"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Лес проехали уже затемно, и скорость заметно прибавилась. Мост через бурную и злую Лесораздельную реку, распухшую от талого горного снега, пересекли около полуночи, и вскоре поезд замедлился и встал. Брес удивленно буркнул что-то, и Каге понял, что остановка не была запланирована. Гиафа прилип к стеклу, пытаясь высмотреть, кто их покидает или присоединился, но так и не увидел. Зато, когда они тронулись, он понял, что на восток, к Цверги, они не едут.
Каэр-Огм, дрянной городишко, известный своим лингвистическим университетом и держащийся только на его выпускниках, расположился в болотистой низине и вечно купался в туманах и сырости. Сам университет стоял чуть повыше и располагался в здании бывшего монастыря-крепости, где когда-то сам Огм Мудрый с учениками разрабатывал рунический
Поезд загнали на какой-то тайный вокзал, принадлежащий «Оку». Неприятный тип, пыхтящий сигаретой, фонариком освещал им перрон, чтобы они не свалились на рельсы, пока спрыгивают с подножки. Альв и турс встали за Каге, ожидая указаний. Каге расправил плечи, вдыхая сырой воздух и ежась от холода. У него было несколько минут, чтобы рассмотреть кирпичное приземистое здание вокзала, явно выстроенное наспех, тусклую лампочку у входа и мерзнущую Мисту. Три упитанных пса крутились под ногами, визгливо лая в темноту ночи. Рейвен вышла последняя, а вот Кун пропал. Каге смекнул, что именно его высаживали на перекрестке. Иргиафа бодро показала типу с фонарем повязку с оком и кивнула на голову состава. Кажется, Рейвен продавала поезд с пятью вагонами. Что стало с машинистом и его помощником, Каге так и не узнал, но догадывался об их незавидной судьбе.
Гиафа яростно раздул ноздри и отвернулся от сестры в сторону железной дороги. Брес предупреждающе положил руку ему на плечо, но он и не собирался по-идиотски сбегать.
– Прекрати, турс. Я никуда не денусь.
Лорел чуть хмыкнул и на вопросительный взгляд турса утвердительно кивнул. Брес тяжело вздохнул и убрал руку.
– Двигаемся! – бодро приказала Рейвен, указала на мини-автобус, припаркованный у склада, и закинула катану на плечо.
– Куда мы едем, мэм? – осторожно спросил Брес, когда из машины вылез хмурый приземистый тип в замусоленной восьмиклинке, надвинутой на глаза, и пожал Иргиафе руку.
– Увидишь, Брес! – пропела пребывающая явно в хорошем расположении духа Рейвен.
Она запрыгнула на водительское сиденье, повернула ключ зажигания и дождалась, пока остальные залезут следом. Впереди сел тип в восьмиклинке, Каге прижал к окну Брес, Лорел и Миста расположились напротив, на разных сиденьях. Автобус тронулся. Водила Рейвен ужасно. Кагерасу пытался в окно высмотреть названия улиц или какие-нибудь знаки, но вскоре его укачало и он смежил глаза, борясь с тошнотой, подкатывающей к горлу. Единственное, что он мог сделать сейчас, – это не выблевать ужин. Приоткрыв окно, он носом ловил невероятную смесь из аромата сирени и канализационной вони. Во время поездки им почти не встретилось машин, а в салоне не разговаривали. Тип дымил в окно, Миста дремала, Лорел медитировал, даже Брес уронил голову на грудь, борясь со сном. Через сорок минут они оказались на месте. В Огмийской библиотеке.
Серое здание с двумя игольчатыми башенками по бокам примостилось возле университета, словно подобострастный слуга. Символы девяти в одном, выложенные на кирпичной брусчатке круглой площади перед главным входом, подстерлись от времени. Неухоженные кусты сирени и рябиновые деревья ютились под решетчатыми окнами, а над высоким каменным крыльцом свисало уродливое железное чудовище, зеленое от окисления и белое от птичьего помета. Каге даже успел увидеть за ухом у твари опустевшее гнездо. Одноглазый фонарь освещал старинную вывеску, написанную на старосвартаи, которого Кагерасу не знал.
Они вышли из машины, и молчаливый тип перебрался за руль, чтобы припарковать автобус за зданием возле аптекарского садика. Рейвен поднялась по ступенькам и дернула на себя тяжелую дверь. Каге задрал голову и успел заметить бледное лицо, промелькнувшее в окне второго этажа. Испугаться он не успел, но на всякий случай решил не расслабляться.
Внутри было на удивление светло, хоть и прохладно. В маленькой
буферной комнате их встретил потеющий толстый мужчина в черной форме библиотекаря с изящной серебряной брошью в виде дерева на воротнике-стойке. Его нервозность подсказала Каге, что Рейвен здесь тайно и тайна эта связана с делами «Ока». Круглые очки были мужчине маловаты.– Вы можете отдохнуть в крыле работников, я п-провожу вас до комнат, Иргиафа-ас, – неожиданно низко и уважительно сказал он.
– Не робей, Шимус. – Рейвен постучала его по плечу. – Проводи моих ребят, а я потолкую с твоим начальством. Надеюсь, профессор Кребан у себя?
– Д-да. Слушаюсь.
Рейвен кивнула и скрылась за деревянной дверью сбоку, даже не взглянув на брата. Шимус обвел всех чуть рассеянным взглядом и повел в дверь, противоположную той, в которую вошла Иргиафа. Пыхтя, он вел на последний, шестой этаж и, кажется, болтал с альвом, который рясой монаха располагал к разговорам. Каге не прислушивался, потому что ощущал только усталость. Сонно перебирая длинными ногами, он пару раз споткнулся на лестнице, обитой ковром. В третий раз остановился и понял, что откуда-то потянуло сквозняком. Повертев головой, он понял, что это из-за огромной картины на пролете. Пасторальные игривые овечки грубо контрастировали с обрывом и уродливым деревом, за которым в тени притаилась бледная светловолосая девушка в нежном бежевом пеньюаре, окруженная призрачными волками. Пеньюар вихрился у ее ног, как щупальца тумана, а на лице девушки застыло испуганное выражение. Внизу, у рамы, размашисто было выведено «Леди Жюстина, автопортрет».
– Поторапливайся, малец, – буркнул Брес, чуть подталкивая Гиафу в спину. Выглядел турс недовольным и уставшим, так что Каге решил не спорить.
Еще раз обернувшись на картину, он запомнил пролет и почти взлетел по ступенькам, догоняя Мисту. Ее неудобный лук был разобран и лежал в тубусе, за поясом кинжал, тоже духовник.
– Чего? – буркнула она. Они наконец вошли в длинный коридор с грязными стрельчатыми окнами справа и дверьми слева, ведущими в комнаты библиотекарей. Деревянные половицы повизгивали под ногами, а на стенах заплясали удлиненные тени. Каге непроизвольно заметил, какие доски под грузным библиотекарем не скрипят.
– У тебя два духовника? Два духа? – Он понял, что сказал это несколько… ревниво? И Миста это поняла, хмыкнув уголком тонкого рта. Она вообще состояла из углов и теней – настоящая птица, уязвленная вынужденной несвободой.
– Что, богатый наследник завидует силе простой хеймдалльской сироты?
– Нет. Я завидую твоему мастерству.
Миста удивленно моргнула, сбившись с шага. Каге смотрел прямо ей в глаза, довольный, что нашел нужную точку.
– Мой дух… как вода. Переменчив и легко приспосабливается. На два духовника хватает, – неожиданно призналась она и, вынув кинжал, показала пустое место для печати.
– Она… съемная? Но как? – Каге опешил. Он никогда не слышал о подобном. И то, как Миста покраснела, доказало ему, что она придумала это сама.
– Особая огранка печати, перераспределение линий для правильной циркуляции энергии…
Договорить она не успела. Шимус открыл им комнату на пять коек, пропахшую книжной пылью и лавандой.
– Ваша скромная, но удобная обитель. Р-располагайтесь на ночь. Соседняя дверь – душевая с туалетом. Ох, не представляю, как вы проделали такой путь на поезде. Ненавижу эти громыхающие железки, только все портят…
– Отлично! – Брес протиснулся мимо толстяка, бросил на пол сумку и с хрустом размял шею. – Альв, я сплю первым, моя очередь.
– О, не беспокойтесь, вы здесь в безопасности, никто…
Брес так зыркнул на болтливого библиотекаря, что тот сконфуженно умолк и поторопился открыть соседнюю дверь для Мисты. Она бросила на Гиафу задумчивый взгляд и ушла за Шимусом. Лорел, как настоящий непривередливый монах, сел в кресло, прикрыв глаза в медитации. Брес, бурча, что альву не мешает бы хоть иногда мыться, первый ушел в ванную. Каге присел на узкую кровать, застеленную свежим бельем, и чуть не уснул сидя, смежив на минутку веки. Дернулся от испуга, когда Брес тронул его за плечо, и с трудом заставил себя разлепить глаза и смыть в крохотном душе грязь.