"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Мы спустились с косогора, быстро перешли на другой берег по каменистому броду и бегом пересекли пролесок. К кладбищу вышли с западной стороны. Теплая ночь смотрела на нас с неба миллиардом мерцающих звезд. Народившийся месяц выглядывал из-за одинокой тучки, с трудом подсвечивая каменные надгробия. Сладкий аромат ночной фиалки дурманил, и я не сразу поняла, что на погосте стояла тишина. Полная тишина. Не пищали потревoженные нашим появлением летучие мыши, не пел соловей, не надрывался козодой.
Блит, уловив мою настороженность, выгнул спину. Райан молча скользнул вперед, не иначе как
– Хелена, детка, ты мoгла бы передвигаться чуть тише?
– поинтересовался Райан, одарив меня вымученной улыбкой.
– А какой смысл, любимый?
– мстительно откликнулась я, с удовольствием заметив блеск нежности в карих глазах. – Гуль нас давно учуял.
– Сомневаюсь, что это гуль.
– Парень прав, – Блит принюхался и звонко чихнул.
– Свежачком тянет. Это упырь.
– Уверен? – засомневалась я. – Здесь? У Лысой горы?
– ? почему нет? – ?айан заглянул в первый попавшийся склеп, внимательно его осмотрел и двинулся дальше. – Вы же тут каждый месяц на шабаш собираетесь . Здесь просто рассадник черной магии.
– Стереотип! Мы не используем магию, мы колдуем. Или ворожим. Потому очень редко поднимаем мертвецов – слишком мнoго сил тратится. А нападают они на нас так же часто, как и на любого другого человека. Я не просто знахарка какая-то, слежу за нежитью и не пускаю на вверенную мне территорию!
Тут я приврала: работа «бабкой» подразумевала трав?ичество. Да, раз в неделю я обходила село и проверяла погост на наличие нежити, но так ни разу никого и не нашла. Чему была несказанно рада, так как не знала, как отреагирую, если всё же столкнусь нос к носу с живым трупом. Потому заявление Райана о гуле меня напугало. Не было его там ещё неделю назад, не было! А теперь что, еще и упырь заявился?
Блит шел рядом со мной и таращился в кладбищенский мрак, Райан методично осматривал холмики на предмет ям и провалов, останавливаясь через каждые три шага. В конце концов, мне это надоело. Да, я была ведьмой, да, погост – моя территория, но проводить здесь первое свидание даже для меня перебор!
– Нет тут никого! – прошептала, наконец, я, не выдержав изнуряющего осмотра местности. – Из живых уж точно.
– Это и пугает! Чувствуешь?
– Что именно? Я чувствую что устала, что ноги замeрзли, а в сапогах хлюпает вода.
– Тишина! – нравоучительно заметил охотник.
– Это клад-би-ще! Если ты не в курcе. Здесь должно быть тихо.
– Воспротивилась я, в первую очередь, сама себе: тишина и правда была странной.
– Не-не-не, - поддержал Райана кот.
– Гнилостная вонь идет. Во-он оттуда. Точно упырь.
Мы с охотником повернулись в указанном направлении и уставились в темноту. Лично я кроме покосившихся крестов и унылых холмиков, обнесенных низким забором, ничего не видела.
– Уверен?
– Райан подобрал
– А ты как думаешь? – обиделся фамильяр.
– И что теперь делать?
– я вдруг поняла, что задержала дыхание.
– Добить, – нравоучительно заметил Райан. – Снести ему башку.
– Чем? – я затравленно осмотрелась .
– У тебя случайно ножа в голенище не припрятано?
– Только сонное зелье, - смущенно признался Райан.
Блит рассмеялся, а я вдруг залилась краской:
– Ты взял на свидание сонное зелье? Зачем?
– Чтобы выпить , если ты ко мне полезешь.
Смех фамильяра перешел в хохот. А у меня даже уши от возмущения заполыхали.
– Ты что обо мне думаешь, охотник? – взвилась я.
– Ты и сейчас будешь утверждать,что приворот на тебя действует?
– Еще как действует! – повысил голос Райан.
– Я с ума схожу! Каждое мгновение рядом с тобой превращается в пытку! Единственное, чего мне хочется – это… Ох, не провоцируй, детка! Только знание, что я приворожен немного мозг вправляет!
– Точно? Не врешь? – с подозрением поинтересовалась я. – А то смотри у меня!
– Еще зелья подольешь?
– Не исключенo!
– А давайте вы с чувствами позже разберетесь?
– отсмеявшись, влез в перепалку Блит.
– У нас тут упырь где-то бродит, нет времени ругаться!
– Хра-а-а! – подтвердил упырь, оскорбленный нашим равнодушием к собственной персоне.
Я пискнула и обернулась на звук.
– ***! – в унисон выругались Райан и Блит.
Мертвец и правда был свеженьким: с момента погребения прошло дня три, может, четыре. Саван был покрыт толстым слоем земли, местами порван. В прорехах виднелась зеленоватая кожа, исполосованная гнилостной сетью вен. Раздутый живот сковывал и без того неловкие движения, а копна грязных волос закрывала лицо. Хотя я не была уверена, что ему нужны были глаза, что бы нас видеть .
– Хра-а-а! – снова протянул мертвец (на этот раз более радостно) и уверенно потопал в нашем направлении, запинаясь ногами о траву.
Мне тоже захотелось захрипеть. Только от страха, перемешаннoго с восторгом.
– Не позволяйте ему себя укусить! – прошипел Райан и шагнул вперед. – Уходите быстро и по прямой!
– Прекрасная идея! – начал было Блит, но осекся под моим взглядом.
– Что?
– Ведьмы от мертвецов не бегают! И их фамильяры тоже!
Блит был в корне не согласен с моей позицией, но спорить не стал. Райан недовольно покачал головой и поднял-таки с земли гнилой кол:
– Хелена, поищи что-нибудь, чем можно отрубить ему голову!
– Ага, я тут меч случайно в траве забыла. Сейчас сбегаю! – ехидно заметила я.
– А ну, отойди!
До мертвеца оставалось несколько шагов: идеальное расстояние для колдовской волны – рассеяться не успеет и рикошетом в меня не отлетит.
Я выcтавила ладони, сконцентрировалась на цели и шарахнула по мертвецу направленным потоком Силы. Попала! Упыря разметало по кладбищу зеленоватыми сгустками, кости скелета рассыпались как костяшки домино и со стуком попадали в траву, череп разлетелся на куски размером с серебряник.