"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31

— Значит, вы теперь глава семьи, господин Эйдан? — пропустив кружку эля, поинтересовался Квайлирн.

— К сожалению, да, — ответил я. — Отец погиб в первые минуты после нападения на Навир.

— Примите мои соболезнования.

— Благодарю, господин Квайлирн.

— Эйдан, а все эти слухи… — осторожно произнёс Цедас. — Об оикхелдской королевской семье…

— Наглая ложь, — сказал я. — Мы даже отдалённо не имели к этому отношения, как, собственно, и сам Вотрийтан.

— А про союз между твоей семьёй и Вотрийтаном? — спросила Шаян. — Правда?

— Правда, но мы никого не хотели свергать, — ответил я. — Тайный союз был заключён ещё с принцем Зорином, который впоследствии стал королём. Он уговорил моего предка пойти на этот шаг, чтобы остановить войну. Сейчас уже нет никакого смысла держать всё в секрете.

— Как вы думаете, господин Эйдан, кто убил Фридолина и его семью? — спросил Квайлирн.

— Очевидно, в этом замешаны великие Дома Оикхелда, — сказал я. — К сожалению, у меня нет доказательств, однако в своих выводах я нисколько не сомневаюсь.

— Ты виделся с Азарой в Вотрийтане? — вдруг спросила Шаян.

Аварол добродушно хохотнул и многозначительно взглянул на меня.

— Что вас развеселило, господин Аварол? — не поняла она.

— Госпожа Азара является женой господина Эйдана.

Цедас неверяще выпучил на меня глаза, а Шаян восторженно воскликнула:

— А ведь я говорила!

— Она просила передать вам письма, — улыбнулся я. — Всё лежит в моей сумке.

— Почему не пригласили нас на свадьбу? — беззлобно пожурила меня Шаян.

— Не уверен, что вам стоило посещать Вотрийтан в такое время.

— Понимаю, — закивала она и полюбопытствовала: — Почему не взял её с собой в Мюр?

— Поверь, ей жутко хотелось увидеться с вами, но, увы, сейчас нельзя, — ответил я и, сделав небольшую паузу, добавил: — Мы ждём ребёнка.

Шаян переглянулась с Цедасом и совсем по-детски захлопала в ладоши:

— Поздравляю, Эйдан! Это чудесная новость!

— Спасибо.

— Вот видишь, все вокруг выходят замуж, а ты всё нос от каждого воротишь, — заговорила Нирава. — В наше время такой свободы у юных дев не было. Пора бы уже задуматься. Верно говорю, господин Аварол?

— Мам, пожалуйста, давай не будем опять начинать этот разговор, — взмолилась Шаян. — Только не при гостях!

По окончанию ужина Квайлирн пригласил нас в свой кабинет. Цедас присоединился к нам и принялся наполнять бокалы вином.

— Итак, господа, — начал Квайлирн, с удобством разместившись в кресле. — Мой сын упомянул, что вы заглянули к нам не просто так. Что вы хотели обсудить?

— Господин Квайлирн, я знаю, что в высших кругах прислушиваются к вашим словам и ценят ваше влияние, — начал я, бросив взгляд на Цедаса. — Нам бы хотелось, чтобы вы помогли устроить встречу с королём Древеном.

— С королём… — протянул Квайлирн. — Почему же вы не просите об аудиенции лично?

— Думаю, вы догадываетесь, — сказал я. — Мы уже попросили, но не можем долго ждать официального приглашения.

— Вам нужен союзник прямо сейчас.

— Именно, господин Квайлирн, — кивнул Аварол. — Вотрийтан ищет взаимовыгодный союз.

— Что вы хотите предложить Мюру?

— Пока мы не можем раскрыть детали.

— Значит, вы хотите, чтобы я поручился за вас, но при этом я не должен знать подробностей…

— Да, господин Квайлирн, — прямо сказал я. — Поверьте, я бы хотел довериться вам, но не имею на это права. Сначала нам нужно поговорить с королём.

В комнате повисло тягостное молчание, и Цедас вдруг произнёс:

— Отец, Эйдан спас мне жизнь однажды. Я у него в долгу.

— Мы будем очень признательны, если вы можете, господин Квайлирн, — сказал Аварол. — Даже если переговоры не увенчается успехом, о вашей услуге никто не забудет.

— Ладно, — наконец произнёс Квайлирн. — Я и так собирался посетить королевский дворец. Посмотрим, что можно сделать.

— Огромное спасибо, — горячо поблагодарил я.

— Однако ничего не обещаю, господа.

В дверях раздался стук, а затем прозвучал чей-то голос на мюрском языке — видимо, это был слуга. Цедас что-то громко сказал в ответ и поднялся с места.

— Пришёл мой наставник из школы, — пояснил он. — Мы договаривались встретиться сегодня.

— Проводи его сюда, — сказал Квайлирн. — Познакомим его с нашими гостями. Пусть разделит с нами этот прекрасный вечер и бутылку отменного вина.

Цедас кивнул и скрылся в коридоре. Квайлирн отложил бокал и как бы невзначай обронил:

— До нас вчера добрались слухи от моряков… Говорят, в пограничной зоне у вас была стычка с оикхелдцами.

— Тяжело назвать это «стычкой», господин Квайлирн, — произнёс я. — Скорее, бойня.

— Чем же всё закончилось?

— Оикхелдцы сломя голову бежали с поля боя.

— Неужели? — с сомнением спросил он. — Это доложили ваши командиры?

— Господин Эйдан лично участвовал в защите границы, — сказал Аварол. — Он был там, когда начался бой, и сразил десятки врагов.

Квайлирн смерил меня пристальным взглядом и произнёс:

— Немудрено, что сын с таким восхищением рассказывал о вашем владении мечом. Должно быть, вы великолепный воин.

— У меня был превосходный учитель, — слабо улыбнулся я.

Дверь в кабинет отварилась, и внутрь вошёл Цедас. Сразу за ним порог перешагнул лысый пожилой тёмный эльф. Его лицо было испещрено глубокими морщинами и выражало спокойную уверенность мужчины, повидавшего многое на своём веку. Но самым примечательным в его облике были глаза — яркие, пронзительно-голубые, они, казалось, видели насквозь, заглядывая в самые потаённые уголки души.

— Позвольте представить моего досточтимого наставника, третьего старейшину Школы магии душ Нэйрвелла, — произнёс Цедас. — Мастер Вульн Фост.

— Что?.. — невольно вырвалось у меня.

Это был тот самый тёмный эльф, который, по словам папы, спас меня в день появления на свет.

Глава 6

Я поднялся на ноги и вгляделся в медальон на его груди — серебряная спираль сверкнула в свете масляных ламп.

«Как и говорили слуги, — пронеслось в голове. — Это определённо он».