья? Со мной было двое парней. — Глиф снова встал и уставился на мага. Опустил руку к рукояти клинка, но нащупал лишь воздух.

— Твои друзья снаружи, дышат свежим воздухом вместе с твоими же бывшими сослуживцами. Они целы и невредимы. Я повторю вопрос, но знай, что моё терпение уже подходит к концу. Каковы твои условия?

Глиф задумался на секунду, тряхнул головой и выдал, надеясь, не провалится сквозь землю от собственной наглости. — Мне нужен портал в Морот’Раг, мне нужно восстановить два магических предмета, новые самые лучшие сапоги и припасы в дорогу.

Злость и ярость пропала из глаз Муника. Пару секунд он вглядывался в тёмного эльфа пытаясь понять, что им движет, а затем как-то удивлённо протянул — Новые сапоги за Книгу королей?

— Самые лучшие новые сапоги.

Глава 16. Орочьи земли

Муник соврал. Сапоги были редкого качества и поглядывая на обувь старика, Глиф ясно понимал что они далеко не самые лучшие из тех что можно было найти поблизости. Да и портал к расколотой горе, который он затребовал, оказался вовсе не порталом, а дорогой сквозь глубинные уровни изнанки. Ну и третьим грубым нарушением было то, что Муник не провёл его прямиком к месту назначения, а доставил в локацию, по которой нужно было ещё топать и топать, чтобы добраться до центральной точки доступа запрятанной где-то в логове орков.

Настроение было добрым. Даже не так — прекрасным! Вот она, руку протяни, цель его путешествия, только дойти, добраться, а остальное сделает искин. По крайней мере, Глиф надеялся, что ИИ в состоянии выполнить обещанное.

— Зачем тебе туда? — Взор мага держащего в одной руке Книгу Королей был обращён к расколотому пику на горизонте. Вершина этого пика терялась в свинцовых тучах, посылающих к земле росчерки молний.

— От этого зависит будущее моего народа.

Муник посмотрел на Глифа, но ничего больше не сказал. Эта встреча прошла для него необычно. Он не ожидал так легко получить реликвию. Подумать только, пара сапог снятых с одного из Серых плащей, подпитка маной небольшой статуэтки, выправление повреждённого магического контура опоясывающего старый пожелтевший череп с заключённым внутри духом и новый забег по изнанке. Вот и вся цена. Он видел, что бессмертный тоже рад сделке и этот факт делал день ещё более странным. Неужели он не подозревал, какую силу и власть таскает у себя в заплечном рюкзаке?

— Прощай бессмертный. На землях Империи ты находишься в чёрном списке у Серых плащей, но если когда-нибудь посмеешь вернуться… Буду рад приютить тебя и услышать рассказ о твоих приключениях. Не понимаю, что тобой движет. А в людях я разбираться умею. В любом случае, чтобы это не было, мне нужно защищать свой дом. На разгадывание загадок у меня нет времени.

Маг ушел тем же путём. Пара магических пасов, пара слов и треск смыкающихся золотых линий. Он и в самом деле был крут, этот чародей. Какой силищей нужно обладать, чтобы вот так легко путешествовать по изнанке не являясь Дромером?

Игрока немного тревожило расставание с охотниками. Он предложил им отправится вместе, но Муник забраковал такой расклад, сказав, что проведёт к расколотой горе лишь его одного, довести остальных живыми, его сил, попросту не хватит.

Глиф знал, чем вызвана его тревога, он оттолкнул всех, с кем путешествовал и дружил. Бросил их в угоду высшей цели и надеялся что оно того стоило.

Нет, не надеялся — знал. Оно того стоило! Он жив, пока способен мыслить. Сейчас он жив лишь внутри виртуальной реальности, но его личность цельная, не повреждённая. Кто знает, быть может его союзник искин, когда-нибудь найдет способ втиснуть его разум в живое тело. Если они, конечно, победят в виртуальной войне.

— Каррр! — Воскрешённый Архивариусом перевёртышь напомнил Глифу о своем присутствии криком. Задорно пролетел над головой и скрылся где-то за остроконечными валунами, повсюду усеивающими местность перед расколотой горой. Муник объяснил Глифу, что его питомец необычный (будто он сам об этом не знал) для его воскрешения требуется не только обычная мана, но и энергия изнанки. Мало напитать хрустальную голову Варга остающуюся после гибели силой, важно так же появиться с ней в изнанке, ибо оборотень был ребёнком обоих измерений.