"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Чем могу?
– тоном «а не пойти ли вам лесом» поинтересовалась я, осматривая грубияна. Такие, как он, помощи не просят, скорее, за оной обращаются к ним.
– Ведьма, – выплюнул он с такoй чистой ненавистью, что я даже удивилась: редко, очень редко мне попадались такие индивиды.
Вместо ответа я подчеркнуто внимательно уставилась на начищенные до блеска сапоги гостя, на каблуках которых размазанным блином красовалась коровья лепешка. Судя по разводам, ее безрезультатно пытались вытереть о траву.
– ? у вас сапог в каке! – радоcтно сообщила я.
Вельможа окинул меня яростным взглядом (можно подумать, это я всю ночь напролет раскидывала навоз по округе), что–то
Дальше все произошло настолько быстро, что я толком не успела ничего понять: боевой рёв кота прозвучал над ухом, и черная молния бросилась в перекошенное ненавистью лицо вельможи. Богатей оказался не промах – схватил фамильяра за шкирку за миг до того как острые когти вонзились ему в брови и уже хотел было отшвырнуть его в сторону, но тяжелый тесак, свистнув в воздухе, вонзился в дверь, пригвоздив рукав шелкового камзола. Блит взревел, вывернулся и запустил когти в первое, что подвернулось под лапу – очень важный городской нос. Я, не долго думая, присела и шарахнула черенком метлы нападавшего между ног. Сначала подумала , что промазала , а оказалось, выбила дубль. И бонусом зацепила второго гостя. Мужик, что стоял за спинoй ведьмоненавистника,только на три ступени ниже, согнулся от удара в живот. Сам наглец согнуться не смог (тесак не позволял), но не скажу, что он не пытался: задергался так, что ткань камзола затрещала и порвалась, освoбождая стонущего фальцетом вельможу от пленения.
Кот коротко мявкнул, соскочил на землю и боком прошелся по крыльцу, выгнув спину и демонстрируя гостям острые зубы. Тесак угрожающе завибрировал в двери.
– Еще одно оскорбление и я вас прокляну так, что ни одна ведьма не отмоет! – клятвенно пообещала я, рассматривая скрюченные фигуры, сползшие с крыльца. – Вон с моего двора!
– Хелена, подожди! – простонал второй и даже вытянул руку в примирительном жесте, но тут же снова согнулся.
– Хо-роший удар…
– Еще бы. Я быков таким валю. Откуда я тебя знаю, красавчик?
Тут я не льстила, парень действительно был ого-го: широкие плечи, немного худощавый, но с хорошо развитой мускулатурой, копна черных волос вызывала зависть, а карие глаза и вовсе казались подозрительно знакомыми.
– Я Райан,твой муж-ж, - парень выдохнул через стиснутые зубы, привстал на колена, а затем осторожно выпрямился.
У меня же брoвь поползла к волосам: на ловца и зверь…
– Голову ей отмахнуть и всего дел, – пропищал фальцетный, постанывая на гласных.
– Чего ты с ней разговариваешь!?
– Это кто? – я проигнорировала очередные угрозы, во все глаза рассматривая мужа.
Однo из условий обряда выполнить будет определенно не сложно, даже приятно!
– Друг. – Расплылся в улыбке Райан. ?ри одном взгляде на меня, обожание в его глазах сменилось щенячьей радостью.
– Нам надо обсудить твоих друзей, Райан. И их приходы в гости.
– Конечно, детка, - парень сверкнул белозубой улыбкой, шагнул ко мне, но вдруг остановился,тряхнул головой и, старательно отводя взгляд, поинтересовался. – Приворот или зелье?
– Приворот через зелье, догадливый мой! – Не стала юлить я.
– Хотя мне обидно: в любовь с первого взгляда не веришь, значит? А вчера другое говорил.
– Поговорим?
– Ну, заходи, - я отступила, приглашая мужа в избу. – А этого тут оставим или с собой вoзьмешь?
– С собой, – быстро определился Райан и, подхватив стонущего друга подмышки, втащил в избу.
Я поймала взгляд кота и пожала плечами: сама в шоке! Ну, хоть искать пропажу не пришлось.
Я прошла вслед за гостями и прикрыла дверь, все ещё сжимая метлу. Вдруг этот ведьмоненавистник опять
набросится!? ?т таких фанатиков ожидать можно всё что угодно! – Ты тут живешь?
– удивленно поинтересовался Райан, приваливая охающего друга к стене.
– Ночью было больше мебели. Или я был в другом доме?
– Люблю минимализм, – нехотя откликнулась я. – Итак, о чем поговорим?
– Развод давай, отродье! – простонал раненый, одной рукой зажимая кровоточащий нос, другой поврежденные (я вспомнила бабку Глашку и улыбнулась) бубенчики.
– Э-э, нет, так дело не пойдет! ?усть твой друг перестанет меня оскорблять!
– И что ты мне сделаешь, черная душа в дряхлой оболочке!?
– Мяу?
– с угрозой поинтересовался Блит, сверкнув из темноты сеней зелеными глазами.
– Я? Ничего. А вот мой кот порежет твое лицо на ремни.
– Ты-ы! – снова завопил раненый. – Ты угрожаешь мне-е? Да знаешь ли ты, кто я-а?
Мне стало интересно. На самом деле интересно! Кто мог решиться в глаза оскорблять ведьму (кроме Филимона), напасть на нее и даже после трепки продолжать вести себя настолько по–хамски!?
– И кто ты?
– Я охотник! Ну как, еще раз меня ударишь? Хотя можешь не напрягаться,того, что ты уже натворила достаточно, чтобы закинуть тебя в самые глубокие подвалы!
– Ха! – выдохнула я, отложила метлу и уверенно прошла к печи. – И ещё раз ха, достопочтимый охотник! ?овторюсь, вы по уши в коровьей каке.
У раненого отвисла челюсть, а Райан и вовсе скрыл смех за кашлем. Блит проскользнул мимо моего мужа, запрыгнул на подоконник и, не мигая, уставился на кровоточащий нос городского модника. Не знаю, что почувствовал в этот момент охотник, но лицо на всякий случай прикрыл. Правильное решение.
– Ты мне угрожаешь? – наконец завопил он.
– Нет, - я спокойно поставила на плиту чугунок с водой и щелкнула пальцами, подавая знак домовому, что мне нужен огонь. Угли тут же занялись, жар обнял ноги.
– Когда меня схватят и запрут в подвале, ковен пришлет ведьму, чтобы узнать подробности ареста. И что же я ей расскажу? Расскажу, что я травница, живу в глухом селе, помогаю страждущим избавляться от колорадских жуков и лечу им зубы. Я хо-ро-ша-я! И вот однажды ко мне в дом приходит охотник. Он кричит, угрожает, оскорбляет меня и нападет. И да, ты орал так громко, что все соседи это подтвердят! И если бы мой милый котик, которого я подобрала малышом и вскормила коровьим молоком, не попытался меня защитить, я бы погибла. Но ты его так швырнул о стену, что мой маленький Блит сломал лапку. Как он будет ловить мышек? Как он прокормится, пока я сижу в тюрьме!?
– Мяу-у, – с готовностью подтвердил котик и завалился на бок, помахивая «ломаной» конечностью.
– Хелена! – укоризненно покачал головой Райан.
– Это слишком, детка!
– А врываться в мой дом и угрожать – не слишком? – Выгнув бровь, поинтересовалась я. При этом ощутив странную дрожь в кoленях от этого простого «детка».
– Градс,извинись перед моей женой!
– Я-а?
– Ты. Она тебя переиграла, смирись. Про договор помнишь? Мы не можем впутываться в дела ведьм.
– Но ты же впутался?
– с яростью заорал раненый. – Сам–то что делать будешь?
«Мы»?
Я натянула на лицо улыбку, пока в голове инфoрмация раскладывалась по полочкам. Когда генеральная уборка в мыслях закончилась, мне стало дурно. Я вышла замуж за охотника? Такого в ковене ещё не было! С другой стороны, может, это была прекрасная возможность отмотать назад все произошедшее и попытаться вымолить у Верховной разрешение на развод?
– Предлагаю подлечить раненого и отправить его восвояси, - я отвернулась к печи, пряча от мужа растерянный взгляд.