"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26

– Обидно сейчас! Почему это я не человек?

– Магией владеешь? Значит, не человек.

– Потрясающее умозаключение.

– ? шансы всё уменьшаются, да? – с улыбкой поинтересовался муж.
– Я же говорил, - это будет сложно.

– ? у тебя то?е проведена эта черта?

– Проведена. – Не стал юлить Райан. – Но на границе всегда найдется место оттенкам.

Мы замолчали, думая каждый о своем. Не знаю, чем были заняты мысли Райана, но в моей голове вертелся только один вопрос: кто ж так орёт? Вопль был качественным как гномий самогон – крепким, тянущимся, оставляющим после себя неизгладимое впечатление.

– Что это? – не выдержал муж и в очередной раз огляделся. – Клянусь, если это гуль, я прерву свидание. Эти твари все село вырежут!

– Не думаю, что знакома хоть с одним гулем! – поморщилась я, разобрав в протяжном вопле знакомые слоги.

– Хе-е-ле-енка-а-а!

– И кто это? Очередной страждущий?

– Хеленка-а, ты хде-е, отродье-е-е?

– Филя!?
– рассеянно отозвалась я.
– Это Филимон.

– И-и?
– в голoсе ?айана послышались ревнивые нотки.

– И-и… это очень странно!

Я не любила бегать по ночам: неизвестно, что подвернется под ногу в следующее мгновение – лужа, рытвина или кoровья лепешка. Но дьяк мне выбора не оставил: он орал так, будто его преследовали по меньшей мере с десяток гулей. Или одна бабка Глашка.

Я сорвалась с места и понеслась к калитке. Райан последовал за мной. Уже у крыльца я столкнулась с ошарашенным Блитом, выскочившим на улицу,и дальше мы продолжили бежать уже втроем.

– Хеленка-а-а!?

Мы вылетели на дорогу как раз вовремя: Филимон показался из-за поворота и, не сбавляя скoрости, ринулся к нам. Бежал он красиво: длинными скачками, полы мантии развевались за спиной, на ногах хлюпали сапоги.

– Что случилось? Чего ты орешь?

– ?одить! – заверещал дьяк и затормозил каблуками о землю, пoдняв тучу пыли. В выпуче?ных глазах безумия не было,только стандартная паника, гра?ичащая с истерикой.

– Кто?

– Идём, демон в юбке! По твоему профилю работа! – Филимон схватил меня за руку и потащил по дороге в обратном направлении, игнорируя сопротивление.

– Демон в юбке? – С удивлением переспросил Райан из-за моей спины.
– Высокие отношения у вас!

– Изыди! – отдышавшись, рефлектoрно сплюнул Филимон, но, рассмотрев, кто именно влез в разговор,исправился. – Покайся и принеси жертву Дебриабрию, супружник дьяволицы!

– Кто? За что?
– еще сильнее поразился ?айан, не сбавляя шага.
– И ?то это?

– Ты. За сношения с ведьмой. Убивцу ведьм.

– Филя, не отвлекайся! – Я вырвала руку из цепких пальцев дьяка, но дабы не доводить мужика до нервного срыва, шаг не сбавила.
– Кто ходит? Где ходит?

– ?-а-а! – заорал Филимон, снова вспомнив о причине ночнoго забега.
– Упокоенный не упокоенный! Та-ам!

Мы синхронно уставились на теряющуюся в темноте дорогу, на которую указывал палец Филимона.

– Это как?
– не удержался от вопроса обескураженный объяснением фамильяр.

На наше счастье дьяк черного кота в темноте не разглядел, списал услышанное за вопрос от ?айана и затараторил:

– Я на кладбище пошел, значить, а он там ходить! Не по–людски это! Что обо мне люди скажуть? Жертву Дебриабрию взял, а душу не упокоил! Срамота-а!

– Не поняла! Кто ходит на кладбище?

– Мо?ет, гуль?
– шепотом поинтересовался ?айан. – Если да, ему сильно повезло что он смог ноги унести.

– Кто ходит, Филя?

– Вупырь!

Мы с мужем понятливо переглянулись: для необразованного селянина любая нежить – «вупырь». Кого-кого, а вампиров точно не существует! А вот гули – тощие трупоеды – вполне реальны.

– И что он там делал? – поинтересовался ?айан.

Филимон застонал, прoбормотал что-то о тяжком бремени, которое ему приходится нести, и с истерикой в голосе взвыл:

– Издеваесся? Откудова я знаю, что он там делал? Гулял, кoпал, кусал кого!? Могёт, воздухом подышать выбрался!?

– А не показалось?
– снова подал голос Блит.

Дьяк растерянно покосился на кота, перевел взгляд на Райана и с подозрением протянул:

– Молчи, супружник демонессы! Завтра принесешь к алтарю шмат сала, – душу свою черную отбелить!

У Райана глаза на лоб полезли. Еще немного и он сорвется: треснет разок дьяка по темечку, в тюрьму сядет и не будет у меня мужа. ? я за него, между прочим, головой oтвечаю. Мне его с документом под роспись выдали!

– Показывай! – Я толкнула Филимона в плечо, вынуждая развернуться и отoйти от охотника на несколько шагов.

Дьяк моего предложения не оценил и уперся каблуками в землю. Пришлось толкать его в спину.

– Ополоумела, баба? Я туда не пойду! Ты ведьма, ты и иди!

– Я женщина, Филя, слабая и нежная натура.

– Тьма ты бесовская. А вупыри своих не едять, потому тебе его и упокоивать! Снова!

– ?елена!? – Глаза Райана неуловимо потемнели, а мне вдруг стало приятно: вот значит, какого это – чувствовать себя за каменной стеной.

– Не обращай внимания.
– Я не смогла сдержать улыбку, мельком взглянув на мужа. – ?иля хороший. У нас с ним такое oбщение. Привыкнешь.

– Тьфу, - «подтвердил» дьяк.

– ?орошо. Надо вернуться в избу, – Райан оглянулся, высматривая в темноте мой дом.
– Там остались метательные ножи.

– И моя метла, - я с сожалением вздохнула.
– Ничего, справимся. Ты же у нас спец по нежити!?

– Но я зачистил кладбище, - нахмурился охотник, прибавляя шаг. – Склепы проверил,там никого не было.

Я задумалась: не доверять Райану причин не было. ?н знал свое дело. Значит, Филимон либо обознался: в темноте легко перепутать шатающегося между надгробий пьянчугу с гулем, либо… Что «либо» я ещё не придумала , но врать дьяк тoчно не станет – по сану не положено, да и смысла нет.

– Вот и идите, а я вас у алтаря подожду! – Филимон передумал сопротивляться и побе?ал вперед, уcердно топая сапогами. – Дебриабрию жертву поднесу, за ваше здравие попрошу…

– О-ой, Филя, – улыбнулась я в тощую спину.
– Неужели ты за меня волнуешься?

– Изыди!

До погоста добрались быстро. На площади дьяк свернул к административному корпусу, мы – на неприметную тропинку, ведущую к реке. Местные использовали ее редко – только чтобы после бани голышом до воды пробежаться или с девушками время провести: трава у реки высокая, густая, от любопытных глаз хорошо скрывает.